29 décembre 2023 par clausmaster

Le Conflit (194) Balkans (28)

Allemagne

12ème Armée

NdA occupe la Yougoslavie

-Un Etat-Major

-Unités d’appui et de soutien

-Réserve d’armée : 1.PanzerDivision et 4ème division de cavalerie S.S (unité de recrutement hongrois)

-33.ArmeeKorps (33.AK)

-Un Etat-Major de Corps d’Armée

Obusier de 150mm sFH-18. Une pièce lourde et efficace. On imagine aisément les difficultés à déplacer un tel monstre de près de 6 tonnes dans les cols balkaniques. Pas étonnant que nombre d’entre-eux étaient assignés à résidence sur des positions fixes.

-Unités d’appui et de soutien : un régiment d’artillerie lourde de corps d’armée, un bataillon du génie, un bataillon de soutien logistique, un bataillon de reconnaissance de corps d’armée (Aufklärung Abteilung)

-13.division de montagne S.S «Handschar» (Croatische n°1) (division disposant de soldats croates avec un encadrement partiellement allemand)

-1.GebirgjägerDivision

-9.Division S.S de montagne «Prinz Eugen»

-34.ArmeeKorps (34.AK)

-Un Etat-Major de Corps d’Armée

Panzer III Ausf M à canon de 50mm. Déclassé comme char de combat mais toujours utile pour la reconnaissance

-3.InfanterieDivision (3.ID)

-9.InfanterieDivision (9.ID)

-35.InfanterieDivision (35.ID)

-15ème Armée Allemande

NdA occupe le centre de la Grèce avec des éléments détachés sur l’île d’Eubée et dans les Cyclades et dépend du Heeresgruppe E

-Un Etat-Major d’Armée

-35.PzK

-Un Etat-Major

Panzer V Panther dans un camouflage tardif

-5.PanzerDivision (5.PzD)

-5.Leichte Division

-18.Gebirgskorps

Artilleurs allemands de montagne en action

-2.GebirgsjagerDivision

-4.GebirgsjagerDivision

-31.ArmeeKorps (31.AK)

paras allemands. Très vite ils furent utilisés comme infanterie de choc plus que comme infanterie parachutée

-3.FallschirmjägerDivision

-31.InfanterieDivision (31.ID)

-32.ArmeeKorps (32.AK)

-72.InfanterieDivision (72.ID)

-77.InfanterieDivision (77.ID)

*
**

XVII.Fliegerkorps

NdA couvre la Yougoslavie

-I./JG-4 (Messerschmitt Me-109M)

-I. et II./JG-28 (Messerschmitt Me-109M)

-III./ZG-76 : Messerschmitt Me-110G

-I./KpfG-44 : Junkers Ju-188

-IV./StkpG-77 : Junkers Ju-187

XVIII.Fliegerkorps

NdA couvre la Grèce occupée

-III et IV/JG-28 (Messerschmitt Me-109M)

-II et III./JG-29 (Focke-Wulf Fw-190D)

-I./JG-29 (Focke-Wulf Fw-190D)

-III./ZG-3 : Messerschmitt Me-210B

-IV./KpfG-42 : gruppen de chasse-bombardement volant sur Focke-Wulf Fw-190D

-II. et III./KpfG-44 : Junkers Ju-188

-III./StkpG-77 : Junkers Ju-187

-III./Aufklärrunggeschwader 31 : gruppen mixte disposant de Dornier Do-217P, de Focke-Wulf Fw-189 et d Fieseler Fi-156

*
**

Une Flottille Allemande de la mer Egée (Deutsche Ägäis-Flottille)

-Un navire de transport et de commandement, le Gothland

-Six navires de transport côtier (GkT-2/4/5/6/7/8)

-Dix S-Boot (SG-1/3/4/7/9/11/12/14/15/16)

-Huit R-Boote (RG-1/2/4/6/9/10/11/12)

-Sept patrouilleurs auxiliaires (HpB-1/3/5/7/9/10/12)

-Deux mouilleurs de mines auxiliaires (HmL-1 et 4)

-Des batteries côtières couvrent Le Pirée et certaines îles des Cyclades. Les canons sont souvent issus d’unités grecques capturées ou même de pièces d’artillerie terrestres capturées sous réserve de stocks suffisants de munitions.

-Les champs de mines sont composés de mines allemandes, italiennes mais aussi de mines grecques capturées !

Croatie

En novembre 1952, la Garde Nationale et l’Armée Nationale fusionnent pour former les Hrvatske oruzane snage (Forces Armées Croates). Elle se compose des unités suivantes :

-Trois Divisions d’Infanterie (trois bataillons d’infanterie, un bataillon d’artillerie, un escadron de cavalerie, une compagnie antichar, une compagnie antiaérienne et des unités de soutien)

-Une brigade motorisée (un état-major, deux bataillons d’infanterie, un bataillon de chars légers et un bataillon d’artillerie)

-Deux brigades de montagne

-Un bataillon de chasseurs

-Un régiment de cavalerie

-Quatre bataillons du génie

-Six bataillons d’artillerie

*
**

En dépit de moyens humains, matériels et financiers limités, les croates vont créer deux armées de l’air distinctes et concurrentes, l’une opérant en Croatie et la seconde opérant sur le front russe, la première étant baptisée Zrakorplovstvo Nezavisme Drzave Hravtske (ZNDH) et la seconde la Légion Aérienne Croate (Hrvatska Zrakoplovvna Legija).

En août 1952 les unités croates sont rapatriées en Croatie qu’il s’agisse des unités terrestres ou des unités aériennes qui vont enfin fusionner pour mettre fin à cette dichotomie absurde.

Cette unité va combattre en Russie jusqu’en août 1952 quand elle rentre en Croatie pour être fusionnée avec la ZNDH, suivant en cela le même processus que les forces terrestres.

A la même époque des appareils modernes sont enfin livrés sous la forme de chasseurs Me-109K et Me-110E/F, de bombardiers bimoteurs Junkers Ju-288, d’avions de reconnaissance tactique Junkers Ju-188R ainsi que des avions destinés à la lutte anti-guerilla (Fieseler Fi-167, Henschel Hs-123 et 126) pour remplacer les antiques Potez 25 et Bréguet 19.

Les unités sont réorganisées en essayant de méler pilotes de la ZNDH et de la HZL mais ce mélange censer infuser l’expérience opérationnelle de la Légion Aérienne Croate va donner des fruits amers puisque la Légion trouvait Pavelic trop mou ! Cela nous donne le panorama opérationnel suivant :

-Un Etat-Major

-Un groupement de soutien logistique

-Un bataillon parachutiste (une compagnie de commandement, de transmission et de soutien, trois compagnies de combat et une compagnie d’armes lourdes)

-Huit groupes de chasse, six monomoteurs volant sur Messerschmitt Me-109K et deux bimoteurs volant sur Messerschmitt Me-110E/F

-Quatre groupes de bombardement volant sur Junkers Ju-288

-Deux groupes de lutte anti-guerilla volant sur Fieseler Fi-167, Henschel Hs-123 et Henschel Hs-126

-Deux groupes de reconnaissance volant sur Junkers Ju-188R

-Un groupe de transport et de liaison disposant de Junkers Ju-52/3m et Fieseler Fi-156 Storch

*
**

Une Légion Navale Croate est mise sur pied en décembre 1949 avec des navires hérités de la marine yougoslave quand bien entendu les italiens et les allemands ne les détournaient pas à leur profit.

On trouve le destroyer Osijek, le destroyer Lubjana, les mouilleurs de mines Orao Jastreb Mayan Mlpet, les dragueurs de mines D-2 et D-4 ainsi que les monitors Sava et Drava.

En gros pas grand chose surtout quand on connait l’étendu du littoral croate. Des chalutiers seront réquisitionnés pour servir de patrouilleurs improvisés. On peut ajouter quelques petits navires construits pour des missions de transport et de soutien.

Il y eut une tentative de création d’une aéronavale mais faute de pilotes et en raison des pressions des deux armées de l’air croates, ce projet ne vit jamais le jour.

Quelques batteries côtières sont également mises sur pied pour protéger les accès des ports.

Bulgarie

4ème Armée

NdA armée déployée en Macédoine yougoslave

-Un Etat-Major

-Unités d’appui et de soutien

-2ème Division d’Infanterie (2ème DI)

-4ème Division d’Infanterie (4ème DI)

-6ème Division d’Infanterie (6ème DI)

-11ème Division d’Infanterie (11ème DI)

-1ère Division de Cavalerie

-1ère brigade de chasseurs (opérations anti-guerilla)

5ème Armée

NdA déployée dans le nord de la Grèce et dans certaines îles de la mer Egée

-Un Etat-Major

-Unités d’appui et de soutien

-1ère Division d’Infanterie (1ère DI)

-3ème Division d’Infanterie (3ème DI)

-5ème Division d’Infanterie (5ème DI)

-8ème Division d’Infanterie (8ème DI)

-2ème Division de Cavalerie

-11ème Brigade Blindée

-2ème Brigade de Chasseurs

*
**

Pour couvrir le dispositif terrestre déployé en Grèce, les troupes aériennes royales bulgares dépendent du 4.Orlyak (quatrième escadre) qui comprend les éléments suivants :

-Deux yatos de chasse (un volant sur Messerschmitt Me-109E et un autre volant sur Messerschmitt Me-109G)

-Un yato de bombardement (Avia B.71)

-Un yato de reconnaissance (Focke-Wulf Fw-189)

-Un yato de Fiat RS.16 de surveillance maritime

Le 4.Orlyak peut aussi bénéficier de la Réserve Stratégique qui comprend les moyens suivants au début de la guerre :

-Six yatos de chasse : quatre de Messerschmitt Me-109K, un de Messerschmitt Me-109G et un dernier volant sur Messerschmitt Me-110.

-Quatre yatos de bombardement : un volant sur Avia B-71, trois volant sur Junkers Ju-88

-Deux yatos de reconnaissance (un volant sur Focke-Wulf Fw-189 et un volant sur Fieseler Fi-156 Storch)

-Un yato de transportant volant sur Junkers Ju-52/3m

Ce yato peut aussi opérer en soutien des unités aériennes déployées en Macédoine, unités qui forment le 2.Orlyak :

-Deux yatos de chasse (un volant sur Messerschmitt Me-109K et un autre volant sur Messerschmitt Me-109G)

-Un yato de bombardement (Dornier Do-17)

-Un yato de reconnaissance (Reggiane Re-2003A)

*
**

Les moyens navals bulgares sont regroupés sous l’autorité d’une «flottille spéciale» soit en version originale специална флотилия (spetsialna flotiliya) avec un assemblage baroque de navires militaires et de navires civils militarisés. Certains navires sont mêmes construits en Bulgarie, démontés puis remontés en Grèce !

Au 1er janvier 1952, la flottille spéciale dispose des moyens suivants :

-Trois torpilleurs (T-2/3/4)

-Deux escorteurs (P-6 et P-8)

-Sept patrouilleurs auxiliaires (SPK-1/3/4/5/6/7/8)

-Quatre dragueurs de mines (M-1 M-3 M-5 M-6)

-Huit petits caboteurs de transport (Lekotovarni Korabi LK-1/3/4/8/9/10/11/12)

-Six chalutiers armés (Vuoruzheni Trauleri VT-1/2/3/4/5/6)

27 décembre 2023 par clausmaster

Le Conflit (193) Balkans (27)

1952 : ENFIN L’ANNEE DECISIVE ?

Situation de la guerre au 1er janvier 1952

Quand commence la cinquante-deuxième année du vingtième siècle, la seconde guerre mondiale en est rendu à son 41ème mois. Plus aucune zone du globe n’est épargnée par le conflit ou presque.

L’Europe s’est embrasée, l’Asie s’est embrasée, le Pacifique également et des flamèches atteignent l’Afrique et l’Amérique du Sud avec l’impact de l’offensive sous-marine menée par les allemands.

En Scandinavie, les allemands atteignent les alliés de pied ferme persuadés (à raison) que les alliés vont débarquer.

Sur le front occidental, les alliés ont repris l’offensive le 18 juin 1951 (opération AVALANCHE), franchissant La Seine pour libérer le territoire national en attendant la Belgique, le Luxembourg, les Pays-Bas qui sera l’objet au mois de mars 1952 de l’opération EQUINOXE.

En attendant deux autres offensives vont être menées, TEMPÊTE le 19 juillet 1951 _prolongement d’AVALANCHE et ARCHANGE_ le 3 décembre 1951 qui aboutit à un front gêlé sur la Somme (oui encore…..)

Malgré les efforts de tous, le territoire français ne sera entièrement libéré qu’au début du mois de janvier 1952.

En Méditerranée, les italiens sont clairement sur le reculoir, la Corse à été libérée, la Sardaigne et la Sicile sont clairement menacées tout comme Pantelleria et Lampedusa.

En Asie-Pacifique, les japonais ont avancé mais ils sont clairement sur le recul. Si ils se sont emparés de l’Indochine, de la Malaisie, des Indes Néerlandaises et de Singapour, ils ont échoué en Birmanie (au grand dam des thaïlandais qui se sont rapidement demandés si ils n’ont pas misé sur le mauvais cheval), dans les Salomons après une longue et pénible campagne et dans un raid aéronaval sur la Nouvelle-Calédonie.

Enfin sur le front russe les allemands ont lancé une offensive vers la Volga et le Caucase (opération FRIEDRICH), une opération suspendue suite à l’offensive alliée à l’ouest qui entrainera le départ d’unités de l’est vers l’ouest.

Les forces allemandes et leurs alliés se mettent sur la défensive en espérant que les russes ne vont pas attaquer avant l’année prochaine. Hélas la contre-offensive soviétique est immédiate repoussant les allemands vers l’ouest. Ce qui sauve les allemands ce fût la volonté de Staline d’une offensive généralisée au lieu d’un axe fort avec une diversion.

Ordre de Bataille de l’Axe

NdA ici je vais parler des troupes déployées en Grèce et en Yougoslavie même si naturellement la guerre ne va d’abord réellement concerner que la patrie des hellènes.

Italie

2ème Armée italienne

NdA couvre les territoires yougoslaves occupés par les italiens mais aussi l’Albanie avec le 8ème CA

-Un Etat-Major

-Groupement Motorisé d’Armée :

un bataillon de M-14/41 et un bataillon de M-15/42 et 2ème division de cavalerie

-Réserve d’Armée :

fin 1951 sont créés deux divisions de sécurité pour soulager les unités de première ligne. Ce sont les 156ème DI «Vicenza» et 158ème DI «Zara»

-5ème Corps d’Armée (5ème CA) :

-Un Etat-Major

-Unités d’artillerie lourde

-Unités du génie

-Unités de transmission

-Unités de carabiniers

-Unités de soutien logistique

-3ème Division d’Infanterie Alpine «Julia»

-18ème Division d’Infanterie «Messina»

-7ème Corps d’Armée (7ème CA) :

-Un Etat-Major

-Unités d’artillerie lourde

-Unités du génie

-Unités de transmission

-Unités de carabiniers

-Unités de soutien logistique

-14ème DI «Isonzo»

-17ème DI «Pavia»

-8ème Corps d’Armée (8ème CA)

-Un Etat-Major

-Unités d’artillerie lourde

-Unités du génie

-Unités de transmission

-Unités de carabiniers

-Unités de soutien logistique

-20ème DI «Friuli»

Représentation d’artiste d’Alpini au combat.

-1ère Division d’Infanterie Alpine « Taurinense »

-49ème DI «Parma»

-159ème DI «Veneto» (division de sécurité aux capacités limitées)

8ème Armée Italienne

NdA dépend du Heeresgruppe E

-Un Etat-Major d’armée

-Réserve d’Armée :

133ème Division Blindée «Littorio», 1ère Division de Cavalerie et deux bataillons de chars équipés de P-26 154ème DI «Murge» et 155ème DI «Emilio»

-9ème Corps d’Armée :

NdA déployé en Thessalie

-Un Etat-Major

Obice da 149 modelo 13. Malgré son âge cette pièce lourde était encore en service dans l’artillerie italienne

-Unités d’artillerie lourde

-Unités du génie

-Unités de transmission

-Unités de carabiniers

-Unités de soutien logistique

-Deux compagnies de canons d’assaut

-23ème DI «Ferrara»

-28ème DI «Aosta»

-11ème Corps d’Armée :

NdA déployé sur la rive nord du Golfe de Patras

-Un Etat-Major

-Unités d’artillerie lourde

-Unités du génie

-Unités de transmission

-Unités de carabiniers

-Unités de soutien logistique

Canon d’assaut de 75mm italien Semovente da 75-34

-Deux compagnies de canons d’assaut et de chars légers

-29ème DI «Piemonte»

-30ème DI «Sabaudo»

-6ème Corps d’Armée :

NdA déployé sur la rive nord du Golfe de Corinthe

-Un Etat-Major

-Unités d’artillerie lourde

-Unités du génie

-Unités de transmission

-Unités de carabiniers

-Unités de soutien logistique

-Deux compagnies de canons d’assaut

-48ème DI «Bari»

-47ème DI «Taro»

*
**

Les unités aériennes italiennes déployées en Albanie et en Grèce sont passablement affaiblies par l’action alliée et par l’incapacité de l’industrie italienne à fournir suffisamment d’appareils modernes pour rendre la position alliée inconfortable. Toutes les unités dépendent du Comando Aero Grecia

7ème Division Mixte

NdA couvre l’Albanie

-Un groupe de chasse volant sur Macchi C-202

-Un groupe de bombardement volant sur Savoia-Marchetti SM-89 Lupo I

-Un groupe indépendant de reconnaissance volant sur Reggiane Re-2003

-Un groupe léger anti-guerilla volant sur Caproni Ca-310

-18ème division mixte :

NdA déployée en Thessalie

-Un groupe de chasse volant sur Reggiane Re-2002

-Un groupe de chasse volant sur Fiat G-55

-Deux groupes d’attaque volant sur CANSA FC-20

-Un groupe de reconnaissance volant sur Reggiane Re-2003

-19ème division mixte :

NdA déployée dans la région de Larissa

-Deux groupes de chasse volant sur Macchi C-202

-Un groupe de bombardement volant sur Savoia-Marchetti SM-79

-Un groupe d’attaque au sol Savoia-Marchetti SM-89 Lupo I

-Un groupe mixte de reconnaissance (Reggiane Re-2003 et Savoia-Marchetti SM-89 Lupo II)

-20ème division mixte

NdA cette division couvre le nord de la Grèce, Corfou et Céphalonie

-Un groupe de chasse volant sur Reggiane Re-2002

-Un groupe de chasse volant sur Reggiane Re-2005

-Un groupe anti-guerilla volant sur Reggiane Re-2003

-Un groupe d’attaque légère volant sur Caproni Ca-310

Un autre commandement, le Comando Aero Jugoslavo regroupe sous son autorité les unités assurant la défense aérienne, de reconnaissance et de bombardement déployées en Dalmatie, en Istrie et au Monténégro au grand dam des croates.

-21ème division de chasse

-Un groupe de chasse volant sur Macchi C-205 déployé en Istrie

-Un groupe de chasse volant sur Macchi C-202 déployé en Dalmatie

-Un groupe de chasse volant sur Macchi C-205 déployé au Monténégro

-22ème division de bombardement

-Un groupe de bombardement volant sur CANT Z-1018

-Un groupe de bombardement volant sur Savoia-Marchetti SM-79

-Un groupe d’attaque au sol volant sur CANSA FC-20

-23ème division mixte

-Un groupe de reconnaissance volant sur Savoia-Marchetti SM-89 Lupo II

-Un groupe de coopération volant sur Reggiane Re-2003

-Un groupe anti-guerilla volant sur Caproni Ca-313

*
**

La Regia Marina est au 1er janvier 1952 dans un état de faiblesse préoccupant. Outre la destruction d’un grand nombre de navires, elle manque cruellement de carburant. Autant dire qu’une nouvelle Bataille du Golfe de Zanthe est du domaine du fantasme.

Les grandes unités sont immobilisées au port, tant d’éviter les bombardements aériens tandis que les unités légères font ce qu’elles peuvent.

Un Comando Navale Grecia est activé le 30 septembre 1951 pour assurer le commandement de tous les navires déployés en Grèce notamment pour défendre Corfou, Céphalonie et la côte occidentale de la Grèce. Jusqu’ici les navires dépendaient de commandements installés en Italie ce qui était a minima absurde. Que cette situation ait duré aussi longtemps est du domaine de l’inexplicable.

Pas de grandes bases navales aménagées mais l’utilisation des ports existants à Corfou (Kerkira), Igoumenista et Argostolion (Céphalonie) protégés par des batteries côtières et des champs de mines ce qui n’empêchera pas comme nous l’avons vu les marines alliées de bombarder régulièrement les ports occupés par les italiens.

Des blockhaus sont construits mais il n’y aura pas de bases fortifiées faute de temps et surtout de moyens.

Au 1er janvier 1952,le Commandement Naval Grèce comprend les navires et les moyens suivants, des moyens réduits qui ne peuvent être renforcés tant la situation de la marine italienne est tendue sur le plan de la disponibilité des navires, du manque d’hommes et de carburant :

-Navires de combat :

-Croiseur léger Vesuvio et Giulio Germanico

-Cacciatorpinidiere Freccia Folgore Giovanni da Verazano Alfredo Oriani Palestro et Greccale

-Torpilleurs Angelo Bassini Enrico Cosenz Nicola Fabrizi Giacomo Medici Giovanni Acerbi Giuseppe Sirtori

-Vedettes lance-torpilles : seize vedettes lance-torpilles basées à Corfou (huit), sur l’île de Céphalonie (quatre) et à Ingoumenista (quatre)

-Sous-marins

-Quatre sous-marins de poche type CM (CM-1, CM-5, CM-7 et CM-9) stationnés à Corfou

-Navires de soutien :

-Pétrolier Cocito

-Navire amphibie/Transport d’eau Volturno

-Cargo civil réquisitionné Principessa Olga

-Dragueurs de mines : quatre dragueurs de mines type RD

-Mouilleur de mines Gallipoli

-Remorqueur Titano

-Aéronavale :

142ème squadriglia de reconnaissance volant sur des hydravions CANT Z-506, 41ème squadriglia volant sur des bombardiers CANT Z-1018 Leone et la 14ème squadriglia de chasse qui faute de porte-avions va utiliser ces Reggiane Re-2005M depuis la terre.

-Batteries côtières :

L’île de Corfou est la plus fortifiée même si les bombardements réguliers des alliés à prélevé son lot de canons et de positions. Le port de Kerkira est ainsi protégé par quatre canons de 152mm et quatre canons de 100mm sous blockhaus, des pièces venant souvent de navires désarmés car trop endommagés.

Le port d’Igoumenista est protégé par six canons de 120mm et quatre canons de 100mm soient des positions tout juste bonnes pour assurer la protection rapprochée du port.

Le port d’Argostolion sur l’île de Céphalonie est protégé par quatre canons de 105mm

L’action des batteries côtières est relayée par des champs de mines. Si les alliés n’ont pas peur des batteries côtières italiennes en revanche les champs de mines sont particulièrement craints.

21 décembre 2023 par clausmaster

Message à mes lecteurs (32)

Bonjour à tous et à toutes

Pour la suite de mon uchronie il faudra attendre le 27 décembre, je pars pour quelques jours

Je vous souhaite par avance un Joyeux Noel !

21 décembre 2023 par clausmaster

Le Conflit (192) Balkans (26)

Les opérations terrestres

Comme nous l’avons vu plus haut les gouvernements grecs et yougoslaves en exil ont espéré une reprise rapide des combats, certains politiciens grecs visiblement peu au fait des questions militaires espéraient même une attaque à l’été !

Très vite pour ne pas dire immédiatement, le haut-commandement allié dans la région en la personne du général britannique Jeremy Oldcastle tempère l’enthousiasme ou l’irréalisme grec et yougoslave.

Les divisions alliées en ligne sont dans l’incapacité de repasser immédiatement à l’offensive tant physiquement que matériellement ou moralement.

De plus le général Oldcastle craint qu’une attaque prématurée et donc mal préparée ne fasse plus de mal que de bien.

Il faut ajouter également la question des autres fronts. Au printemps 1950 la situation n’est absolument pas stabilisée en France et les SR sentent que les allemands sont sur le point d’attaquer l’URSS.

Tant que l’armée allemande n’est pas engagée en URSS impossible de faire quoique ce soit. Les alliés craignent enfin un scénario catastrophe : une offensive mal montée, mal conçue, mal pensée, exécutée par des divisions usées qui entrainerait le redéploiement rapide de cinq à dix divisions allemandes qui pourraient facilement repousser l’ennemi et pire obtenir la percée tant recherchée.

Le haut-commandement soutenu par les gouvernements français et britanniques font donc comprendre aux gouvernements en exil qu’une offensive majeure est exclue pour 1950 et que pour 1951 la priorité sera donnée au front occidental. Dès la fin de la Campagne de Grèce (1949/50) il est évident qu’une contre-offensive d’ampleur ne pourra pas avoir lieu avant 1952.

Es-ce à dire que les unités terrestres vont se tourner les pouces pendant que les aviateurs et les marins font tout le boulot ? Non bien entendu car il faut toujours maintenir l’ennemi sous pression.

Au programme des coups de main locaux pour rectifier un front ou éliminer une position ennemie avantageuse, des opérations dans la profondeur plus ou moins liées aux maquis locaux.

Pour cela différentes unités de type commando vont être engagées comme le 10ème commando interallié, le Bataillon Sacré grec ou encore le Corps Franc des Balkans (CFB). On trouve également un Bataillon de Marines…..sud-africain.

D’autres unités vont également être engagées comme des bataillons d’evzone ou encore le bataillon parachutiste yougoslave même si ce dernier sera davantage utilisé comme unité d’infanterie légère que comme unité parachutiste. Le bataillon d’infanterie de marine yougoslave et son compère grec vont développer une saine et fructueuse rivalité dans leurs opérations.

Toutes ces opérations se font avec l’appui de la marine et de l’aviation notamment pour le transport et le soutien logistique, certaines unités nomadisant derrière les lignes ennemies et étant ravitaillées par air ou par de discrètes livraisons sous-marines.

Quelques exemples valant mieux qu’un long discours, citons ici quelques opérations menées dans les eaux grecques.

Le 8 juillet 1950 le 1er bataillon d’evzones est la première unité de l’Armée Grecque de Libération (AGL) à être engagé. Il s’agit de mener un raid dans la profondeur du dispositif allié même si officiellement les evzones ne sont pas véritablement considérés comme des commandos.

Son objectif est la ville de Messolongi, la ville située sur la rive nord du Golfe de Patras.

Les huit bataillons d’evzones (quatre sont créés et opérationnels en 1950, deux en 1951 et deux en 1952) sont organisés en un etat-major, une compagnie de commandement et de soutien, trois compagnies de combat (trois sections de combat et une section d’armes lourdes) et une compagnie d’armes lourdes.

Le bataillon au complet est engagé mais sous la forme de groupes tactiques avec comme axe les trois compagnies de combat, la compagnie d’armes lourdes étant disloquée pour renforcer chaque compagnie en puissance de feu.

Débarquant discrètement par des vedettes au nord de la ville et des caïques à l’est, les evzones attaquent de manière agressive bousculant les troupes italiennes. Ils résistent fermement, tiennent bon, l’artillerie italienne ouvrant rapidement le feu.

Les dégâts sont importants sur les infrastructures de la ville, le port et un petit aérodrome de campagne. 42 soldats grecs sont tués par les combats, 24 blessés et 8 faits prisonniers soit des pertes plutôt importantes ce qui s’explique essentiellement par une agressivité des troupes grecques qui voulaient montrer leur valeur au combat.

Ce premier raid sera méthodiquement étudié pour en tirer de précieuses leçons pour les prochains coups de main sur l’ensemble du front même si la géographie dictait parfois la tactique à employer.

Les hommes du 1er bataillon bientôt surnommés «Les Immortels» vont servir pour certains d’instructeurs, transmettant leur expérience aux nouveaux bataillons pour éviter qu’ils ne commettent les mêmes erreurs

Jusqu’à la fin de 1951, le 1er bataillon va mener une douzaine de raids en Thessalie parfois en liaison avec certains maquis.

Le 2ème bataillon opérationnel en août 1950 va réaliser dix raids, le 3ème bataillon opérationnel à l’automne va mener une dizaine de raids dans l’Attique alors que le 4ème bataillon opérationnel en décembre 1950 va mener une demi-douzaine de raids souvent en liaison avec le bataillon des Hoplites de Mer.

Des Fairmile D au port. Les grecs ont utilisé ces navires pour des opérations de combat et des opérations de soutien aux opérations commandos. Dans cette dernière configuration, les torpilles étaient débarquées et des mitrailleuses supplémentaires embarquées.

Le 14 octobre 1950, le Bataillon Sacré connait son baptême du feu lors d’un raid sur Naxos, les «thébains» sont débarqués par des vedettes rapides pour une fois privées de leurs torpilles.

Il est accompagné par le croiseur léger HMS Manchester qui doit assurer la couverture antiaérienne et l’appui-feu.

Le débarquement des 78 commandos grecs se passe sans problème. Les sentinelles sont neutralisées tout comme les premières pièces de défense côtière. L’alarme finit par être donnée mais le croiseur léger ouvre le feu ce qui calme bien des témérités.

Des batteries côtières, un poste de commando et un radar sont détruits au prix de quatre soldats grecs tués. Des volontaires grecs sont rembarqués pour rejoindre l’Armée Grecque Libre (AGL).

Les 2 et 3 février 1951, le Corps Franc des Balkans (CFB) effectue un raid sur l’île de Milo, la cible principale étant l’aérodrome présent sur l’île.

Ils sont transportés par le croiseur auxiliaire Côte d’Albatre et appuyés par le contre-torpilleur Duperré, le croiseur léger De Grasse et le croiseur lourd Charles Martel.

Les commandos sont mis à terre pendant que les deux croiseurs bombardent les batteries côtières et que le Duperré assure la protection antiaérienne et anti-sous-marine.

L’aérodrome est bien défendu, les français doivent s’employer, le De Grasse manque de s’échouer pour tirer à hausse 0 avec ses canons de 100mm.

Douze avions sont détruits (quatre Fieseler Fi-156, deux Focke-Wulf Fw-190, quatre Ju-52/3m et deux d’un modèle non cité dans les rapports) pour le prix de six commandos tués et huit blessés.

Le 25 août 1951, le 3ème bataillon de fusiliers marins commandos mène un raid contre les batteries côtières présentes sur l’île de Milo. Quatre commandos sont tués et le croiseur léger De Grasse sera sérieusement endommagé sur le chemin du retour par l’aviation.

D’autres missions ont eu lieu mais de moindre importance, de vrais coups de mains menés par des moyens réduits. Il s’agissait de maintenir la pression sur l’ennemi, de le maintenir dans l’incertitude et de remonter le moral des populations occupées qui au péril de leur vie aidaient parfois les commandos (ce qui générait de terribles représailles).

19 décembre 2023 par clausmaster

Le Conflit (191) Balkans (25)

Le 7 janvier 1951, le porte-avions d’escadre Commandant Teste est déployé au large de Thessalonique pour une nouvelle mission d’assaut. Il est accompagné par le cuirassé Alsace, le croiseur léger antiaérien Bonaventure, le croiseur lourd Charles Martel, quatre torpilleurs d’escadre (Hussard Spahi Mousquet Bombardier) et deux destroyers, les HMS Laforey et Lance.

Le croiseur léger antiaérien HMS Bonaventure

Les avions embarqués attaquent le port et l’aérodrome pendant que le Charles Martel et le Bonaventure bombardent les batteries côtières. Les destroyers et les torpilleurs d’escadre assurent la protection anti-sous-marin de la petite escadre et se tiennent à repousser une possible intervention de vedettes lance-torpilles.

L’aviation bulgare intervient mais aussi courageux soit-ils les pilotes bulgares sont promptement balayés du ciel par les Bloch MB-159M. Sofia demandent l’aide des allemands mais Berlin ne fait rien pour aider son allié oriental.

Le P-5 et le T-1 sont coulés dans le port par les bombes lancés par les Loire-Nieuport LN-425 du porte-avions lourd.

Le 19 janvier 1951 le contre-torpilleur Chevalier Paul est de retour au combat dans les eaux grecques.

Endommagé lors de la Bataille du Golfe de Zanthe, il avait passé plusieurs semaines en réparations avant de gagner l’Atlantique pour une chasse aux raiders (juin 1950-janvier 1951).

Il appareille en compagnie du Tartu pour une mission de recherche et de destructionà l’est de Santorin. Deux petits caboteurs (GkT-1 et 3) et un remorqueur sont retrouvés et envoyés par le fond.

Les deux contre-torpilleurs repoussent une attaque aérienne (six avions abattus revendiqués, trois formellement attribués) puis bombardent l’île, le Tartu tirant 48 obus de 130mm et le Chevalier Paul seulement 32 obus suite à un problème d’alimentation en munitions.

Le 24 janvier 1951 le croiseur léger HMS Manchester et le contre-torpilleur Tartu bombardent l’île de Santorin sous la protection de la chasse alliée basée à terre. Malgré cette présence, ils sont attaqués par des bombardiers allemands.

Si le Tartu en sort indemne, le croiseur léger britannique est endommagé par une bombe qui va lui imposer six semaines de réparations à Alexandrie soit jusqu’au début du mois de mars.

Le 1er février 1951, le contre-torpilleur Duperré arrivé en Méditerranée orientale dès sa mise en service en décembre 1950 appareille pour appuyer une mission commando menée par le Corps Franc des Balkans (CFB) en direction de l’île de Milo.

Il n’est pas seul, le contre-torpilleur opérant avec le croiseur lourd Charles Martel et le croiseur léger De Grasse mais aussi un transport d’assaut, le croiseur auxiliaire Côte d’Albatre.

La mission à lieu les 2 et 3 février 1951. Le Charles Martel est le premier à ouvrir le feu sur les batteries côtières. Le De Grasse ne tarde pas à l’accompagné pendant que le Duperré assure la surveillance aérienne, navale et sous-marine.

Les hommes du CFB sont mis à terre ayant pour cible un aérodrome tenu par les allemands. La garnison réagit avec méthode et vigueur nécessitant l’intervention du De Grasse qui manque de s’échouer pour engager des cibles au canon de 100mm.

Douze des seize avions présents sont détruits (quatre Fi-156, deux Focke-Wulf Fw-190, quatre Ju-52/3m et deux appareils d’un modèle non identifiés) ainsi que plusieurs installations clées pour le prix de six morts et huit blessés.

Les commandos français se replient en bon ordre, couverts par le De Grasse qui déclenche un terrible tir de barrage. Un tir bref tant les allemands assommés n’insistent pas.

Le contre-torpilleur Le Fantasque en 1937

Le 5 février 1951, le contre-torpilleur Le Fantasque qui menait une opération de ratissage au large d’Athènes est pris pour cible par une batterie côtiière allemande (quatre canons de 150mm). Le tir est précis _«Ils connaissent leur boulot les salauds !» aurait dit un officier marinier_ et un obus de 150mm détruit l’affût I de 130mm tuant ses servants. Le contre-torpilleur se replie à grande vitesse et en est quitte pour plusieurs semaines de réparations.

Le 10 février 1951, le croiseur lourd HMS Hawke en couverture de convois est surpris par des bombardiers en piqué Junkers Ju-187. Emergeant des nuages, quatre appareils passent à l’attaque, un appareil est abattu, un deuxième manque sa cible mais les deux autres placent leurs bombes.

Le croiseur lourd est sérieusement endommagé et doit se replier vers la Crète en espérant que les allemands pensent l’avoir coulé.

D’autres bombardiers attaquent mais ils sont attendus de pied ferme par les Arsenal VG-40 de l’armée de l’air grecque. Quatre Ju-188 sont abattus pour un chasseur grec, les autres préférant se replier.

Le croiseur lourd se replie à bonne vitesse et parvient à La Sude sans encombre. Le bilan humain est lourd avec 48 tués et 77 blessés (huit grands brûlés décéderont à l’hôpital).

Après des réparations d’urgence, le croiseur lourd va rallier Alexandrie pour remise en état et modernisation, le navire étant de retour au combat en octobre 1951 avec de nouveaux radars et une DCA sensiblement accrue (trente-deux canons de 40mm au lieu de seize, quarante-huit canons de 20mm au lieu de vingt-quatre).

Le 17 février 1951, la même escadre qui avait bombardé Thessalonique remet ça. Les allemands et les bulgares interviennent ce qui va perturber les raids, endommagent un torpilleur d’escadre français et le Charles Martel mais tous les navires peuvent rentrer à bon port.

Le 17 mars 1951, le destroyer australien HMAS Napier est victime du sous-marin italien Provana qui le surprend après que le type N venait de bombarder l’île de Scyros occupée par une garnison italienne qui avait reçu 48 obus de 120mm.

Deux torpilles sont suffisantes pour détruire le destroyer venu des antipodes qui se casse en deux, l’avant coulant rapidement alors que l’arrière flotte un temps avant de sombrer.

Le 10 mars 1951, le croiseur éclaireur Ottaviano Augusto est victime d’une mine mouillé au large de l’île de Céphalonie. Une brèche de 12 sur 6m entraine un brusque apport hydrique. Le navire commence à couler puis chavire en seulement quelques minutes ne laissant que fort peu de survivants.

Le 19 mars 1951, le porte-avions léger Guillaume le Conquérant effectue ses premières missions dans les eaux grecques.

Ce porte-avions léger semblable à l’Alienor d’Aquitaine et à l’Henriette de France est accompagné pour l’occasion de deux torpilleurs d’escadre L’Inconstant et le Voltigeur et du croiseur léger HMS Newcastle.

A bord la 6ème FAN reconstituée en mélant pilotes rescapés du Joffre et pilotes nouvellement formés.

Elle se compose des escadrilles 6C et 8C volant désormais sur seize Dewoitine D-795 (version embarquée du D-551), de la flottille 16B volant sur huit Loire-Nieuport LN-425 (version embarquée du LN-430 qui était lui même une version améliorée et terrestre du LN-420) et de la flottille 2T volant sur huit Latécoère Laté 299-5 soit un total de trente-deux aéronefs.

Cette petite escadre doit attaquer les Cyclades. Deux assauts sont menés contre Ios et Naxos par les avions embarqués, le Newcastle bombardant également des batteries côtières avec ses canons de 6 pouces. Il est d’ailleurs endommagé par un obus de 120mm mais les dégâts sont limités.

Le 14 mai 1951, le cuirassé Prince of Wales est envoyé avec ses destroyers d’escorte, le croiseur léger HMS Newcastle, le porte-avions léger Guillaume le Conquérant et ses torpilleurs d’escadre pour bombarder l’île de Corfou.

La petite escadre est suivie par l’aviation italienne et par plusieurs sous-marins qui dans un premier temps reçoivent l’ordre de ne pas attaquer ! On imagine aisement qu’à bord des torpilleurs submersibles transalpins cet ordre à été fort apprécié…… .

Arrivant à proximité de la cible le lendemain, le sister-ship du King George V donne de la voix en ouvrant le feu avec son artillerie principale tirant 56 obus de 14 pouces puis se rapprochant 124 obus de 133mm.

Pendant ce temps les autres navires se tiennent prêts à repousser toute attaque ennemie qu’elle soit aérienne, de surface ou sous-marine.

En l’absence apparente de riposte italienne, le croiseur léger Newcastle reçoit l’autorisation de tirer avec ses canons de 6 pouces. La malheureuse garnison italienne et la non moins malheureuse population grecque de l’île reçoit 72 obus de 152mm.

L’ordre de repli est donné à grande vitesse. La tension est palpable d’autant que plusieurs grenadages ont eu lieu et qu’un hydravion CANT Z-506 à été abattu par les Dewoitine D-795 du porte-avions léger.

Dans la nuit du 16 au 17 mai, une violente explosion secoue le cuirassé. Deux torpilles ont fait mouche ! Un temps la propulsion cesse de fournir le courant électrique vital dans ce genre de situation.

Es-ce la fin ? Un nouveau cuirassé va-t-il rejoindre Neptune ? Eh bien non ! Tant bien que mal les voies d’eau sont colmatées, l’eau évacuée et des réparations provisoires menées avec les moyens du bord.

Le cuirassé va d’abord rallier la Crète sous la protection de la chasse qui repoussera plusieurs bombardiers italiens venus à la curée.

Mouillé à La Sude, solidement camouflé et protégé par une DCA _conséquente et robuste selon un rapport de l’époque_ le Prince of Wales subit d’abord des travaux pour lui permettre de rejoindre Alexandrie où il pourra être remis en état.

Comme le dira un jeune lieutenant de vaisseau «Heureusement qu’on à construit Dust Harbour avant guerre parce que je frémis à l’idée que nous aurions du rallier la Grande-Bretagne pour une remise en état complète».

L’attaque qui à fait 76 morts est l’oeuvre d’un sous-marin italien, le Nichellio qui parvenant à échapper aux grenadages à rallié Tarente persuadé d’avoir coulé le cuirassé britannique. La déception d’apprendre que le «PoW» avait survécu n’en sera que plus amère.

Les travaux sont menés du 18 mai au 30 juin 1951. Il appareille le 2 juillet 1951 solidement escorté avec la présence d’un remorqueur au cas ou….. . Il arrive à Alexandrie le 6 juillet et aussitôt mis au bassin pour remise en état et modernisation. Le «35000 tonnes» britannique ne sera de retour au combat qu’en septembre 1952.

Par chance pour les alliés, la mise hors de combat du Prince of Wales va coïncider avec le retour au service actif après carénage de son sister-ship Duke of York.

Le 1er juin 1951, le cuirassé rapide appareille d’Alexandrie direction les Cyclades en compagnie du porte-avions HMS Ark Royal, du croiseur lourd Charles Martel, du contre-torpilleur Chevalier Paul et de différents escorteurs dont le croiseur léger antiaérien HMS Bonaventure.

La mission est de bombarder l’île de Naxos. Avertis par l’expérience malheureuse du PoW, les alliés déploient des moyens anti-sous-marins conséquents notamment des avions et des hydravions basés à terre. Des raids aériens sur les aérodromes sont mêmes prévues pour neutraliser au sol des avions voulant s’en prendre à l’escadre. Les aviateurs jamais avares d’une vacherie vis à vis de l’aéronavale disant que c’était le moyen le plus sur de protéger les navires.

La petite escadre qui n’à pas été répérée arrive sur zone le 5 juin à l’aube. Aussitôt le récital commence. Le cuirassé et le croiseur lourd ouvrent le feu avec leur artillerie principale pendant que le contre-torpilleur et les escorteurs montent une garde anti-sous-marine vigilante, les Supermarine Seafire du porte-avions se relayant pour offrir une ombrelle de protection bien utile puisque deux avions de reconnaissance allemands seront abattus.

Craignant une attaque aérienne, le contre-amiral Bulsworth ordonne le repli de l’escadre, permettant néanmoins au Chevalier Paul de tirer deux salves symboliques sur l’île.

Alors que l’escadre se repli vers le sud, des bombardiers allemands passent à l’attaque. Ils sont chaleureusement accueillis par la chasse embarquée et par la DCA (qui malheureusement n’abattra pas que des avions ennemis).

Le Duke of York est légèrement endommagé par une bombe tandis que des éclats transforment une partie de la coque du Chevalier Paul en poivrière. Un moindre mal par rapport aux résultats du bombardement _les installations ennemies ont été ravagées et l’île ne peut plus être utilisé comme base opérationnelle avant un long que dis-je un très long moment_ et la virulence de l’attaque, certains appareils ennemis abattus ayant tout fait pour s’abattre sur les navires alliés sans que l’on sache si il s’agissait d’un acte délibéré ou non.

Le contre-torpilleur L’Audacieux à la mer

Le 5 juin 1951, le contre-torpilleur L’Audacieux est surpris par des avions italiens alors qu’il venait de bombarder le port de Leucade, tirant 54 obus de 130mm. Il est touché par deux bombes et ne doit sa survie que par le fait que les italiens étaient persuadés de l’avoir coulé et n’avaient pas insisté.

En réalité le sister-ship du Fantasque à survécu non sans mal. Le navire va ainsi être immobilisé pour réparations de juillet 1951 à février 1952 ce qui sera l’occasion de moderniser l’armement et surtout l’électronique.

Le 6 juin 1951, une vedette lance-torpilles australienne est détruite au large de l’ile d’Eubée après avoir été victime des roquettes d’un Focke-Wulf Fw-190. Elle disparaît dans une boule de feu ne laissant aucune chance à son équipage.

Une semaine plus tard, le 13 juin 1951 le sous-marin italien Murena est victime des grenades ASM d’un Consolidated Catalina du Coastal Command qui largue quatre charges de profondeur, empêchant le torpilleur submersible transalpin de s’en prendre à un convoi reliant la Crète au Peloponnèse.

Le 20 juin 1951, le destroyer Geniere est victime du sous-marin Ventôse qui juste avant son transfert à la marine grecque où il deviendra le Katsonis coule le cacciatorpidiniere de classe Soldati de deux torpilles.

Les futurs marins grecs ont parait-il vu un bon présage dans cette ultime victoire avant les travaux qui vont permettre son transfert à la marine hellène.

Le 24 juin 1951 le croiseur léger HMS Uganda est endommagé par une batterie côtière au large du Pirée. Deux obus dee 150mm touchent le navire mais un seul explose ! Les dégâts sont donc plus faibles et le croiseur léger peut reprendre la lutte après seulement quelques jours de travaux à La Sude.

Le 30 juin 1951 c’est autour de son sister-ship Newfoundland d’être endommagé par une bombe qui détruit la tourelle II de 152mm. Le navire rallie La Sude pour des réparations d’urgence puis Alexandrie pour une remise en état complète. Il faudra cependant attendre le mois de décembre pour que des canons de 6 pouces arrivent à Alexandrie pour permettre au croiseur léger de retrouver tout son potentiel militaire.

Le 4 juillet 1951, le destroyer HMS Duncan en patrouille au nord de la Crète est surpris par des bombardiers bimoteurs Junkers Ju-188. Il encaisse deux bombes de 250kg qui ne lui laisse aucune.

Le 9 juillet 1951 le croiseur lourd Charlemagne venait de mener une mission recherche et destruction au large de l’île de Céphalonie. Il était accompagné par le contre-torpilleur Maillé-Brézé et par le destroyer HMS Diana.

Guidés par un Consolidated Catalina du Coastal Command, les trois navires de combat ne parvinrent pas à trouver un convoi dont l’appareillage avait été signalé de Brindisi direction Corfou ou la Thessalie.

On apprendra plus tard que ce convoi avait été détourné vers le nord suite au rapport d’un sous-marin italien qui avait repéré la petite escadre signalée comme étant composée d’un cuirassé, d’un croiseur lourd et d’un croiseur léger !

En l’absence de convois, décision est prise de bombarder Céphalonie. Le Maillé-Brézé tire 54 obus de 130mm, le HMS Diana tire 42 obus de 120mm et le Charlemagne 72 obus de 203mm.

C’est au moment du repli que le croiseur lourd français fait détonner une mine italienne. Une brèche de 8m sur 7m, des tonnes d’eau sont ingérées par le croiseur lourd. Le navire va-t-il coulé ?

Nom car les équipes de lutte contre les avaries connaissent leur boulot, le commandant réagit avec sang froid.

Pendant ce temps pensant à une torpille, le contre-torpilleur et le destroyer grenadent la zone pour éloigner une éventuel sous-marin qui n’existait que dans la fièvre de l’instant.

Le croiseur lourd français limite l’impact de la mine et parvient à reprendre la mer à quatre puis huit nœuds direction La Sude sous la protection de l’aviation et d’autres navires alliés.

Dans le port crétois, des réparations d’urgence sont menées pour permettre de rallier l’Arsenal de Sidi-Abdallah à Bizerte. Les travaux d’urgence seront menés du 12 au 25 juillet 1951, le croiseur lourd ralliant Bizerte début août pour des travaux qui vont l’immobiliser jusqu’en mars 1952. Ce sera l’occasion de moderniser le navire (artillerie, radars…..).

Il va être remplacé par son sister-ship Charles Martel qui réalise plusieurs missions de recherche et de destruction comme du 17 au 19 juillet 1951 et du 7 au 10 août 1951, coulant plusieurs navires surpris en mer et bombardant des îles occupées par les italiens et les allemands.

Il est endommagé par l’aviation ennemie (en l’occurrence allemande) à plusieurs reprises mais jamais sérieusement.

Le 25 août 1951 le croiseur léger De Grasse est sérieusement endommagé. Il venait d’appuyer un raid mené par la 3ème bataillon de fusiliers-marins commandos sur l’île de Milo.

Il avait tiré une centaine d’obus de 152mm qu’ils soient explosifs ou fumigènes pour couvrir l’infiltration et l’exfiltration des commandos.

Ces derniers avaient neutralisé des batteries côtières qui tiraient régulièrement sur les navires alliés opérant dans la zone. Quatre commandos sont tués (les corps seront enterrés par des habitants de l’île au péril de leur vie).

Alors que le croiseur léger se repliait vers la Crète, il est surpris par des Junkers Ju-188 du KpfG-44. Deux sont abattus par la DCA mais deux autres placent deux bombes qui endommagent sérieusement le croiseur léger qui parvient à se replier.

Après des réparations sommaires, le croiseur léger rallie Bizerte pour des réparations qui vont immobiliser le navire d’octobre 1951 à avril 1952, réparations doublées d’une modernisation de ses radars et de son armement. Suite aux réparations il sera envoyé dans le bassin occidental, ne revenant en Adriatique et dans les eaux grecques qu’en septembre 1953.

Le 30 septembre 1951, le contre-torpilleur Du Guesclin qui venait de sortir de carénage est sérieusement endommagé par l’aviation italienne, une bombe détruisant l’affût III de 130mm (supérieur arrière) pendant qu’un coup à toucher crible la coque, le privant d’une partie de sa puisance propulsive (NdA curieusement la tuyauterie digère assez mal les éclats de bombe). Il sera de retour au combat en décembre 1951.

Le 8 octobre 1951 au large du Peloponnèse, le HMNZS Manuka est coulé après être tombé dans une embuscade tendue par des S-Boote. Maigre consolation, le petit navire venu des antipodes avait été pris pour un destroyer.

Le 4 décembre 1951, le croiseur léger Gambetta est endommagé à son tour. Patrouillant entre la Crète et Santorin pour couvrir le passage d’un convoi entre La Sude et Calamata (Péloponnèse).

Après avoir bombardé Santorin (36 obus de 152mm), le croiseur léger est attaqué par des chasseurs-bombardiers Focke-Wulf Fw-190, huit armés de roquettes et quatre de bombes.

Deux «Phoque-Loup» armés de bombes sont abattus et deux armés de roquettes mais les autres attaques. Alors qu’à la radio on entend les appels au secours du croiseur, les huit appareils survivants attaquent. Une bombe de 250kg et six roquettes frappent le navire qui est sérieusement endommagé.

Quatre avions allemandes sont abattus par la DCA ou par la chasse grecque, les quatre parvenant à se replier.

Le croiseur léger rallie La Sude pour inspection et réparations d’urgence. Il rallie Bizerte au début du mois de janvier 1952, la remise en état étant relativement rapide puisqu’il est de retour au combat au mois de mai.

Le 8 décembre 1951 le HMS ARK ROYAL participe avec le COMMANDANT TESTE et l’INDOMITABLE mais aussi avec l’aviation basée à terre à l’opération ICARE, une tentative de nettoyer la Grèce de toute son aviation ennemie.

On aurait pu s’attendre à ce que tout ce qui vole côté allié ne soit engagé mais ce ne fût pas le cas pour de simples raisons pratiques.

On trouve tout d’abord les groupes aériens embarqués des trois porte-avions :

-2nd Carrier Air Group (2nd CAG) (HMS Ark Royal) : squadrons 848 et 850 (Supermarine Seafire Mk VII) squadrons 849 et 851 (Blackburn Firebrand), squadron 852 (Blackburn Buccaneer) et squadron 853 (Blackburn Firebrand)

-4th Carrier Air Group (4th CAG) (HMS Indomitable) : squadrons 854 et 856 (Supermarine Seafire Mk VII) squadrons 855 et 857 (Fairey Barracuda Mk III pour le premier, Blackburn Firebrand pour le second) squadrons 859 et 861 (Douglas Dauntless pour le premier, Firebrand pour le second).

SNCAO CAO-600. Le CAO-610 en est étroitement dérivé

-10ème Flottille d’Aviation Navale (10ème FAN) : escadrilles 16R et 18R (SNCAO CAO-610), 16C 18C et 22C (Bloch MB-159M), 18T et 20T (Latécoère Laté 299-5), 18B et 20B (Loire-Nieuport LN-425).

A ces trois groupes embarqués vont s’ajouter des unités de chasse, de chasse-bombardement et de bombardement basées à terre.

Les britanniques engagent le squadron 41 (Supermarine Spitfire Mk IX), le squadron 34 (Hawker Tempest) et le squadron 166 (Handley-Page Halifax)

Les australiens engagent le n°26 Squadron (Curtiss P-40) et le n°28 Squadron (Douglas DB-7)

les sud-africains engagent le n°2 squadron (Supermarine Spitfire), le n°14 squadron (Bristol Beaufighter) et le n°17 squadron (Martin B-26 Marauder)

Les grecs engagent le 21.Mira Dioxes (Hawker Fury II), le 24.Mira Dioxes (Bristol Beaufighter) et le 33.Mira Vonvardismon (Bristol Beaumont).

Les yougoslaves vont eux engager le 4ème Groupe de Chasse (Arsenal VG-40), le 6ème Groupe de Chasse (De Havilland Hornet), le 8ème Groupe de Chasse-Bombardement (Hawker Tempest) et le 4ème Groupe de Bombardement (Bristol Beaumont).

Les bombardiers horizontaux doivent attirer sur eux la chasse ennemie pour permettre aux chasseurs alliés de s’offrir de fructueux tableaux de chasse. Secondairement, ils doivent frapper les infrastructures comme les dépôts logistiques et les bases aériennes italiennes, allemandes et bulgares.

Les résultats seront à la hauteur des espérances : décevants. Les italiens, les allemands et les bulgares vont perdre de nombreux appareils mais les alliés également, l’Axe ne se laissant pas faire.

Un temps l’état-major du Heeresgruppe E va craindre une offensive massive des alliés mais les unités terrestres ne bougent pas. La fin de l’année est nettement plus calme.

Le Commandant Teste est touché par deux bombes qui détruisent l’avant du pont d’envol. Il rallie Alexandrie pour six semaines de réparations soit jusqu’à la mi-janvier 1952. Les autres porte-avions en ressortent indemnes. Le HMS Hermione touché par une bombe est quitte pour un bon mois de réparations ce qui va permettre à ses marins de passer Noël à terre.

Le 10 décembre 1951, le sous-marin Amazone appareille d’Alexandrie où les français avaient aménagé une base tactique pour sous-marins. Les submersibles français menaient des missions de renseignement, d’appui aux opérations-commandos et d’attaque du trafic commercial ennemi.

A l’origine le sous-marin devait rentrer à Alexandrie le 18 au soir. Seulement voilà le 19, le 20 et le 21 aucun nouvelle. Il faut se rendre à l’évidence : le sous-marin Amazone et son équipage ont disparu corps et bien.

Le lieu du naufrage restera un mystère jusqu’en 1971 quand une campagne océanographique menée au large de l’île de Lemnos retrouvera l’épave à une cinquantaine de mètres de profondeur, la coque épaisse crevée. La cause du naufrage semble être une mine mais sans certitude absolue.

Le 14 décembre 1951, le croiseur léger antiaérien Waldeck-Rousseau effectue une mission recherche et destruction en liaison avec le porte-avions léger Guillaume le Conquérant, ses deux torpilleurs d’escorte et le contre-torpilleur Le Fantasque. Au porte-avions la détection des cibles, au croiseur léger et au contre-torpilleur leur destruction.

Malheureusement le temps se dégrade rendant fort improbable la destruction d’un convoi ou de navires en mer. Il est décidé de frapper l’île d’Ios.

Le porte-avions léger fait décoller des patrouilles de chasse et des Latécoère Laté 299-5 pour régler le tir du croiseur léger et du contre-torpilleur. Le premier tire 64 obus de 130mm et le second tire 48 obus de 130mm soit un total 112 projectiles qui détruisent notamment un dépôt de munitions et un blockhaus.

La petite escadre se replie sans problème vers la Crète pour une escale de ravitaillement plus longue que prévue en raison de problèmes de chaudières sur Le Fantasque.

Le 22 décembre 1951, le croiseur léger HMS Spartan est endommagé au large de l’isthme de Corinthe. Alors qu’il venait de bombarder des positions italiennes dans l’isthme, il est d’abord pris pour cible par une batterie côtière qui place un obus de 120mm puis par l’aviation qui place une bombe. Le navire parvient néanmoins à se replier, étant immobilisé pour réparations jusqu’en septembre 1952 !

17 décembre 2023 par clausmaster

Le Conflit (190) Balkans (24)

Les opérations aériennes

Si le front grec est stabilisé cela ne signifie pas qu’il sombre dans la glaciation. Les combats aériens et navals vont continuer pour maintenir l’ennemi sous pression.

Sur le plan aérien les unités britanniques, canadiennes, australiennes et sud-africaines (en attendant l’arrivée d’unités grecques et yougoslaves après leur reconstitution) doivent mener différentes missions :

-Contrôle de l’espace aérien

-Renseignement : cartographie, mise à jour du dispositif ennemi, préparation de la future contre-offensive

-Appui-feu en cas d’offensive même locale

-Ravitaillement des maquis et infiltration d’agents de renseignement et de commandos.

Les chasseurs, chasseurs-bombardiers, bombardiers, avions de reconnaissance et de transport opèrent depuis le Péloponnèse mais aussi depuis l’île de Zante et de la Crète.

Dans un premier temps les alliés donnent clairement le la mais très vite l’Axe malgré une position défensive et une diminution de ses moyens opérationnels en raison du déclenchement de l’opération BARBAROSSA va montrer le bout de son nez et si ses coups de griffe ne changent pas grand chose à la situation géostratégique, cela force les alliés à faire preuve de plus prudence et de modestie.

Les chasseurs allemands montrent qu’ils sont maitres dans le domaine de la chasse libre (freie jagd), quelques chasseurs monomoteurs munis de réservoirs supplémentaires (quand bien entendu il y à de quoi les remplir) envoyés en enfants perdus pour mitrailler tout ce qui n’était pas bien camouflé.

Focke-Wulf Fw-190 en version chasse-bombardement

Les chasseurs-bombardiers Focke-Wulf Fw-190 et Messerschmitt Me-109 (même si ce dernier était moins à l’aise dans cette mission que le premier nomé) utilisaient également des bombes légères très efficaces contre les cibles peu protégées et le personnel surpris à découvert.

Quelques raids sont menés sur les aérodromes, sur des dépôts et des casernes, provoquant quelques dégâts mais surtout un profond agacement des alliés qui étaient visiblement plus impactés psychologiquement que physiquement.

Il y eut également quelques raids de bombardiers bimoteurs notamment quand un convoi venait d’amener du matériel, des véhicules et des renforts.

Il y eut également des missions de reconnaissance pour surveiller la remontée en puissance des alliés et anticiper une contre-offensive.

En face les alliés vont tenter d’interdire le Péloponnèse aux avions italiens et allemands mais le succès ne sera pas totalement au rendez-vous. Avec le temps les infiltrations aériennes allemandes se feront plus rares et irrégulières mais ne cesseront jamais totalement.

Sur le plan tactique les alliés vont utiliser des chasseurs monomoteurs et des chasseurs bimoteurs pour deux types de mission.

Les monomoteurs décollaient davantage sur alerte quand un avion ennemi était signalé soit par radar ou par des guetteurs implantés sur l’ensemble de la presqu’île alors que les bimoteurs devaient plus «emmerder» les italiens et les allemands en opérant loin derrière la ligne de front notamment en «maraudant» à proximité des aérodromes pour intercepter les bombardiers et les avions de reconnaissance dès le décollage.

Des missions de bombardement sont également menées, les bimoteurs visant davantage les arrières immédiats du front hors de portée de l’artillerie même lourde alors que les lourds quadrimoteurs avaient des missions plus stratégiques.

En dépit des réserves des gouvernements yougoslaves et grecs, les villes furent également visées en promettant d’éviter autant que faire se peut les victimes civiles. Hélas cette promesse se révélera très vite être une promesse d’ivrogne.

Les principales cibles étaient moins les usines _peu nombreuses_ que les infrastructures de transport que ce soit les ponts, les routes, les gares de triages.

Il s’agissait d’éviter un renforcement trop important des forces de l’Axe qui cherchaient à compenser leur infériorité numérique par une série de positions fortifiées avec toutes les limites d’une stratégie où le statique domine le mobile.

Athènes est bombardé dès le 14 mars 1950 par des bombardiers bimoteurs français. Pas moins de cinquante-six raids vont avoir lieu jusqu’au 31 décembre 1951 sur la capitale grecque.

D’autres villes grecques sont visées comme Thessalonique (36 raids entre mars 1950 et décembre 1951), Larissa (18 raids), Corfou (8 raids) souvent en liaison avec l’aviation embarquée.

Nous sommes cependant loin des raids massifs menés à la même époque sur l’Allemagne ou même les villes italiennes. C’est facile à expliquer : trop de bombardiers et pas assez de cibles….. .

En ce qui concerne la reconnaissance, on trouvait d’abord de petits monomoteurs utilisés comme mouchards juste au dessus du front. Il s’agissait de repérer d’éventuels changements annonçant une potentielle invasion.

Ces appareils opéraient également de nuit pour mener des missions de harcèlement militairement peu impactantes mais psychologiquement très irritantes car cela empêchait les hommes de dormir.

Les appareils de reconnaissance tactique opéraient dans la profondeur du dispositif ennemi pour répérer des travaux annonçant une prochaine offensive (dépôts supplémentaires de munitions, nouveaux parcs à véhicule, hôpitaux de campagne….).

Toutes ces informations étaient recoupées avec les écoutes des communications ennemies, la capture de prisonniers et les informations recueillies par les différents mouvements de résistance.

Régulièrement les officiers de renseignement mettaient à jour les cartes en tentant de repérer les nouvelles divisions, les nouvelles armes en évitant de se faire tromper par le camouflage et l’intoxication.

Le transport était également de la partie. Balbutiant au début du conflit, il devient essentiel pour l’effort des armées alliées. Certes la majorité du transport se fait par voie maritime (pour des simples questions de capacité) mais l’avion devient indispensable pour les transports urgents ainsi que les évacuations sanitaires.

L’avion de transport c’est aussi un rôle plus militaire par le parachutage de commandos et d’agents de renseignement en territoire ennemi. Si en Europe occidentale, on pouvait utiliser des avions légers pour se poser sur des terrains sommaires, dans les Balkans c’était nettement plus difficile ce qui explique le recours privilégié au parachutage par rapport au posé d’assaut.

Les opérations navales

Généralités

Comme nous l’avons vu plus haut, les opérations navales ont connu une singulièrement décrue après la titanesque Bataille du Golfe de Zant(h)e qui vérifia cet adage qu’on pouvait perdre la guerre en une après midi.

Les deux flottes sont usées et ont besoin de retrouver un second souffle. Il faut remettre en état les navires encore là, préparer l’intégration des unités issues surtout côté allié des programmes de guerre et coordonner l’action de marines aux capacités et aux cultures différentes.

De plus politiquement il faut côté allié donner un rôle plus important à la marine grecque qui écartée de la «grande bagarre» s’est sentie délaissée voir pour certains insultée.

Les alliés ont eu beau lui dire qu’avec l’Australian Mediterranean Squadron (AMS) ils tenaient la mer Egée et notamment les îles occupées par les germano-bulgares, Athènes pardon Heraklion n’avait guère apprécié ce rôle de second ordre.

Durant la phase de convalescence de la marine de surface, les sous-marins ont joué un rôle capital en menant des missions de surveillance et de combat, attaquant plusieurs convois reliant l’Italie aux îles grecques mais aussi du nord de la Grèce au Cyclades.

Pour faire face à cette offensive l’Axe est dramatiquement démunie, la marine italienne fait ce qu’elle peut tandis que les moyens déployés par les bulgares et les allemands vont être symboliques et bien incapables de faire face à une offensive navale alliée.

En clair la puissance navale alliée ne va désormais être réellement contestée que par l’aviation notamment allemande.

Une fois sa convalescence terminée, la flotte de surface va reprendre la lutte en menant plusieurs missions de recherche et de destruction.

Généralement un croiseur et plusieurs destroyers ratissaient une zone précise avec l’appui de l’aviation basée à terre. Quand un convoi était répéré, il était attaqué en liaison avec l’aviation et les sous-marins.

Quand aucun convoi n’était répéré dans une zone, les navires exécutaient des bombardements sur les îles pour détruire des positions précises ou maintenir l’ennemi sous pression.

Les porte-avions assuraient la maitrise de l’espace aérien, des raids contre les îles et la couverture anti-sous-marine pendant que les cuirassés attendaient depuis La Crète ou Alexandrie une nouvelle occasion d’en découdre avec la flotte italienne.

Avec le temps on maintenait un cuirassé en Crète pour intervenir en premier pendant que les autres étaient à Alexandrie prêts à appareiller en cas de sortie de la flotte italienne même si avec le temps cette hypothèse prit de plus en plus de plomb dans l’aile.

Des missions de mouillage de mines sont également réalisées, des champs de mines défensifs sont ainsi installés pour protéger les accès aux ports sous contrôle allié et des bouchons de mines seront mis en place pour perturber la navigation ennemie.

Le mouillage sera effectuée par des navires de surface, des sous-marins spécialisés et par des avions dans des zones où les deux premiers ne pouvaient accéder.

Des combats navals acharnés (1) (avril-décembre 1950)

Dans cette partie je vais balayer à grands traits les combats navals qui vont marquer les eaux grecques en mer Egée, en mer Ionienne et dans les atterrages immédiats, des combats qui provoquèrent son lot de pertes.

Le 14 mai 1950, le porte-avions HMS Furious lance ses avions contre l’île de Céphalonie, n’améliorant pas le confort des soldats italiens qui avaient peut être espéré un service plus tranquille que sur le continent. A cela s’ajoute plusieurs salves de 133mm tirées par le HMS Phoebe qui aggravent les dégâts.

Le 27 mai 1950, le destroyer Dardo est surpris par des chasseurs-bombardiers Bristol Beaufighter alors qu’il menait une mission en solitaire au large du Péloponnèse.

Les bimoteurs britanniques devaient attaquer des positions italiennes au nord du Golfe de Patras mais en voyant le destroyer italien ils passent à l’attaque. Un bimoteur est abattu mais deux autres larguent deux bombes que le cacciatorpidiniere ne peut digérer. Résultat, cassé en deux il coule rapidement.

Le 14 juillet 1950, le croiseur léger mouilleur de mines Emile Bertin est endommagé par l’aviation italienne, une bombe détruisant un affût double de 90mm. La raison du courou italien ? Un nouveau bombardement de l’île de Céphalonie qui avait encaissé 104 obus de 152mm. L’Emile Bertin est bon pour quinze jours de réparations à La Sude.

Le 18 juillet 1950 le porte-avions HMS Ark Royal est de retour au combat après deux mois de travaux à Alexandrie.

Le premier porte-avions moderne de la Royal Navy sortait généralement avec deux destroyers, un croiseur léger antiaérien et plusieurs croiseurs comme ici le Charles Martel.

Parfois un cuirassé était là si on estimait plausible la sortie d’une partie de la flotte italienne. C’est le cas ici avec le HMS Barham.

Le porte-avions pouvait soit opérer de manière autonome ou alors en liaison avec des groupes de chasse (croiseurs et contre-torpilleurs) voir avec des avions basés à terre.

Supermarine Seafire au dessus d’un porte-avions blindé

Ce jour là il vise l’île de Corfou. Les bombardiers en piqué Douglas Dauntless protégés par les Supermarine Seafire attaquent l’aérodrome de l’île, le port, les batteries côtières, deux appareils étant abattus par la DCA.

Parallèlement le cuirassé et le croiseur lourd tirent contre terre, le Barham tirant 45 obus de 381mm (pardon de quinze pouces) et le Charles Martel 24 obus de 203mm.

Devait-on craindre une intervention de la flotte italienne ? Il aurait fallu pour cela appareiller au milieu des bombes, les bombardiers britanniques venus de Malte et français venus de Tunisie attaquant Tarente et Brindisi en espérant détruire des navires au port.

Les dégâts sont très importants, plusieurs navires coulés, des batteries côtères neutralisées, les infrastructures dégradées. Cela dissuadera le commandement italien de faire de Corfou une base d’action pour sa flotte.

Le 8 août 1950, le HMS Furious bombarde à son tour Corfou décidément fort prisée par l’aviation embarquée alliée.

Le 4 septembre 1950, le croiseur léger De Grasse quitte La Sude pour une mission de recherche et de destruction.

Cela commence mal car il s’échoue à l’entrée de la baie, ayant heurté un banc de sable sous-marin qui avait bougé lors d’une récente tempête.

La mission est annulée le temps d’inspecter le navire. Les dégâts étant limités, le croiseur léger reprendra la mer deux jours plus tard pour trois jours de patrouille et de combat (6 au 9 septembre 1950), trois jours à opérer en solitaire, échappant à plusieurs attaques aériennes, à une attaque sous-marine en échange de plusieurs bombardements littoraux faute de navires à couler.

Le 7 septembre 1950, le porte-avions HMS Furious opère en mer Egée, attaquant la navigation ennemie dans les Cyclades mais les cibles sont rares.

Résultat les avions embarqués vont plutôt frapper des cibles à terre et les chasseurs vont devoir repousser plusieurs avions de reconnaissance et plusieurs chasseurs allemands, des pertes des deux côtés sont à signaler.

Le croiseur léger antiaérien Waldeck-Rousseau s’illustre le 8 septembre 1950 quand il surprend dans le petit port de Naxos des embarcations chargées de matériel et de munitions. Les 76 obus de 130mm provoquent de sacrés dégâts. Profitant de la confusion, il se replie à grande vitesse, échappant à plusieurs attaques aériennes.

Le 14 septembre 1950 le HMS Furious remet ça mais là les allemands l’attende de pied ferme. Plusieurs attaques aériennes sont signalées avec des dégâts non négligeables ce qui entraine l’annulation des opérations prévues ou plutôt leur remplacement par le Commandant Teste qui était plutôt déployé dans la partie occidentale de la Méditerranée depuis la bataille du Golfe de Zanthe.

Le porte-avions blindé rallie d’abord la Crète pour inspection et réparations sommaires avant de rallier Alexandrie pour réparations.

Celles-ci devaient durer jusqu’en décembre 1950 mais on profite pour avancer un carénage pour moderniser le navire et renouveler l’équipement du groupe aérien avec des appareils neufs et ou plus modernes.

Les Seafire Mk VII remplacent les Mk V, les Douglas Dauntless et les Fairey Barracuda sont remplacés par des Blackburn Firebrand, de nouveaux Blackburn Buccaneer remplacent les appareils les plus usés.

Il est de retour au combat en février 1951 permettant au porte-avions français de partir en carénage à Bizerte.

Le 21 septembre 1950, le porte-avions d’escadre Commandant Teste attaque le port de Thessalonique. Il remettra ça le 4 octobre 1950, échappant à chaque fois à la riposte ennemie, les allemands disant que «les pilotes bulgares manqueraient un éléphant dans un tonneau». Ambiance…… .

A cette occasion il fût accompagné du croiseur lourd HMS Raleigh qui tout en assurant la couverture aérienne du porte-avions va tirer plusieurs salves avec son artillerie principale. Il est encadré par une batterie côtière bulgare qui endommage légèrement le croiseur lourd, des éclats d’obus arrachant plusieurs apparaux de mouillage autant dire des dégâts fort limités.

Le 30 septembre 1950, le croiseur léger HMS Manchester arrive à Alexandrie pour renforcer le dispositif naval allié dans le bassin oriental de la Méditerranée.

Sur le plan technique, il est parfaitement prêt mais avant tout engagement, on décide de lui offrir un petit rafraichissement tactique avec des navires habitués aux eaux grecques.

Le nouveau venu appareille d’Alexandrie pour une mission de chasse en solitaire dans les Cyclades le 7 octobre 1950.

Cette mission est infructueuse à la différence de celle du 14 octobre 1950 qui voit le Manchester bombarder l’île de Naxos pour couvrir un raid commando mené par le Bataillon Sacré dont c’est le baptême du feu.

Le croiseur ouvre le feu avec ses douze canons de 152mm pour couvrir l’infiltration des commandos grecs sur des vedettes rapides. Les batteries côtières, un poste de commandement et un radar sont détruites au prix de quatre soldats grecs tués.

Le Bataillon Sacré se replie en bon ordre, le Manchester lachant une ultime bordée pour saluer les allemands à sa façon. Se repliant vers le sud, il descend un avion de reconnaissance qui eut le temps de prévenir le haut-commandement.

Malheureusement pour les allemands et heureusement pour les alliés, le croiseur était sous l’ombrelle protectrice de la chasse alliée basée en Crète quand une poignée de bombardiers surgit pour tenter de punir le malotru mais face aux chasseurs alliés, les bombardiers ne pourront toucher le croiseur léger qui se ravitaille à La Sude avant de rallier Alexandrie pour quelques travaux, la turbine haute pression tribord ayant fait des siennes.

Le 21 octobre 1950 la marine grecque perd l’un de ses croiseurs légers, l’Elli victime de trois torpilles lancées par le sous-marin Beilul.

Deux jours plus tôt un groupe occasionnel avait appareillé de la Crète. C’était un groupe multinational puisqu’il se composait du contre-torpilleur Ronar’ch, du croiseur léger grec et des destroyers britanniques HMS Defender et Diana.

Après une journée du 20 octobre calme, un message d’un hydravion français électrise les navires et surtout les équipages : un convoi avait été répéré.

Ce convoi était composé de trois cargos-caboteurs, d’un pétrolier, de quatre barges remorquées escorté par quatre R-Boot et deux escorteurs bulgares. Parti du Pirée, ce convoi devait rallier les Cyclades.

Face à un croiseur, un contre-torpilleur et deux destroyers, les escorteurs allemands et bulgares ne pouvaient rien faire. Deux R-Boote et un escorteur bulgare sont détruits ainsi qu’un cargo alors que le pétrolier incendié finira par survivre.

Initialement la petite escadre devait bombarder les Cyclades mais craignant la panne sèche voir une intervention aérienne, le contre-amiral Somostis, commandant de l’escadre décide de rallier la Crète pour se ravitailler.

Dans la soirée, à 30 miles nautiques de La Sude, l’Elli est foudroyé par trois torpilles. Il coule rapidement.

Le sous-marin italien s’échappe mais pour quelques heures seulement. A l’aube, alors qu’il venait de faire surface pour recharger ses batteries, il est surpris par un Bréguet Br790 qui largue aussitôt ses charges de profondeur. Il plonge en urgence mais trop tard pour échapper à son bourreau.

Le 25 octobre 1950 c’est le port du Pirée qui est attaqué par le groupe aérien du HMS Furious qui subit des pertes assez sensibles en raison d’une réaction aérienne allemande vigoureuse.

Le 14 novembre 1950, le porte-avions mène un dernier raid dans les eaux grecques contre l’île de Scyros avec un impact limité en raison du mauvais temps.

Le 18 décembre 1950, le destroyer Baleno est victime d’un bombardement aérien sur Tarente. Ce navire avait clairement joué de malchance. Endommagé lors d’un affrontement antisurface contre le contre-torpilleur Tartu dans une ambiance météorologique dantesque (vent, pluie….) le 14 décembre, il s’était réfugié à Corfou pour de rapides réparations avant de rallier Tarente pour une remise en état.

Les travaux avaient à peine commencé quand l’alerte aérienne retentit. Des bombardiers rapides français Amiot 354 passent à l’attaque. Ces derniers ne visent pas spécifiquement le destroyer mais une bombe touche le destroyer qui chavire dans le port. L’épave n’étant pas gênante, elle restera au fond du port jusqu’en 1959 quand elle est enfin relevée pour être démolie.

15 décembre 2023 par clausmaster

Le Conflit (189) Balkans (23)

La renaissance des armées grecques et yougoslaves

Grèce

L’Ellinikos Apeleftheratikos Stratos (Armée Grecque Libre) est reconstituée en Egypte et secondairement en Libye. Des camps établis par les britanniques vont permettre la reconstitution d’unités où on essaye de mélanger jeunes recrues et vétérans de la Campagne de Grèce, les premiers apportant leur énergie et leur enthousiasme, les seconds leur expérience.

-Un Etat-Major

-1er Corps d’Armée «Thessalie»

-Un Etat-Major

-Un régiment d’artillerie lourde

-Unités du génie et de soutien

-1ère Division d’Infanterie (1ère DI [HL])

-4ème Division d’Infanterie (4ème DI [HL])

-2ème Corps d’Armée «Macedoine»

-Un Etat-Major

-Un régiment d’artillerie lourde

-Unités du génie et de soutien

L’Armée Grecque de Libération s’est reconstituée en privilégiant la tenue type britannique

-2ème Division d’Infanterie (2ème DI [HL])

-5ème Division d’Infanterie (5ème DI [HL])

-3ème Corps d’Armée «Epire»

-Un Etat-Major

-Un régiment d’artillerie lourde

-Unités du génie et de soutien

-3ème Division d’Infanterie (3ème DI[HL])

-1ère Division Blindée (1ère DB [HL])

-Divisions Légères d’Infanterie (DLI)

Appelées d’abord Divisions de Sécurité, elles sont rebaptisées pour ne pas être confondues avec la sinistre Force de Sécurité du colonel Soriotis.

-La 6ème DLI (H) est déployé dans le Dodécanèse en relève des unités alliées ayant participé à l’opération CATAPULT.

-La 7ème DLI (H) est déployée en Crète pour assurer la protection du roi, du gouvernement et des institutions.

-La 14ème DI s’installe sur l’île de Zakynthos en relève de la 1ère DLI et de la brigade de montagne polonaise

-Autres unités

-Huit bataillons d’infanterie légère, des bataillons d’evzones (douze initialement prévus)

-Bataillon Sacré. Les «thébains» vont mener des opérations stratégiques notamment l’opération THUNDERBOLT, le raid contre Thessalonique en préparation de l’opération ANVIL.

-La 5ème compagnie commando du 10ème commando interallié était grecque.

*
**

La Grèce va également reconstituer une armée de l’air avec des chasseurs, des bombardiers, des avions de reconnaissance et de transport. Initialement il était prévu six squadrons de chasse, six de bombardement, quatre de reconnaissance et deux de transport.

En raison d’un manque de pilotes immédiatement disponibles ou peu s’en faut, la nouvelle armée de l’air grecque ne va disposer que de quatre squadrons de chasse, trois squadrons de bombardement, deux de reconnaissance et un de transport soit dix squadrons au lieu de dix-sept.

L’Arsenal VG-40 est une évolution directe du VG-39

L’équipement va être mixte avec des appareils français (Arsenal VG-40 et Bloch MB-176), britanniques (Hawker Fury II, Bristol Beaumont, Bristol Beaufighter) et américains (North American B-25 et Douglas C-47). La majorité des unités va être opérationnelle au printemps 1951.

Cela nous donne l’ordre de bataille suivant :

-Un Etat-Major

-1ère Escadre Grecque

Hawker Fury II sous les couleurs de la FAA

-21.Mira Dioxes : Hawker Fury II

-23.Mira Dioxes : Arsenal VG-40

-31.Mira Vonvardismon : Bristol Beaumont

-41.Mira Stratiokis Synergassias : Bloch MB-176

-2ème Escadre Grecque

-22.Mira Dioxes : Fury II

-24.Mira Dioxes : Bristol Beaufighter

-33.Mira Vonvardismon : Bristol Beaumont

-35.Mira Vonvardismon : North American B-25 Mitchell

-43.Mira Stratiokis Synergassias : Bloch MB-176

-44.Metaforiki Moira : Douglas C-47 Skytrain

L’équipement va évoluer, le Fury II restant en service à la différence de l’Arsenal VG-40 qui sera remplacé par l’Arsenal VG-52. Les De Havilland Hornet vont remplacer les Bristol Beaufighter, de nouvelles variantes du Bristol Beaumont et du North American B-25 Mitchell tout comme les Bloch MB-176 et les Douglas C-47 Skytrain.

*
**

La marine grecque est toujours là. Elle à subit des pertes mais possède encore de sérieuses capacités.

Elle va tenter de faire le maximum, le manque d’hommes ne permettant pas par exemple d’armer des navires supplémentaires. Seule exception les seize vedettes lance-torpilles type Fairmile D pour remplacer les vedettes grecques usées par un usage intensif.

Cela à néanmoins l’avantage de permettre de maintenir plus de navires opérationnels en évitant une dispersion préjudiciable.

A l’issue de la Campagne de Grèce, la marine grecque aligne les moyens suivants :

-Cuirassé Salamis : en réparations après avoir été gravement endommagé par l’aviation allemande. Il ne sera de retour au combat qu’en janvier 1952.

-Croiseur cuirassé Georgios Averoff. «Le Vieux» pour les marins grecs à été endommagé lors de l’évacuation de Thessalonique. Il est en réparations en Crète mais son retour au combat devrait être plus rapide que celui du Salamis.

-Croiseurs légers Elli et Lemnos

-Destroyers classe Kantouriotis : Kontouriotis Hydra Spetsai Psara

-Destroyers classe Vasilefs Georgios : Vasilefs Georgios Vasilefs Konstantinos Vasilissa Sofia

-Destroyers classe Aetos : Aetos Ierax Leon Panthir Keravnos et Nea Genia

-Neuf vedettes lance-torpilles : MPE-2 MPE-4 MPE-7 MPE-8 MPE-9 MPE-10 MPE-12 MPE-13 MPE-14

-Sous-marins Papanikolis Nirefs Glafkos Triton

-Navire-atelier Hifaistos

-Pétroliers Prometheus et Nymphea

-Cargos Zeus

-L’aéronavale est considérée comme hors service. Les appareils sont peu nombreux, usés ou dépassés voir carrément militairement inutilisables (en gros les utiliser entrainerait des «tirs amis» fort dommageables).

-Les batteries côtières ont pour la plupart été détruites mais ont joué un rôle important dans ce qu’on appelle pas encore le «deni d’accès»

-Le bataillon des hoplites de la mer s’est couvert de gloire durant la Campagne et s’est attiré le respect de l’ennemi et des alliés. Une nouvelle carrière va s’ouvrir pour eux et notamment une amicale rivalité avec le Bataillon Sacré.

Yougoslavie

En théorie recréer une armée ce n’est pas si compliqué si vous avez les hommes, le matériel et l’argent pour le faire.

C’est le cas pour reconstituer une armée yougoslave destinée à marcher sur les traces laissées par ceux qui ont combattu avec panache à l’été et à l’automne 1949.

Alors comment expliquer un engagement très tardif (mai 1953) de la 1ère Armée Yougoslave. C’est très simple : querelles de personnes, jalousies mesquines et question des nationalités.

Les alliés vont devoir à plusieurs reprises rappeler le gouvernement yougoslave à l’ordre mais avec des résultats décevants.

Il faudra attendre la nécessité de libérer le territoire national pour que les élites yougoslaves cessent leur attitude que l’on pourrait résumer par «ne rien oublier et ne rien apprendre».

Au final cela nous donne (ou plutôt cela nous donnera) la structure générale suivante :

-Un Etat-Major d’Armée

-Unités dépendant directement de l’état-major

-1ère Division Blindée Yougoslave

-7ème Compagnie Commando. Cette unité est placée sous le commandement opérationnel du 10ème Commando Interallié qui comprend deux compagnies britanniques (1ère et 3ème compagnies), une compagnie française (2ème compagnie dite Compagnie de la Garde), une compagnie polonaise (4ème compagnie), une compagnie grecque (5ème compagnie) et une compagnie sud-africaine (6ème compagnie)

-Un bataillon parachutiste utilisé davantage comme infanterie légère puisqu’il n’effectuera aucun saut opérationnel d’ampleur (officiellement parce que cela ne se justifiait officieusement parce que les alliés doutaient des capacités des parachutistes yougoslaves).

-A la fin du conflit deux DLI (4ème et 7ème DI) seront créées mais ne seront pas opérationnelles à temps pour participer aux opérations.

1er Corps d’Armée Yougoslave (1er CA[Y])

-Un Etat-Major

-Un régiment d’artillerie lourde

-Unités du génie et de soutien

-8ème DI (Y)

-13ème DI (Y)

2ème Corps d’Armée Yougoslave (2ème CA [Y])

-Un Etat-Major

-Un régiment d’artillerie lourde

-Unités du génie et de soutien

-5ème DI (Y)

-27ème DI (Y)

*
**

Si la montée en puissance d’une armée de terre yougoslave digne de ce nom va être lente comme nous l’avons vu, en revanche en ce qui concerne l’Armée de l’Air Libre Royale Yougoslave, la remise sur pied à été rapide en partie à cause d’un format plus compact que l’armée de terre et que les pilotes comme les rampants étaient majoritairement serbes (65% environ, 15% étant croates, 10% slovènes et 10% de bosniaques, de monténégrins et de macédoniens).

Dès la fin du printemps 1950 soit après la fin de la Campagne de Grèce (1950) elle est considérée comme opérationnelle. A son apogée elle disposera de treize groupes soit 351 appareils en ligne.

En ce qui concerne les appareils choisis, on compte quatre modèles français, trois modèles britanniques et un modèle américain, l’incontournable Douglas C-47 Skytrain.

Les unités de chasse volant sur Arsenal VG-40 (un appareil déjà étudié avant guerre par les yougoslaves), sur Bréguet Br700C2 et De Havilland Hornet.

Les unités de chasse-bombardement volant sur Hawker Tempest, les unités de bombardement sur Bristol Beaumont, les unités de reconnaissance et de coopération sur deux modèles d’appareils français en l’occurence le Dewoitine D-720Y et le Bloch MB-176.

Son ordre de bataille est le suivant :

-Etat-Major

-Commandement du Soutien Logistique

-Groupement-Ecole : (Meknes)

-1er Groupe de Chasse : Arsenal VG-40

-4ème Groupe de Chasse : Arsenal VG-40

-5ème Groupe de Chasse : Arsenal VG-40

-8ème Groupe de Chasse : Arsenal VG-40

-2ème Groupe de Chasse Lourde : Bréguet Br700C2

-6ème Groupe de Chasse Lourde : De Havilland Hornet

-3ème Groupe de Chasse-Bombardement : Hawker Tempest

-7ème Groupe de Chasse-Bombardement : Hawker Tempest

-8ème Groupe de Chasse-bombardement : Hawker Tempest

-4ème Groupe de Bombardement : Bristol Beaumont

Triplace de travaille (T-3) Dewoitine D-720

-11ème Groupe de Coopération : Bloch MB-176 et Dewoitine D-720Y

-15ème Groupe de Coopération : Bloch MB-176 et Dewoitine D-720Y

-17ème Groupe de Transport : Douglas C-47 Skytrain

Elle assure d’abord la protection aérienne de la Crète et d’autres îles méditerranéennes permettant de libérer les unités franco-britanniques mais aussi grecques pour des missions plus offensives notamment au dessus du Peloponnèse où si le front terrestre est gelé le front aérien est bien plus bouillant.

C’est ainsi qu’en juin 1950 le 2ème Groupe de Chasse Lourde est déployé à Malte pour protéger l’île-forteresse et ce jusqu’en mars 1951 quand il rejoint la Crète.

A l’automne 1950 le 6ème Groupe de Chasse Lourde est déployé en Crète pour assurer la défense de l’île avec ses De Havilland Hornet. Redéployé dans le Dodécanèse en mai 1951, il va opérer dans les Cyclades menant des missions de chasse lourde et de chasse-bombardement.

La majorité des unités rallieront le Peloponnèse au printemps 1952 avant de suivre la progression du front, les unités étant déployées sur le territoire national à l’automne 1953.

Entre avril 1953 et février 1954, deux des trois unités de chasse-bombardement volant sur Hawker Tempest sont transformées sur Arsenal VG-52. Après avoir opéré dans le nord de la Grèce, les trois groupes ayant été ensuités dispersés entre l’Albanie (3ème), le Vardar (7ème) et Thessalonique (8ème).

On raconte que certains pilotes en se posant sur le premier aérodrome situé en Yougoslavie se sont effondrés en larmes dans leur cockpit dans l’émotion de retrouver un pays brutalement quitté quatre ans plus tôt.

En raison de pertes importantes et de l’impossibilité de les combler immédiatement, le format va être réduit et c’est ainsi qu’à la fin du conflit l’armée de l’air yougoslave ne comptait plus que trois groupes de chasse monomoteurs, deux groupes de chasse lourde, deux groupes de chasse bombardement, un groupe de bombardement, un groupe de reconnaissance et un groupe de transport.

Cela signifie donc qu’un groupe de chasse de jour, un groupe de chasse-bombardement et un groupe de reconnaissance ont été dissous en l’occurence le 5ème GC, le 7ème GCB et le 11ème GR.

En ce qui concerne l’équipement il à été simplifié avec des Arsenal VG-52 en remplacement des VG-40 et des Hawker Tempest, le remplacement des Bréguet Br700C2 par d’autres De Havilland Hornet. Les Dewoitine D-720Y sont toujours là tout comme les Bloch MB-176, Douglas C-47 et les Bristol Beaumont.

*
**

Plus encore que les armées de terre et de l’air, la marine yougoslave à une revanche à prendre. La raison ? La mutinerie du 14 juillet 1949 d’une partie des équipages (quasi-exclusivement croates), une tâche indélébile sur la blason d’une marine qui plus est affaiblie par la perte et la destruction de navires. Si le rôle de la marine grecque sera secondaire, celui de la marine yougoslave sera clairement marginal, les alliés ne lui faisant pas confiance pour des missions d’ampleur.

Au sortir de la Campagne de Grèce (1949/50) la situation de la marine yougoslave est la suivante :

-Destroyer Beograd (classe Beograd)

-Destroyers Podgoritsa et Sarajevo (classe Split)

-Sous-marin Nebojsa

-Mouilleurs de Mines Kobac et Sokol

-Mouilleurs de mines classe Malinska Malinska Melpine Mosor

-Trois Dragueurs de Mines type D : D-5 D-6 D-7

-Torpilleurs de 250 tonnes utilisés comme auxiliaires T-5 et T-6

-Ravitailleur de sous-marins Hvar

-Pétrolier Lovcen

-L’aéronavale est dans le même état que son homologue grecque

-Un bataillon d’infanterie de marine.

13 décembre 2023 par clausmaster

Le Conflit (188) Balkans (22)

Axe

Après un temps d’hésitation, les troupes germano-italo-bulgares vont être regroupées sous un commandement unique celui du Heeresgruppe E (Groupe d’Armées E) avec les italiens déployés à l’ouest, les allemands au centre et les bulgares à l’est.

NdA bien entendu le dispositif que je vais détailler ici ne va pas voir un jour mais j’anticipe un peu pour des questions de clarté.

-Un Etat-Major de Groupe d’Armées (HQ : Athènes)

Réserve de Groupe d’Armées :

-20ème DI (ITA) et 18ème DI (ITA)

-Les autres divisions sont repliés en Albanie pour défendre l’ancien royaume du roi Zog 1er voir pour rallier d’autres fronts : 15ème DI, 1ère Division Alpine, 3ème Division de Cavalerie et 49ème DI.

-8ème Armée italienne

-Groupement de bataillons de chars : deux bataillons de chars équipés de M-15/42

-Réserve d’Armée : Division Blindée «Littorio» et 2ème Division de Cavalerie «Emanuele Filiberto Testa di Ferro»

-Fin 1950, deux divisions de sécurité sont mises sur pied pour protéger les arrières du dispositif et soulager les unités de première ligne. Ce sont les 154ème DI «Murge» et 155ème DI «Emilio».

-9ème Corps d’Armée :

NdA déployé en Thessalie

-Un Etat-Major

-Unités d’artillerie lourde

-Unités du génie

-Unités de transmission

-Unités de carabiniers

-Unités de soutien logistique

-Deux compagnies de chars légers (qui doivent à terme être remplacés par des canons d’assaut)

-23ème DI «Ferrara»

-28ème DI «Aosta»

-11ème Corps d’Armée :

NdA déployé sur la rive nord du Golfe de Patras

-Un Etat-Major

-Unités d’artillerie lourde

-Unités du génie

-Unités de transmission

-Unités de carabiniers

-Unités de soutien logistique

-Deux compagnies de chars légers (qui doivent à terme être remplacés par des canons d’assaut)

-29ème DI «Piemonte»

-30ème DI «Sabaudo»

-6ème Corps d’Armée :

NdA déployé sur la rive nord du Golfe de Corinthe

-Un Etat-Major

-Unités d’artillerie lourde

-Unités du génie

-Unités de transmission

-Unités de carabiniers

-Unités de soutien logistique

-Deux compagnies de chars légers (qui doivent à terme être remplacés par des canons d’assaut)

-48ème DI «Bari»

-47ème DI «Taro»

-15ème Armée Allemande

NdA occupe le centre de la Grèce avec des éléments détachés sur l’île d’Eubée et dans les Cyclades

-Un Etat-Major d’Armée

-35.PzK

-Un Etat-Major

-5.PanzerDivision (5.PzD)

-5.Leichte Division

NdA la 12.PzD est transférée à l’est pour participer à l’opération BARBAROSSA

-18.Gebirgskorps

-2.GebirgsjagerDivision

-4.GebirgsjagerDivision

NdA le 30.AK est transféré en Pologne pour participer à l’opération BARBAROSSA avec les 14.ID et 25.ID

-31.ArmeeKorps (31.AK)

-3.FallschirmjägerDivision (utilisée comme division d’infanterie classique)

-31.InfanterieDivision (31.ID)

-32.ArmeeKorps (32.AK)

-72.InfanterieDivision (72.ID)

-77.InfanterieDivision (77.ID)

-Unités bulgares

La Bulgarie si elle ne participe à la conquête de la Yougoslavie va rapidement déployer des divisions en Macédoine, région qu’elle considère comme une région à intégrer la Grande Bulgarie. Ces unités forment la 4ème Armée qui comprend les unités suivantes :

-Un Etat-Major d’armée

-Réserve d’Armée : 1ère Division de Cavalerie, 1ère Brigade blindée, une brigade d’artillerie lourde

-5ème Division d’Infanterie

-6ème Divsion d’Infanterie

-11ème Division d’Infanterie

-1ère Brigade de Chasseurs (opérations de lutte anti-guerilla)

En attendant de créer une 5ème Armée (été 1951), la Bulgarie va déployer des divisions dans le nord de la Grèce notamment la région de Thessalonique que Sofia espère annexer à terme :

-Un Etat-Major de Défense

-Unités d’appui et de soutien

-Des unités de recrutement local pour des missions de surveillance et de défense statique

-1ère Division d’Infanterie (1ère DI)

-3ème Division d’Infanterie (3ème DI)

-2ème Division de Cavalerie

*
**

Des unités aériennes sont naturellement déployées pour couvrir les troupes italo-germano-bulgares et comme pour les unités terrestres, certaines unités de chasse, de bombardement et de reconnaissance vont rallier d’autres fronts notamment la frontière russe. C’est un euphémisme de dire que ce retaillage est loin de faire l’unanimité.

Regia Aeronautica

Pour protéger l’Albanie et la partie de la Grèce occupée, la Regia Aeronautica va maintenir des unités de chasse, de bombardement et de reconnaissance. Ces unités sont soient issues du Comando Aero Albania (Commandement Aérien Albanie) ou venues d’Italie vont opérer de manière prolongée en Grèce.

La 7ème Division mixte (Comando Aero Albania) voit ses moyens se réduire avec un groupe de chasse (Macchi C-202), un groupe de Savoia-Marchetti SM-89 Lupo I et un groupe indépendant de reconnaissance volant sur Reggiane Re-2003.

Un Comando Aero Greccia est activé le 30 mars 1950 et installé à Larissa pour prendre sous son aile les unités déployées de manière pérenne en Grèce mais aussi les unités déployées de manière temporaire.

Cela nous donne à l’été 1950, le panorama suivant :

-18ème division mixte : un groupe de chasse volant sur Reggiane Re-2002, deux groupes de CANSA FC-20 et un groupe de reconnaissance de création nouvelle volant sur Reggiane Re-2003.

-19ème division mixte : un groupe de bombardement volant sur Savoia-Marchetti SM-79, un groupe volant sur Savoia-Marchetti SM-89 Lupo I, deux groupes de chasse volant sur Macchi C-202 (dont un de création nouvelle) et un groupe mixte de reconnaissance (Reggiane Re-2003 et Savoia-Marchetti SM-89 Lupo II)

-20ème division aérienne spéciale : un groupe de chasse volant sur Reggiane Re-2001, un groupe de lutte anti-guerilla volant sur Reggiane Re-2003 et un groupe d’attaque légère volant sur Caproni Ca-313

Luftwaffe

Suite à la fin de la Campagne de Grèce, le dispositif allemand est réorganisé. Si le XVII.Fliegerkorps reste en Yougoslavie, le XVIII.Fliegerkorps est activé le 4 avril 1950 pour prendre sous son contrôle les unités déployées en Grèce.

Pour rappel le 17ème Corps Aérien comprenait les moyens suivants au début de l’opération MARITSA :

-Un Etat-Major implanté à Graz

-Unités de chasse :

-I./JG-4 (Messerschmitt Me-109F)

-Jagdgeschwader 28 : quatre gruppen volant tous sur Messerschmitt Me-109F

-Jagdgeschwader 29 : quatre gruppen volant tous sur Focke-Wulf Fw-190D

-III./ZG-3 : gruppen de chasse lourde volant sur Messerschmitt Me-210B

-III./ZG-76 : gruppen de chasse lourde volant sur Messerschmitt Me-110G

-Unités de bombardement et d’attaque

-IV./KpfG-42 : gruppen de chasse-bombardement volant sur Focke-Wulf Fw-190D

-KampfGeschawader 44 : trois gruppen volant sur Ju-188 (quelques Ju-88 sont encore là mais ne sont pas censés mener des opérations de combat)

-III. & IV./StkpG-77 : deux gruppen de bombardement en piqué volant sur Junkers Ju-87R

-Unités de reconnaissance

-III./Aufklärrunggeschwader 31 : gruppen de Dornier Do-217P pour la reconnaissance tactique et stratégique. Des Fieseler Fi-156 intègrent temporairement l’unité.

A l’été 1950 le dispositif aérien balkanique de la Luftwaffe affiche le visage suivant :

XVII.Fliegerkorps

-I./JG-4 (Messerschmitt Me-109F en cours de remplacement par des Me-109M)

-I. et II./JG-28 (Messerschmitt Me-109F en cours de remplacement par des Me-109M)

-I./JG-29 (Focke-Wulf Fw-190D)

-III./ZG-76 : gruppen de chasse lourde volant sur Messerschmitt Me-110G

—*-

-I./KpfG-44 : Junkers Ju-188

-IV./StkpG-77 : Junkers Ju-87R en attendant des Ju-187

XVIII.Fliegerkorps

-III et IV/JG-28 (Messerschmitt Me-109F en cours de remplacement par des Me-109M)

Focke-Wulf Fw-190 en version chasseur-bombardier

-II et III./JG-29 (Focke-Wulf Fw-190D)

Nda le IV./JG-29 est transféré sur le futur front russe

-III./ZG-3 : gruppen de chasse lourde volant sur Messerschmitt Me-210B

—*-

-IV./KpfG-42 : gruppen de chasse-bombardement volant sur Focke-Wulf Fw-190D

-II. et III./KpfG-44 : Junkers Ju-188

-III./StkpG-77 : deux gruppen de bombardement en piqué volant sur Junkers Ju-87R

-III./Aufklärrunggeschwader 31 : gruppen de Dornier Do-217P pour la reconnaissance tactique et stratégique. Des Fieseler Fi-156 intègrent temporairement l’unité.

Troupes Aériennes Royales Bulgares

Pour couvrir le dispositif terrestre déployé en Grèce, les troupes aériennes royales bulgares dépendent du 4.Orlyak (quatrième escadre) qui comprend les éléments suivants :

-Deux yatos de chasse (un volant sur Messerschmitt Me-109E et un autre volant sur Messerschmitt Me-109G)

-Un yato de bombardement (Avia B.71)

-Un yato de reconnaissance (Focke-Wulf Fw-189)

-Un yato de Fiat RS.16 de surveillance maritime

Le 4.Orlyak peut aussi bénéficier de la Réserve Stratégique qui comprend les moyens suivants au début de la guerre :

-Six yatos de chasse : quatre de Messerschmitt Me-109K, un de Messerschmitt Me-109G et un dernier volant sur Messerschmitt Me-110.

-Quatre yatos de bombardement : un volant sur Avia B-71, trois volant sur Junkers Ju-88

-Deux yatos de reconnaissance (un volant sur Focke-Wulf Fw-189 et un volant sur Fieseler Fi-156 Storch)

-Un yato de transportant volant sur Junkers Ju-52/3m

—*-

En ce qui concerne les moyens navals déployés en mer Egée ils sont particulièrement réduits et se composent uniquement de moyens légers pour la patrouille, l’escorte et le dragage de mines. Ils sont bulgares mais aussi allemands, les italiens assurant la défense de la mer Ionienne.

On trouve également des batteries côtières et des champs de mines pour créer des corridors protégés.

La base principale est Thessalonique pour les bulgares et Le Pirée pour les allemands. Des installations sommaires dans un premier temps avant que des infrastructures plus durables et mieux protégées soient construites pour permettre à la «poussière navale» de l’Axe de durer.

Une Flottille Allemande de la mer Egée (Deutsche Ägäis-Flottille) est créée en septembre 1950 avec les navires suivants :

-Un navire de transport et de commandement, le Gothland

-Huit navires de transport côtier (Griechischer Küstentransport) immatriculés GkT-1 à 8

-Seize S-Boot (SG-1 à 16)

-Douze R-Boote (RG-1 à 12)

-Douze patrouilleurs auxiliaires (Hilfspatrouillenboot 1 à 12)

-Quatre mouilleurs de mines auxiliaires (Hilfsminenleger 1 à 4)

Des batteries côtières couvrent Le Pirée et certaines îles des Cyclades. Les canons sont souvent issus d’unités grecques capturées ou même de pièces d’artillerie terrestres capturées sous réserve de stocks suffisants de munitions.

Les champs de mines sont composés de mines allemandes, italiennes mais aussi de mines grecques capturées !

Les moyens navals bulgares sont regroupés sous l’autorité d’une «flottille spéciale» soit en version originale специална флотилия (spetsialna flotiliya) avec un assemblage baroque de navires militaires et de navires civils militarisés. Certains navires sont mêmes construits en Bulgarie, démontés puis remontés en Grèce !

On trouve ainsi quatre «torpilleurs» (Torpedonosets 1 à 4) _même si ils n’ont pas grande chose à voir par exemple avec nos Le Fier_, quatre escorteurs (Pridruzkiteli 5 à 8), huit patrouilleurs auxiliaires (Sponagatelni Patrulni Kateri SPK-1 à 8), six petits dragueurs de mines (Minochistachi M-1 à M-6) et une flottille de transport aux capacités limitées à du ravitaillement de garnisons sur les îles occupées par les bulgares (Lekotovarni Korabi LK-1 à 12).

11 décembre 2023 par clausmaster

Le Conflit (187) Balkans (21)

Situation générale des forces armées sur le front grec à l’issu de la Campagne de Grèce (Mars 1950)

Alliés

Projector Infantry Anti-Tank utilisé par des fantassins canadiens

-La défense du Péloponnèse et de l’isthme de Corinthe est assuré par deux divisions d’infanterie australiennes (1st and 2nd Australian (Infantry) Division) même si ces divisions doivent rallier le Pacifique pour faire face aux japonais. Elles ne sont donc pas en première ligne mais pas totalement en réserve non plus. A cela s’ajoute la 2ème DI (HL) reconstituée tant bien que mal en Crète et la 6th Canadian (Infantry) Division.

Dès la mi-avril, seules la 2ème DI (HL) et la 6th Canadian (Infantry) Division tiennent l’isthme avec la crainte que cela ne suffise pas si les italiens et les allemands se décident à attaquer.

-L’île de Zakynthos est protégée par la 1ère Division Légère d’Infanterie (1ère DLI) et la Brigade de Montagne polonaise. Ces deux prestigieuses unités doivent être remplacées à terme par la 14ème DI (HL) qui contrairement à ce qu’indique sa désignation est une DLI identiques aux 6ème et 7ème DLI (HL).

-La 82ème DIA et le 2ème REC assurent la défense de Patras

-La 86ème DIA est en réserve stratégique en Crète

-Un Groupement de Marche regroupe les unités motomécaniques pour faire à une éventuelle percée ennemie (même si le Péloponnèse ne ressemble pas aux steppes russes ou au désert libyen). Il regroupe ce qu’il reste des 66ème et 68ème BCC français, la 4th Independent Armoured Brigade britannique et un bataillon de marche grec disposant de Hotchkiss H-39.

-La 7th Infantry Division (UK) à été renvoyée en Egypte pour être reconstituée, ayant subit de lourdes pertes durant la Campagne.

-A cela s’ajoute naturellement des divisions grecques en l’occurence les 3ème, 10ème, 15ème et 14ème DI (HL).

-Ces différentes divisions sont toutes placées sous commandement grec, une évidente marque de confiance. Cela nous donne le dispositif provisoire suivant :

-Un Etat-Major de Défense Nationale

-Réserve d’Armée :

-1ère et 2ème Divisions d’Infanterie australiennes (1st and 2nd Australian Infantry Division). Celles-ci doivent rallier le Pacifique à l’été mais les alliés ont demandé à Canberra de reporter leur retour pour faire à une éventuelle offensive allemande. Finalement à l’été les deux divisions australiennes vont rentrer au pays.

Il fût question de renvoyer des divisions australiennes dans les Balkans mais pour des raisons militaires et politiques cela ne fût pas possible.

-Groupement Motomécanique de Marche : Il regroupe ce qu’il reste des 66ème et 68ème BCC français, la 4th Independent Armoured Brigade britannique et un bataillon grec disposant de Hotchkiss H-39.

-1er Corps d’Armée grec (1er CA [HL])

NdA : zone de responsabilité isthme de Corinthe

-Un Etat-Major

-Un régiment d’artillerie lourde

-Unités du génie et de soutien

-2ème DI (HL)

-6ème Division d’Infanterie Canadienne

-2ème Corps d’Armée

NdA : Cap Kyllini-Patras

-Un Etat-Major

-Un régiment d’artillerie lourde

-Unités du génie et de soutien

-2ème Régiment Etranger de Cavalerie (2ème REC)

-82ème DIA

-3ème DI (HL)

3ème Corps d’Armée

NdA : Patras-Corinthe

-Un Etat-Major

-Un régiment d’artillerie lourde

-Unités du génie et de soutien

-10ème DI (HL)

-14ème DI (HL)

-15ème DI (HL)

*
**

Des unités aériennes étrangères sont également déployées. Si les unités canadiennes, australiennes et britanniques doivent rester sur place, les unités françaises vont retourner au Levant et en Afrique du Nord pour d’autres opérations.

En ce qui concerne les unités grecques et yougoslaves elles sont à reconstituer, les deux armées de l’air peuvent donc être considérées comme virtuellement «détruites» en attendant leur reconstitution.

Cependant pour maintenir les pilotes grecs et yougoslaves dans le bain, on verra certains être détachés au sein des unités alliés pour relever des pilotes britanniques, canadiens et australiens et permettre à ces derniers de souffler. Cela permettait aux pilotes hellènes et yougoslaves de rester au contact des opérations et de développer un véritable esprit de coopération.

On trouve la Canadian Air Force in Balkans (CAFB), le 3rd Australian Tactical Wing (3rd ATW) (qui va donc rester à la différence des unités terrestres, un geste éminemment politique et diplomatique) et la British Tactical Air Force (BTAF).

A la fin du mois de mai arrive également en Méditerranée le South African Méditerranean Air Group (SAMAG) qui doit soutenir les divisions sud-africaines envoyées sur ce théâtre d’opérations plutôt qu’en Europe, le gouvernement sud-africain ayant fait comprendre à Londres que cela serait trop pour les afrikaners les plus extrémistes. La Méditerranée était donc un bon compromis…. . Ce SAMAG comprend les unités suivantes :

-Quatre squadrons de chasse : N°2 (Supermarine Spitfire) n°5 (Curtiss P-40) n°13 (Supermarine Spitfire) n°14 (Bristol Beaufighter)

-Trois squadrons de bombardement : N°7 (Vickers Wellington) n°9 (Bristol Beaufighter) et n°17 (Martin B-26 Marauder)

-Un squadron de reconnaissance : n°4 (De Havilland Mosquito)

-Un squadron de transport : n°11 (Douglas C-47 Skytrain)

Cette grosse escadre (qui deviendra d’ailleurs le South African Mediterranean Air Wing [SAMAW] en septembre 1951) s’installe d’abord en Crète pour couvrir la grande île et le Dodécanèse franchement conquis.

Cette unité va rester jusqu’à la fin de la guerre en Europe, son équipement évoluant que partiellement, les Spitfire et les P-40 restant en service mais dans des versions naturellement améliorées (Mk IX au lieu des Mk V pour les premiers et des P-40F au lieu des P-40D), le Beaufighter est remplacé par le Hornet (hiver 1951/52), le Wellington par le Beaumont (printemps 1953), les Marauder, Mosquito et les Skytrain par des appareils neufs et/ou plus modernes.

*
**

Les navires de surface déjà engagés durant la Campagne de Grèce sont toujours là. Quelques navires issus du programme de guerre vont arriver en Méditerranée mais ne vont pas forcément opérer dans les eaux grecques du moins pas en permanence, le bassin occidental étant également une zone d’action importante pour l’effort de guerre allié. A cela s’ajoute des navires qui avaient combattu par exemple en Mer du Nord et qui changeaient de zone opérationnelle après des réparations comme une volonté de tourner la page.

Le porte-avions à montré qui en douterait encore de son caractère indispensable. Voilà pourquoi trois porte-avions légers de classe Majestic vont rejoindre la Méditerranée permettant aux alliés de confirmer leur domination quantitative et qualitative.

C’est ainsi que le 20 février 1950, le HMS Terrific à été mis en service en Grande-Bretagne mais il faudra attendre le 4 avril pour qu’il arrive à Alexandrie pour renforcer la Mediterranean Fleet.

Avec son groupe aérien réduit, il va néanmoins se montrer très utile pour couvrir des convois, appuyer des opérations commandos our disputer au dessus des îles grecques la suprématie aérienne de l’Axe.

NdA les HMS Vengeance et Warrior n’arrivant en Méditerranée qu’en 1952 j’en parlerai en temps voulu.

En juin 1951, les croiseurs lourds HMS Marlborough et Blenheim arrivent en Méditerranée. Ils vont combattre dans les deux bassins de la Méditerranée.

Dès la mi-juillet 1950, le HMS Newcastle arrive dans les eaux grecques pour remplacer le HMS Kenya perdu quelques mois plus tôt. Il va opérer en Méditerranée jusqu’en septembre 1952.

Ce n’est pas le seul croiseur léger britannique à rejoindre la Méditerranée puisque le HMS Vigilant arrive sur zone en juin 1950. Il va y opérer jusqu’en octobre 1951 avant de passer dans l’Océan Indien, revenant dans la Mare Nostrum en novembre 1953.

Son action est démultipliée par la présence du HMS Manchester qui après presque deux années de patrouilles anti-raiders et des escortes de convois va s’engager en Méditerranée opérant dans le bassin oriental de la Mare Nostrum, arrivant sur zone en septembre 1950.

Il faudra attendre 1952 et 1953 pour voir de nouveaux destroyers britanniques rejoindre la Mare Nostrum mais très vite de nouveaux sous-marins arrivent sur place avec les sous-marins HMS Tarpon Spearfish Satyr et Unison qui sont mis en service entre juin 1950 et octobre 1951.

La France envoie également des navires modernes en Méditerranée, le plus impressionant étant sans contestation possible le cuirassé Languedoc, l’avant-dernier navire de ligne construit par la France.

Mis en service en avril 1951, il arrive dans la Mare Nostrum et va opérer aussi bien dans le bassin occidental que le bassin oriental de la Méditerranée en profitant de l’affaiblissement de la marine italienne. Ce rutilant navire de 51000 tonnes aux neuf canons de 406mm va davantage servir de canonnière que de navire de combat et ce jusqu’au basculement italien.

En octobre 1951 son sister-ship Moselle arrive également en Méditerranée pour parfaire sa préparation. Il va opérer essentiellement dans le bassin occidental avec quelques incursions dans le bassin oriental et ce jusqu’en juillet 1952 quand il va rallier la Mer du Nord.

En avril 1953 le cuirassé Alsace au chômage technique depuis le basculement italien retourne dans les eaux grecques, faisant régulièrement tonner ses canons de 406mm pour appuyer les troupes au sol.

Suite à la perte du Joffre, la marine française décide d’envoyer un porte-avions léger similaire à l’Alienor d’Aquitaine et à l’Henriette de France. C’est le Guillaume le Conquérant qui arrive en Méditerranée au mois de février 1951.

Sans qu’il y est une séparation étanche, le Commandant Teste opérait davantage dans le bassin occidental pendant que le Guillaume le Conquérant opérait davantage dans les eaux grecques, relayant notamment l’Ark Royal et l’Indomitable.

En mars 1950 le croiseur léger antiaérien Waldeck-Rousseau réparé après ses avaries de la Campagne de Norvège et modernisé arrive à Bizerte mais trop tard pour participer au «Jutland Méditerranée». Il va opérer en mer Egée pour couvrir des convois, accompagner des opérations commandos et ce jusqu’en avril 1952.

Le contre-torpilleur Ronarc’h qui s’était illustré dans la défense de l’isthme de Corinthe va continuer sa carrière en menant essentiellement des missions de recherche et de destruction en mer Egée notamment en visant des convois.

Des contre-torpilleurs devenus escorteurs d’escadre vont rallier la Méditerranée. En ce qui concerne la Méditerranée orientale, on trouve le Duperré et le Kersaint déployés dans les eaux grecques en décembre 1950 et septembre 1951. Les trois autres seront davantage destinés à opérer dans le bassin occidental (Forbin Surcouf Bouvet).

La France envoie également en mer Egée la 1ère DER (1ère Division d’Escorteurs Rapides) qui disposait des escorteurs rapides Bourrasque Fougueux Frondeur et Orage. Ils vont assurer des missions d’escorte et d’appui aux opérations commandos.

La France va également envoyer quelques sous-marins pour compenser les pertes mais aussi le transfert de deux submersibles à la marine grecque (Ventose Messidor) mais cela se fera sur la durée avec l’Amazone (février 1951), le Doris (juin 1952), le Pasteur (août 1952), l’Ajax (décembre 1953) et le Fresnel (juin 1954), ce dernier arrivant donc alors que le conflit est terminé.

Ce sont également des navires légers qui arrivent en Méditerranée orientale notamment des vedettes lance-torpilles comme des unités canadiennes, une flottille de huit navires arrivant à Patras pour disputer aux MAS le contrôle de l’accès à l’Adriatique.

Les néo-zélandais vont également déployer en septembre 1950 seize vedettes lance-torpilles de type Fairmile C (MTB-1 à MTB-16), deux flottilles déployées dans le Peloponnèse jusqu’en mai 1952 quand les huit survivantes rallient Lampedusa avec leur bâtiment-base HMNZS Tui.

En ce qui concerne les navires de soutien, citons par exemple côté français le pétrolier-ravitailleur Durance ou le navire-atelier Hephaïstos.

A cela s’ajoute les navires grecs et yougoslaves. Certains esprits pragmatiques proposèrent de créer une flotte commune pour faire poids mais la méfiance et les habitudes nationales étaient trop fortes pour que ce projet audacieux voit le jour. De toute façon les navires hellènes et yougoslaves doivent pour la plupart être remis en état avant toute opération majeure.

9 décembre 2023 par clausmaster

Le Conflit (186) Balkans (20)

1951 : ET L’ATTENTE COMMENCA

Situation de la guerre au 1er janvier 1951

-En Scandinavie, la Norvège et le Danemark sont devenus des forteresses, des Festung au profit des allemands. Des bases aériennes, des bases navales, des casernes sont construites, des navires vont et viennent pour notamment s’attaquer aux convois ravitaillant l’URSS en armes, en munitions, pièces détachées, fournitures diverses et variées.

-Sur le front occidental, le front à été gélé depuis l’échec de l’opération NIBELUNGEN. Les allemands se sont mis en position défensive sur La Seine et les contreforts du Morvan jusqu’à la frontière suisse. Les alliés eux préparent la future opération AVALANCHE qui va être déclenchée au mois de juin.

-En Asie-Pacifique, la guerre à éclaté au mois de mars. Les japonais progressent partout et remportent de nombreuses victoires mais pour un prix bien plus élevé qu’escompté. En effet les alliés résistent bien mieux que prévu par les japonais.

Cela n’empêche pas Tokyo de s’emparer de Hong Kong, de Wake, des Philippines, de l’Indochine en attendant de conquérir complètement la Malaisie et les Indes Néerlandaises.

Malgré leurs tentatives ultérieures notamment vis à vis de la Nouvelle-Calédonie ils n’iront guère plus loin et se rendront vite compte que conquérir un empire aussi vaste impose également de sérieuses servitudes défensives.

Contexte politique

-Les alliés français et britanniques font comprendre aux gouvernements grecs et yougoslaves que le front balkanique est et restera un front secondaire et un front de «déception», la priorité étant donnée logiquement au front occidental.

-Les gouvernements grecs et yougoslaves installés respectivement à Héraklion et à Jerusalem (puis au Caire) sont conscients mais espéraient une reprise plus rapide des combats majeurs sur le front balkanique.

-Outre la naturelle priorité à un front plus proche, les alliés vont être très vite excédés par les querelles politiques et pichrocolines qui minent l’effort de guerre de ces deux gouvernements.

Certes la personnalité du roi Paul 1er va vite calmer les diviseurs mais côté yougoslave en dépit des efforts du prince Paul et de Pierre II, la division va être patente, une division non seulement politique mais aussi par nationalité. Autant dire rien qui ne donne envie à Paris et à Londres d’en faire plus pour ce front.
-Ces querelles ont un clair impact sur la remontée en puissance des forces armées grecques et surtout yougoslaves.

Si l’Armée Grecque Libre va être opérationnelle dès l’automne 1951, l’armée royale yougoslave libre ne le sera que bien plus tard en raison de ces «foutues querelles de nationalité» qui pousseront certains à démissionner pour soit travailler dans les SR en soutien des maquis voir à s’engager dans la Légion Etrangère.

CLAUSUCHRONIA

Une uchronie un peu folle

Archives Mensuelles: décembre 2023

Le Conflit (194) Balkans (28)

Le Conflit (193) Balkans (27)

Message à mes lecteurs (32)

Le Conflit (192) Balkans (26)

Le Conflit (191) Balkans (25)

Le Conflit (190) Balkans (24)

Le Conflit (189) Balkans (23)

Le Conflit (188) Balkans (22)

Le Conflit (187) Balkans (21)

Le Conflit (186) Balkans (20)