Le Conflit (160) Europe Occidentale (125)

Liste des principaux bombardements alliés sur l’Allemagne

Voici la liste non exhaustive des principales opérations de bombardement des villes allemandes que ce soit des frappes de terreur sur les villes stricto sensu ou l’attaque des usines avec naturellement des bombes tombant à proximité _c’est un euphémisme_ de la cible visée. Pour éviter de barber les lecteurs j’ai volontairement limité ma liste aux principales villes allemandes (NdA entre parenthèses pour mémoire la date de prise de la ville par les alliés):

1-Mayence (2 juillet 1953)

-21 décembre 1948, 5 janvier, 11 janvier, 17 janvier, 22 janvier et 30 janvier 1949

-3 février, 9 février, 12 février et 19 février 1949

-4 mars et 12 mars 1949

-8 avril, 19 avril et 30 avril 1949

-4 mai, 8 mai, 10 mai et 22 mai 1949

-2 juin, 9 juin, 17 juin et 22 juin 1949

-1er juillet, 9 juillet et 30 juillet 1949

-9 août et 17 août 1949

-4 septembre et 30 septembre 1949

-9 octobre, 16 octobre , 21 octobre et 30 octobre 1949

-9 novembre, 17 novembre et 25 novembre 1949

-5 décembre, 17 décembre et 28 décembre 1949

-14 janvier et 30 janvier 1950

-9 février, 15 février et 21 février 1950

-3 mars et 17 mars 1950

-8 avril, 17 avril et 23 avril 1950

-4 mai, 11 mai, 18 mai, 20 mai et 25 mai 1950

-5 juin et 9 juin 1950

-8 juillet, 19 juillet et 30 juillet 1950

-4 août, 12 août et 29 août 1950

-8 septembre, 19 septembre et 30 septembre 1950

-9 octobre, 21 octobre et 29 octobre 1950

-9 novembre, 17 novembre et 30 novembre 1950

-8 décembre, 12 décembre, 21 décembre et 25 décembre 1950.

-4 janvier et -28 janvier 1951

-9 février et 22 février 1951

-4 mars et 17 mars 1951

-2 avril 1951

-8 mai, 19 mai, et 30 mai 1951

-6 juin et 9 juin 1951

-17 juin et 29 juin 1951

-6 juillet et 18 juillet 1951

-6 août, 18 août et 31 août 1951

-9 septembre et 21 septembre 1951

-11 octobre, 20 octobre et 31 octobre 1951

-9 novembre, 12 novembre et 19 novembre 1952

-4 décembre 1952

-17 janvier, 25 janvier et 31 janvier 1953

-4 et 12 février 1953

-1er et 9 mars 1953

-3 et 9 avril 1953

-4 et 17 mai 1953

-8 juin 1953

-16 juin 1953

2-Cologne (9 juillet 1953)

-5 novembre 1948

-21 janvier 1949

-4 février 1949

-4 mars 1949

-17 avril 1949

-8 mai et 30 mai 1949

-7 juin, 17 juin et 27 juin 1949

-7 juillet 18 juillet et 30 juillet 1949

-9 août, 15 août, 21 août et 24 août 1949

-1er septembre, 6 septembre et 12 septembre 1949

-2 octobre, 11 octobre, 19 octobre et 25 octobre 1949

-3 et 17 novembre 1949

-4 et 11 décembre 1949

-1er, 6, 9, 14 et 21 janvier 1950

-4 et 9 février 1950

-12 mars 1950

-2 et 12 avril

-4, 10, 21 et 24 mai 1950

-2 et 16 juin 1950

-4 juillet 1950

-1er, 9, 16 et 22 août 1950

-4 et 18 septembre 1950

-7 et 17 octobre 1950

-8, 18 et 30 novembre 1950

-1er, 7, 12 et 25 décembre 1950

-4 et 14 janvier 1951

-2 et 21 février 1951

-3, 13, 16 et 28 mars 1951

-4, 9, 15, 18 et 25 avril 1951

-3, 7, 12 et 25 mai 1951

-3, 9, 13 et 16 juin 1951

-4, 12, 16, 21, 25 et 30 juillet 1951

-4, 9 et 21 août 1951

-1er, 11, 21 et 30 septembre 1951

-4 octobre 1951

-2, 8, 12, 19 et 25 novembre 1951

-4, 9, 17 et 23 décembre 1951

-9 et 21 janvier 1952

-3, 13 et 23 février 1952

-4, 9, 12 et 21 mars 1952

-1er, 6, 9, 11 et 19 avril 1952

-1er, 6, 11, 15 et 23 mai 1952

-6 et 16 juin 1952

-3, 13 et 22 juillet 1952

-1er, 9 et 22 août 1952

-4, 14, 21, 24 et 30 septembre 1952

-8 et 19 octobre 1952

-2, 12 et 22 novembre 1952

-13 et 21 décembre 1952

-4, 9, 12, 16 et 21 janvier 1953

-1er et 12 février 1953

-4, 9,17, 19 et 29 mars 1953

-2 et 12 avril 1953

-1er, 6, 9, 12 et 20 mai 1953

-2 et 19 juin 1953

-8 et 9 juillet 1953

3-Brême (27 septembre 1953)

-10 septembre 1948

-4 octobre 1948

-2 novembre 1948

-9 novembre 1948

-2 et 12 décembre 1948

-3, 12 et 21 janvier 1949

-5 et 15 février 1949

-2, 9, 19, 29 mars 1949

-2 et 19 avril 1949

-3 et 13 mai 1949

-2, 9, 21 et 30 juin 1949

-1er, 7, 12 et 17 juillet 1949

-4, 14 et 24 août 1949

-1er, 6, 9, 12 et 30 septembre 1949

-2, 7, 12, 19 et 26 octobre 1949

-3, 9, 16, 22, 27 et 30 novembre 1949

-1er, 5, 8, 12, 15, 22, 25 et 27 décembre 1949

-4, 9, 12, 19, 22 et 30 janvier 1950

-2, 9, 15, 21 et 25 février 1950

-2, 9 et 16 mars 1950

-4, 9 et 19 avril 1950

-2 et 17 mai 1950

-6, 16 et 23 juin 1950

-4 et 11 juillet 1950

-6, 16 et 26 août 1950

-2, 12 et 22 septembre 1950

-4, 14, 24 et 31 octobre 1950

-2, 13 et 25 novembre 1950

-4, 9, 17 et 24 décembre 1950

-12 et 21 janvier 1951

-3 et 15 février 1951

-2, 9 et 19 mars 1951

-4, 19 et 23 avril 1951

-2 et 21 mai 1951

-2, 7, 15 et 25 juin 1951

-4, 14 et 27 juillet 1951

-8 et 18 août 1951

-9, 19 et 30 septembre 1951

-1er, 11, 21 et 31 octobre 1951

-2, 9, 18 et 28 novembre 1951

-4, 18 et 31 décembre 1951

-7, 17, 23,27 et 31 janvier 1952

-3, 13 et 25 février 1952

-1er, 9, 17 et 25 mars 1952

-5, 15 et 25 avril 1952

-2, 12 et 22 mai 1952

-2, 14 et 24 juin 1952

-3, 9, 15, 18, 23 et 30 juillet 1952

-1er et 12 août 1952

-3, 13 et 24 septembre 1952

-2, 9 et 16 octobre 1952

-9 et 19 novembre 1952

-1er, 9, 16 et 22 décembre 1952

-4, 14 et 25 janvier 1953

-14 et 26 février 1953

-4, 12, 19 et 28 mars 1953

-5, 15, 25 et 30 avril 1953

-1er, 8, 12, 19, 23, 27 et 30 mai 1953

-4, 14, 18,22 et 30 juin 1953

-2, 12, 22 juillet 1953

-2, 11, 16, 21 et 29 août 1953

-7, 17 et 24 septembre 1953

4-Stuttgart (12 juillet 1953)

-7, 8 et 12 octobre 1948

-4, 14 et 24 novembre 1948

-2, 10, 15 et 21 décembre 1948

-2, 9, 12 et 15 janvier 1949

-3, 7 et 27 février 1959

-1er et 19 mars 1949

-3, 13, 23 et 30 avril 1949

-5, 9, 11, 15, 21 et 27 mai 1949

-3, 9 et 13 juin 1949

-1er et 9 juillet 1949

-4 août 1949

-2, 12 et 25 septembre 1949

-4, 9, 13 et 23 octobre 1949

-2, 11, 21 et 30 novembre 1949

-4 et 21 décembre 1949

-5 et 15 janvier 1950

-2 et 21 février 1950

-4 et 14 mars 1950

-5, 16 et 25 avril 1950

-1er, 9, 23 et 30 mai 1950

-2, 10 et 17 juin 1950

-7 et 17 juillet 1950

-4 et 9 août 1950

-12 et 22 septembre 1950

-5, 15 et 25 octobre 1950

-1er, 9, 16 et 30 novembre 1950

-2, 9, 17 et 26 décembre 1950

-4 et 14 janvier 1951

-2, 9 et 21 février 1951

-14, 24 et 31 mars 1951

-1er, 9, 16, 24 et 30 avril 1951

-3, 7 et 17 mai 1951

-8, 18 et 28 juin 1951

-2 et 19 juillet 1951

-8, 12, 19 et 29 août 1951

-4 et 24 septembre 1951

-8, 19 et 23 octobre 1951

-1er, 10, 23 et 30 novembre 1951

-4, 10 et 24 décembre 1951

-2, 12, 22 et 30 janvier 1952

-1er, 8, 18 février 1952

-5,13, 20 et 30 mars 1952

-7, 17 et 27 avril 1952

-3, 13 et 25 mai 1952

-4, 13, 23 et 30 juin 1952

-2, 12 et 22 juillet 1952

-4, 9, 19 et 28 août 1952

-1er et 10 septembre 1952

-2 et 12 octobre 1952

-4 et 19 novembre 1952

-2, 10, 21 et 30 décembre 1952

-4, 14, 21, 24, 28 et 31 janvier 1953

-2, 10, 15 et 18 février 1953

-4, 14, 24, 30 mars 1953

-1er, 9, 20 et 30 avril 1953

-4, 14, 24 et 31 mai 1953

-2, 11 et 23 juin 1953

-8 et 12 juillet 1953

5-Hambourg (9 octobre 1953)

-6 septembre, 12, 17, 27 et 30 septembre 1948

-1er, 10 et 21 octobre 1948

-4, 14 et 30 novembre 1948

-2, 10, 19 et 23 décembre 1948

-4, 10, 19 et 30 janvier 1949

-1er, 9, 21 février 1949

-3 et 13 mars 1949

-4, 14 et 24 avril 1949

-5 et 15 mai 1949

-8 juin 1949

-12, 20 et 30 juillet 1949

-1er, 9, 13 et 24 août 1949

-5, 12 et 25 septembre 1949

-2, 9 et 20 octobre 1949

-2 et 10 novembre 1949

-4 et 8 décembre 1949

-2, 10 et 22 janvier 1950

-2 et 10 février 1950

-1er, 8, 15 et 30 mars 1950

-5 et 15 avril 1950

-3, 12 et 22 mai 1950

-4, 13 et 21 juin 1950

-3, 9 et 19 juillet 1950

-5 et 15 août 1950

-1er et 20 septembre 1950

-4 octobre 1950

-2, 12 et 30 novembre 1950

-3, 13 et 23 décembre 1950

-14 janvier 1951

-4, 9, 12, 16,19 et 28 février 1951

-5, 12, 19 et 23 mars 1951

-2, 10 et 21 avril 1951

-3 et 13 mai 1951

-4, 9, 19, 25 juin 1951

-2, 9 et 21 juillet 1951

-4, 12, 22 et 30 août 1951

-1er et 9 septembre 1951

-8, 21 et 26 octobre 1951

-4, 9, 21 et 30 novembre 1951

-1er, 8, 18, 24 et 31 décembre 1951

-4, 11, 20, 25 et 30 janvier 1952

-2, 7, 17 et 20 février 1952

-2, 12, 22 et 30 mars 1952

-1er et 11 avril 1952

-4, 14 et 24 mai 1952

-2, 9 et 19 juin 1952

-3, 7, 9 et 19 juillet 1952

-2, 10, 20 et 30 août 1952

-1er, 10, 21 et 30 septembre 1952

-4, 14 et 30 octobre 1952

-8, 19 et 30 novembre 1952

-2, 5, 9, 12 et 19 décembre 1952

-4, 10, 20 et 28 janvier 1953

-2, 8, 15 et 20 février 1953

-1er, 8, 21 et 30 mars 1953

-4 et 14 avril 1953

-2 et 21 mai 1953

-3, 13 et 23 juin 1953

-4, 12 et 20 juillet 1953

-2, 9, 12 et 15 août 1953

-4, 14, 24 et 30 septembre 1953

-1er et 7 octobre 1953

6-Kiel (4 novembre 1953)

-15 et 24 septembre 1948

-4, 8 et 12 octobre 1948

-5 et 11 novembre 1948

-4, 14 et 20 décembre 1948

-2, 9, 12 et 30 janvier 1949

-1er, 7 et 17 février 1949

-8 et 12 mars 1949

-10, 14 et 21 avril 1949

-5 et 17 mai 1949

-8 juin 1949

-2 et 12 juillet 1949

-4, 14 et 27 août 1949

-1er, 11, 21 et 30 septembre 1949

-5 et 15 octobre 1949

-2, 12 et 22 novembre 1949

-1er décembre 1949

-5, 15 et 22 janvier 1950

-8 et 18 février 1950

-1er, 5, 15,25 et 31 mars 1950

-2 et 11 avril 1950

-5 mai 1950

-8, 19 et 26 juin 1950

-4 et 7 juillet 1950

-8, 19 et 29 août 1950

-1er et 8 septembre 1950

-12 octobre 1950

-4 et 14 novembre 1950

-8 août et 28 décembre 1950

-2, 10, 20 et 25 janvier 1951

-4 et 13 février 1951

-5, 15 et 27 mars 1951

-4 et 19 avril 1951

-1er mai 1951

-4, 8, 13,23 et 30 juin 1951

-1er et 21 juillet 1951

-4 et 17 août 1951

-3, 9, 15 et 22 septembre 1951

-5 octobre 1951

-12 et 23 novembre 1951

-9 et 29 décembre 1951

-3, 13 et 21 janvier 1952

-8 février 1952

-3 mars 1952

-4, 15 et 27 avril 1952

-8 mai 1952

-17 juin 1952

-7, 17 et 31 juillet 1952

-8, 17 et 31 août 1952

-1er septembre 1952

-5 octobre 1952

-7, 15, 21 et 30 novembre 1952

-14 et 21 décembre 1952 (lors de ce dernier bombardement le cuirassé Friedrich der Gross est coulé)

-5, 15, 25 et 30 janvier 1953

-3 et 11 février 1953

-5 mars 1953

-8 et 18 avril 1953

-2, 7, 9, 15 et 21 mai 1953

-1er, 10 et 25 juin 1953

-4 juillet 1953

-7, 17 et 28 août 1953

-6 septembre 1953

-8 et 29 octobre 1953

-3 novembre 1953

7-Francfort (19 septembre 1953)

-9 septembre 1948

-17 septembre 1948

-9 octobre 1948

-1er et 8 novembre 1948

-2 et 12 décembre 1948

-14 et 30 janvier 1949

-5, 15 et 25 février 1949

-1er mars 1949

-2, 7, 17 et 30 avril 1949

-5, 15, 20 et 27 mai 1949

-1er et 5 juin 1949

-5 juillet 1949

-1er, 9, 19, 22 et 25 août 1949

-2 et 9 septembre 1949

-5 et 15 octobre 1949

-2, 8, 12 et 17 novembre 1949

-1er, 8, 12 et 25 décembre 1949

-1er et 11 janvier 1950

-2, 9, 14 et 20 février 1950

-5 mars 1950

-8 et 18 avril 1950

-2, 9,12,17 et 25 mai 1950

-5 et 15 juin 1950

-1er, 7 et 17 juillet 1950

-9, 12,19 et 29 août 1950

-4 septembre 1950

-12 et 19 octobre 1950

-2 et 8 novembre 1950

-2, 7,9,15 et 22 décembre 1950

-2 janvier 1951

-3, 13,23 et 28 février 1951

-5, 12,18 et 23 mars 1951

-4 et 24 avril 1951

-3, 9,13,17,21 et 25 mai 1951

-4,14 et 17 juin 1951

-3, 7,14, 18, 24 juillet 1951

-4 août 1951

-2,12 et 25 septembre 1951

-5, 13,18 et 27 octobre 1951

-3, 13 et 30 novembre 1951

-2, 12,22 et 31 décembre 1951

-4, 11,23 et 30 janvier 1952

-3, 10 et 21 février 1952

-5 et 15 mars 1952

-3, 7 et 12 avril 1952

-2, 10 et 20 mai 1952

-1er, 10, 20 et 30 juin 1952

-6, 9,13,17,21 juillet 1952

-4, 10 et 20 août 1952

-1er, 9 et 19 septembre 1952

-8,18 et 28 octobre 1952

-3, 9, 12 et 20 novembre 1952

-3, 10, 15 et 22 décembre 1952

-5, 8, 18 et 24 janvier 1953

-6, 12 et 18 février 1953

-5 mars 1953

-8, 12 et 18 avril 1953

-5, 15 et 25 mai 1953

-6, 16 et 26 juin 1953

-4, 9,11 et 23 juillet 1953

-8, 18 et 23 août 1953

-7, 12 et 18 septembre 1953

Le Conflit (159) Europe Occidentale (124)

Campagne de France (1949)

Le 10 mai 1949 les allemands attaquent à l’ouest. C’est le début de la «grande explication» tant attendue et tant redoutée. Les combats terrestres vont avoir un impact sur les opérations dites stratégiques car le bombardement et la prise de certains terrains va obliger les français va réduire le nombre de cibles potentielles, rayon d’action limité oblige.

Pour continuer de frapper l’Allemagne, la France va devoir s’expatrier en Grande-Bretagne. En juin 1949, trois groupes de bombardement sont envoyés sur la base aérienne de Lakenheath.

Consolidated B-24 Liberator

On trouve deux groupes lourds et un groupe médian. Les GB I/15 et II/15 volent comme nous le savons sur Consolidated modèle 32F Géant (Consolidated B-24 Liberator) alors que le GB I/47 vole sur Amiot 356, une déclinaison de la famille Amiot 351.

Ces trois groupes vont former une escadre de marche baptisée Escadre de Bombardement du Nord (EBN) qui va être opérationnelle à la fin du mois de juin, les bombardiers quadrimoteurs et bimoteurs attaquant d’abord la Norvège et le Danemark avant de mener quelques raids sur l’Allemagne du Nord en liaison avec les britanniques.

En mars 1951 comme nous le verrons, cette EBN devient la 56ème Escadre de Bombardement (56ème EBN) ce qui va permettre la recréation des GB I/15 II/15 et I/47 au sein de leurs escadres d’origine, les groupes détachés devenant logiquement les GB I/56 II/56 et III/56.

Comme nous l’avons vu plus haut la 15ème EBL à perdu entre septembre 1948 et mai 1949 douze bombardiers.

Ces pertes sont partiellement compensée avec huit appareils issus des stocks qui sont assez limités ce qui fait que l’escadre à un déficit de quatre appareils ou pas puisque quatre autres appareils ont été perdus entre le 10 mai et le 22 juin 1949, tous au dessus de l’Allemagne avec deux appareils abattus par la chasse (15 et 27 mai respectivement au dessus de Munich et de Francfort) et deux autres victimes de la Flak (5 et 12 juin 1949 au dessus de la Rhur pour le premier et au dessus de la Moselle pour le second).

Lioré et Olivier LéO 451 de l’armée de l’air

La 31ème Escadre de Bombardement Moyen (31ème EBM) à donc perdu entre le 5 septembre 1948 et le 10 mai 1949 douze appareils avec une répartition équilibrée : quatre par accident, quatre par la chasse et quatre par la Flak. Cela fait tomber sa flotte à 69 bombardiers mais avec l’utilisation des appareils stockés le nombre remonte à 81.

Enfin en théorie puisqu’entre le début de l’offensive allemande et le déclenchement de l’opération TIGER, l’escadre va perdre six appareils (deux par la chasse et quatre par la DCA), appareils provisoirement non-remplacés faisant donc retomber l’escadre à «seulement»75 Léo 451.

Cette escadre va mener des missions de bombardement à la fois en liaison avec les opérations terrestres mais aussi dans un but plus stratégique. Voilà pourquoi je cite ici les opérations de cette unité ici.

La 38ème Escadre de Bombardement Moyen (38ème EBM) à perdu huit appareils tous au dessus de l’Allemagne entre le 5 septembre 1948 et le 10 mai 1949 faisant tomber sa flotte à 73 appareils mais le nombre remonte à 81 avec l’arrivée d’appareils de réserve. Du 10 mai au 22 juin 1949 six appareils sont perdus (deux par la chasse, deux par la Flak et deux par accident). La flotte retombe donc à 75 appareils mais remonte à 78 avec l’arrivée d’appareils de réserve.

Plus encore que la 31ème EBM, la 38ème EBM va mener plus d’opérations stratégiques que tactiques encore que naturellement les cibles traitées étaient souvent liées aux combats en cours. On privilégiait les infrastructures de transport et les concentrations de troupes plutôt que les usines.

Amiot 356

-La 47ème Escadre de Bombardement Médian (47ème EBM) qui volait sur Amiot 356 et 357 à perdu quatre Amiot 356 trois victimes de la chasse et un victime de la DCA. A ces pertes survenues entre le 5 septembre 1948 et le 10 mai 1949 vont s’ajouter quatre autres appareils perdus sous les coups de la chasse (deux appareils les 15 et 22 mai abattus au dessus de la Rhénanie) et de la Flak (deux appareils abattus les 5 et 9 juin au dessus de la Forêt Noire).

-Le GB I/49 était un groupe indépendant disposant de vingt-sept Lioré et Olivier Léo 457, des bombardiers pressurisés attaquant à haute altitude.

Ces appareils sont censés frapper en dehors de la chasse et de la DCA. Les résultats vont être initialement décevants et il faudra du temps pour que cet investissement soit considéré comme rentable.

Aucun appareil n’à été perdu avant le 10 mai 1949 mais deux appareils ont été perdus les 7 et 12 juin 1949, le premier au dessus de Munich et le second au dessus de Duisbourg, les deux appareils ayant été abattus par des Messerschmitt Me-410 Hornisse en maraude.

A la fin du mois de juin, la 15ème EBL possédait 77 Consolidated modèle 32F Géant, la 31ème EBM alignait encore 75 Lioré et Olivier Léo 451, la 38ème Escadre de Bombardement Moyen (38ème EBM) de 78 Lioré et Olivier Léo 451, la 47ème Escadre de Bombardement Moyen (47ème EBM) de soixante-douze appareils Amiot 356 et 357 alors que le GB I/49 un groupe de bombardement à haute altitude alignait vingt-cinq Lioré et Olivier Léo 457.

Les pertes ne vont pas hélas s’arrêter là avec notamment l’ultime sursaut allemand, l’opération Hubertus vu selon les points de vue comme un ultime effort ou comme une tentative pour relancer les opérations en vue d’une deuxième vraie campagne de France.

Quand les allemands déclenchent l’opération HUBERTUS, la 31ème EBM ne possède plus que soixante-huit appareils, sept appareils ayant été perdus au dessus de la France (trois par la DCA et quatre par la chasse) et non remplacés moins en raison du manque de pilotes ou d’appareils _les stocks sont encore conséquents et les usines tournent bien_ que pour ne pas perturber le cycle opérationnel de l’unité.

La 38ème EBM avait perdu huit appareils entre septembre 1948 et mai 1949, appareils rapidement remplacés par des avions stockés. Entre le 10 mai (début de l’offensive allemande) et le 22 juin 1949 (déclenchement de l’opération TIGER), l’escadre à perdu six nouveaux appareils, trois avions de renfort remplumant partiellement l’unité mais quand l’opération HUBERTUS est déclenchée, le nombre d’appareils est tombé à 70, quatre appareils ayant été victimes de la Flak, deux victimes de la chasse et deux victimes d’accident.

La 47ème EBM volait en septembre 1948 sur un équipement mixte composé de 54 Amiot 356 et de 27 Amiot 357. Quatre Amiot 356 ont été perdu entre le début de la guerre et l’offensive allemande suivis de quatre autres entre le 10 mai et le 22 juin 1949.

Quand débute l’opération HUBERTUS, l’escadre à encore perdu quatre Amiot 356 (deux par la chasse et deux par la DCA) et nouveauté deux Amiot 357 surpris par la chasse, l’escadre étant réduite à 25 Amiot 356 et 25 Amiot 357 soit un total de 50 appareils, un groupe étant détaché en Grande-Bretagne à la fin du mois de juin.

-Le GB I/49 qui à perdu deux appareils à la fin du mois de juin continue ses opérations alternant entre reconnaissance et bombardement. Aucun appareil n’est abattu d’ici la fin de la campagne de France même si l’avenir de l’unité se pose à la fois parce que l’appareil n’est plus produit et parce que les résultats sont jugés décevants.

-La 15ème Escadre de Bombardement Lourd (15ème EBL) était tombée à 77 appareils à la fin du mois de juin mais doit en rayer deux de plus d’ici la fin de l’été dans des missions plus tactiques que stratégiques. A cette époque deux groupes ont rallier la Grande-Bretagne, laissant un seul et unique groupe opérant en France, groupe réduit donc à 25 appareils.

Bloch MB-162

-La 17ème Escadre de Bombardement Lourd (17ème EBL) à perdu deux Bloch MB-162 avant le déclenchement de l’opération HUBERTUS (un abattu par la chasse, un autre par la DCA). Elle était censée opérer contre l’Italie mais va également utiliser ses moyens

Durant HUBERTUS les français laissent les britanniques et les américains mener vraiment les frappes stratégiques sur l’Allemagne.

Certes l’EBN va faire sa part du boulot mais son effort bien que méritoire ne représente qu’une faible part des missions menées contre les infrastructures de transport, les chantiers navals, les usines d’armement voir des cibles plus politiques comme les villes.

Les différentes escadres de bombardement françaises vont donc davantage mener des opérations tactiques ou à proximité immédiate du front pour freiner l’avancée allemande. Cela génère des lourdes pertes. Voici l’état des différentes escadres de bombardement françaises début novembre, fin officielle de la Campagne de France (1949) :

-31ème Escadre de BombardementMédian (31ème EBM) : 58 appareils disponibles (NdA mais attention disponibles veut dire plus existant qu’opérationnels)

-38ème Escadre de Bombardement Médian (38ème EBM) : 60 appareils disponibles

-47ème Escadre de Bombardement Médian (47ème EBM) : 62 appareils disponibles

-GB I/49 : 20 appareils

-15ème Escadre de Bombardement Lourd (15ème EBL) : le GB III/15 seul disponible en France n’aligne plus que 20 appareils

-17ème Escadre de Bombardement Lourd (17ème EBL) : 72 appareils disponibles.

En attendant AVALANCHE

A la fin de la Campagne de France (1949), le front s’est stabilisé sur la Seine et le plateau du Morvan et si l’offensive stratégique est encore jugée capitale, la France à d’autres chats à fouetter. En clair la libération du territoire national est jugé prioritaire par rapport à la destruction des infrastructures et de l’industrie allemande.

L’organisation évolue également comme nous le savons, l’Armée de l’Air récupérant tous ses moyens, les GRAVIA et les GAO devenus des EACA étant désormais de simples état-majors qui prennent sous leur coupe des unités au cas par cas.

Si les bombardiers lourds de la 15ème EBL et de la 17ème EBL sont prioritaires, les bombardiers médians des différentes escadres vont également participer à des opérations ciblées, cibles variant comme nous avons vu en fonction des futures opérations terrestres.

A noter que pour des raisons de désaturation stratégique, toutes les EBM ne vont pas participer à ces opérations directement notamment des escadres redéployées dans le sud-est.

Consolidated B-32 Dominator

Par exemple la 15ème EBL redéployée en Basse Normandie avec ses Consolidated modèle 32F et ses premiers Consolidated modèle 33F va surtout attaquer la France occupée (au grand dam de ses équipages), la Belgique et les Pays-Bas avec quelques incursions en Allemagne.

Généralement pour ces dernières missions les avions faisaient une escale de ravitaillement en Grande-Bretagne avant de rentrer en France après également une rapide inspection technique et un peu de repos pour l’équipage.

Les pertes vont grandir suite au renforcement des moyens de la Luftwaffe qui va devoir multiplier les batteries de DCA, les unités de chasse qu’elles soient de jour et de nuit, de nouveaux appareils spécialisés comme le Heinkel He-219 ne tardant pas à apparaître. Des lignes radar sont aussi mises sur pied ce qui va entrainer la création des premières unités de guerre électronique au sein des différentes armées de l’air alliées.

Cette extension des moyens va se faire sur le territoire allemand mais aussi aux Pays-Bas, en Belgique, au Luxembourg et en France qui sont autant d’avant-poste, un bombardier abattu au dessus de ces territoires étant un bombardier de moins menaçant l’industrie et les villes allemandes.

Avec la certitude que les allemands ne pourront plus renverser la vapeur (même si l’opération NIBELUNGEN fera passer quelques sueurs froides), les armées de l’air alliées vont vraiment mener une opération de bombardement stratégique sur la durée avec des plans précis même si tout le monde ayant lu Clausewitz, on prend en compte deux concepts chers au penseur militaire prussien : le brouillard de guerre et la friction.

En ce qui concerne l’Armée de l’Air française les unités sont totalement réorganisées avec la fin des GRAVIA et des GAO comme entitées constituées, les premiers devenant des état-majors comme les seconds qui devenant des EACA (Elements Aériens de Corps d’Armée) pour prendre sous leur aile des unités de chasse, de bombardement et de reconnaissance.

Si les escadres de bombardiers lourds et les escadres de bombardiers médians sont engagés dans des frappes stratégiques, en revanche les escadres de bombardement léger sont utilisés uniquement pour appuyer les troupes au sol en liaison avec les unités d’assaut et de bombardement en piqué.

Cela signifie pas que ces unités sont restés les bras croisés en attendant AVALANCHE puisque des missions limitées ont été menées notamment quand des mouvements de troupes importants étaient détectés.

Faute de moyens humains (plus que de moyens matériels), certains groupes sont mis en sommeil et si il y à réactivation pour certains, ce n’est pas le cas de tous les groupes.

L’équipement commence à évoluer, les premiers Amiot 371 Berry commençant à remplacer les Amiot 356 et 357 mais aussi certaines unités volant sur le Lioré et Olivier Léo 451 et leurs dérivés même si le Léo 458, le Léo 458bis et le Léo 458ter fait de la résistance.

En ce qui concerne les bombardiers lourds, le B-24/modèle 32F doit être remplacé par le B-32/modèle 33F tandis que le Bloch MB-162 doit être remplacé par l’Amiot 374 Berry II, version quadrimoteur de l’Amiot 371.

Cette réorganisation va prendre environ six mois ce qui ne signifie naturellement pas qu’entre novembre 1949 et avril 1950 les aviateurs français sont restés les bras croisés, des missions ont été menées au dessus du territoire allemand visant aussi bien les villes que les industries ou les infrastructures de transport dans l’espoir de faire sortir les allemands de la guerre.

En mars 1950 les Etats-Unis sont entrés en guerre suite à l’attaque japonaise sur Pearl Harbor. Si le Pacifique va bénéficier d’importants moyens, l’Europe et notamment l’Europe occidentale ne va pas être délaissée notamment en terme de bombardiers lourds. C’est l’acte de naissance de la 8th Air Force qui va regrouper en Grande-Bretagne des unités de bombardement lourd, de reconnaissance, de chasse et de transport.

Les premières unités arrivent à l’été, transformant la Grande-Bretagne en un gigantesque porte-avions incoulable. Des dizaines d’aérodromes sont construits ou agrandis pour accueilllir B-17 et B-24, P-40 et P-47, C-47 et C-54.

Décollant des îles britanniques les bombardiers quadrimoteurs vont parfois attaquer la Norvège et le Danemark mais vont surtout attaquer l’Allemagne, devant franchir plusieurs lignes de défense notamment au dessus des pays occupés avant d’atteindre leurs cibles.

Attaquant de jour et souvent sans escorte, les américains vont subir des pertes sensibles, douchant un peu les ardeurs de ceux qui pensaient qu’un bombardier pouvait se défendre seul avec une floppée de mitrailleuses dont les tirs croisés avec ceux des autres appareils ne pouvaient qu’étriller la chasse allemande.

En dépit de pertes importantes, les américains vont mettre du temps à admettre la nécessité d’une escorte de chasse pour leurs bombardiers lourds.

Avalanche sur Seine, Archange, Eclipse et tuti quanti

En théorie les bombardiers lourds avaient leur propre agenda mais en réalité ils devaient tenir compte des plans dressés par le général Villeneuve et son état-major en vue de la libération de la France, de la Belgique, du Luxembourg et des Pays-Bas en attendant l’invasion de l’Allemagne, les alliés ne voulant pas comettre la même erreur qu’en 1918 (même si bien entendu à l’époque on ne savait pas que s’en était une).

Voilà pourquoi encore et toujours les cibles variaient en fonction du calendrier opérationnel au risque de mettre la puce à l’oreille des allemands ce qui à mon sens était exagéré.

Rappelons que les attaques sur les infrastructures de transport étaient codées CHARRETTE, les attaques sur l’industrie FORGERON, les carburants FOSSILE et les cibles à haute valeur ajoutée VENDOME.

Pas étonnant donc que dans les semaines qui ont précédé le 18 juin 1951 les missions CHARRETTE étaient plus nombreuses que les missions FORGERON

Chose étonnante il n’y avait aucun code particulier pour les bombardements anti-cités à croire que même à l’époque ce type d’attaque mettait mal à l’aise les planificateurs.

L’objectif des missions CHARETTE en prélude à l’opération AVALANCHE visait donc à perturber l’arrivée des renforts allemands en isolant de «grands ensembles opérationnels». Si les ponts étaient parfois visés, ces derniers étaient souvent difficiles à atteindre à la différence d’un port ou d’une gare de triage vaste et étendue.

Le lancement de l’offensive le 18 juin 1951 n’à pas mit fin aux opérations stratégiques sur l’Allemagne bien au contraire elles ont redoublées dans l’espoir d’accélérer le tempo des opérations avec à chaque fois des résultats aussi contrastés que décevants.

Comme l’artillerie quand elle appuie les troupes au sol, l’aviation va allonger son tir, les bombardements sur la France occupée se font plus rares pour privilégier les attaques sur l’Allemagne de l’ouest et le Benelux.

Après le succès de l’opération ARCHANGE les alliés lancent le 5 mars 1952 l’opération EQUINOXE en vue de libérer le Benelux et de préparer l’invasion de l’Allemagne.

A cette date les alliés anticipent déjà la suite de la guerre hors d’Europe. Quelques unités notamment de bombardement léger vont ainsi rallier l’Extrême-Orient en vue d’opérations contre la Birmanie en attendant la Thaïlande, l’Indochine, la Malaisie, les Indes Néerlandaises, Singapour. D’autres unités vont combattre en Méditerranée contre l’Italie.

Après l’opération ECLIPSE (17 mars 1953), seules les 15ème et 17ème EBL vont participer à l’offensive stratégique, les autres escadres appuyant davantage les troupes au sol.

A noter que parfois certaines opérations ont été annulées en raison de l’avancée des troupes au sol qui rendait inutile telle ou telle opération. On vit parfois des bombardiers lourds détournés en direction d’une cible de secours. Hélas parfois les transmissions étant défaillantes des soldats alliés furent tués par des bombardements.

Quand les troupes alliées arrivent à proximité de Berlin, l’aviation de bombardement alliée est utilisée avec parcimonie ou davantage en soutien des différentes armées assurant la couverture orientale du dispositif. Il y eu également quelques opérations en soutien des troupes soviétiques avec des résultats mitigés en raison d’un problème de coordination et de la méfiance atavique de Moscou.

Les britanniques vont continuer leurs missions de frappe jusqu’à la fin du conflit avec les limites précisées plus haut. Les bombardiers lourds continuaient de décoller depuis la Grande-Bretagne.

Avro Lincoln

Il y eut bien des projets de relocaliser les Halifax, Lancaster, Stirling et Lincoln aux Pays-Bas et en Belgique mais les aérodromes étaient jugés soient trop endommagés ou surtout trop vulnérables à un coup de main de Valkyrie ou des brandebourgeois.

Finalement les aérodromes du Benelux et du nord-est de la France vont être utilisés comme terrains de déroutement pour les appareils endommagés ou à cours de carburant. Les appareils étaient réparés si ils étaient réparables, ravitaillés si ils étaient simplement en panne sèche avant de rentrer en Grande-Bretagne pour préparer une nouvelle mission.

Tout comme l’Armée de l’Air, la Royal Air Force va redéployer plusieurs HBW en Extrême-Orient et ce dès l’automne 1952 en vue des futures opérations en Insulinde mais aussi au dessus de la Chine.

C’est ainsi qu’à la fin de la guerre en Europe, il ne restait plus que quatre HBW, les 1st 5th 7th et 11th Heavy Bomber Wing, les autres étant engagés contre le Japon en dépit des réserves intéressées des américains peu désireux de voir les alliés occidentaux dans ce qu’ils considéraient comme leur pré-carré.

Même chose pour la 8th Air Force, la force stratégique des United States Forces in Europe (USAFE) qui va redéployer des moyens en direction non pas du Pacifique mais plutôt de la Chine pour tenter de bombarder le Japon depuis le continent asiatique avec des résultats a minima mitigé.

Le Conflit (158) Europe Occidentale (123)

DANS LES AIRS ET SOUS LA MER

Bataille pour le ciel européen

Avant-propos

Bien entendu j’ai parlé à de nombreuses reprises des opérations aériennes dans le ciel européen mais toujours en lien avec les opérations terrestres soit en appui direct ou alors pour maintenir la pression sur les allemands.

Ici je vais davantage parler des opérations aériennes à caractère stratégique le plus souvent découplées de la manœuvre d’ensemble. Je dis bien le plus souvent car parfois les cibles frappées étaient en lien avec une future offensive.

Par exemple quand une attaque d’envergure se préparait, les bombardiers lourds français, britanniques et américains axaient leurs frappes sur les gares, les gares de triage, les ponts, les axes routiers. Pour la France ces opérations avaient reçut le nom de code de CHARRETTE.

En revanche quand il s’agissait de frapper les industries le code était FORGERON, les carburants FOSSILE et pour des cibles à haute valeur ajoutée c’était VENDOME (en référence à la place parisienne célèbre pour ses bijouteries).

Influencés par des théoriciens comme Douhet et Mitchell, des aviateurs français, britanniques et américains vont être persuadés qu’une campagne de bombardement massive sera suffisante pour pousser les allemands à la capitulation. Comme nous le savons cette campagne va certes avoir un impact mais pas celui escompté par ses partisans.

Cette stratégie ne manque pas de détracteurs. En effet certains estiment que c’est une perte de temps, un gâchis de moyens humains et techniques pour des résultats médiocres.

On ne compte plus les querelles entre différents services et l’attitude des unités de bombardement lourd qui par exemple rechigneront à détourner leurs moyens pour aider à la manœuvre terrestre même quand la situation était compliquée pour ne pas dire critique. Le général Villeneuve ne se privera pas de rappeler à l’ordre les «gonfleurs d’hélice».

Dans cette partie nous allons parler des opérations aériennes sur l’Allemagne, missions visant aussi bien les villes que les aérodromes, les industries, les voies de communication.

Boeing B-17F

Les bombardiers engagés seront les B-17 et B-24 américains, les Lancaster, Halifax, Stirling et Lincoln britanniques (et du Commonwealth), les Bloch MB-162, Consolidated modèle 32F et 33F (plus connus sous le nom de B-24 Giant et B-32 Dominator) et Amiot 374 français.

Consolidated B-32 Dominator

Si les premiers et les troisièmes opéraient surtout de jour, les seconds préféraient opérer de nuit ce qui permettait en théorie une action continue sur le Vaterland.

Des bombardiers tactiques furent parfois utilisés notamment les Amiot Berry et les Lioré et Olivier Léo 458 qui ont remplacé les modèles précédents.

Face à ce déluge de feu, les allemands vont tenter de trouver la parade en multipliant les batteries de DCA pardon de Flak, les radars, les ballons statiques, les unités de chasse qu’elles soient diurnes ou nocturnes.

Ils travailleront même sur les premiers missiles surface-air qui arrivèrent trop tard pour avoir un impact sur les opérations.

C’est le début de quatre années d’opérations d’une violence inouië

Chronique de l’offensive stratégique alliée.

Campagne de Norvège (1948) et hiver 1948-49

Dès l’invasion allemande du Danemark et de la Norvège, les français et les britanniques vont bombarder l’Allemagne dans l’espoir de ralentir l’envoi des moyens teutons en Scandinavie et gagner un temps précieux pour permettre l’envoi d’un corps expéditionnaire digne de ce nom.

L’impact de ces bombardements sera très limité, entrainant des doutes chez les théoriciens du bombardement stratégique même si ces sceptiques étaient peu nombreux.

A l’époque il n’y à pas encore de stratégie arrêtée. Il y à bien eu des discussions avant guerre mais à part des échanges informels rien de concret n’en est sortit à la fois en raison de divergences tactiques et techniques (les français préféraient opérer de jour les britanniques de nuit) mais aussi politiques, Paris craignant de sanglants raids de représailles sur l’Alsace et la Lorraine.

Deux Lioré et Olivier Léo 451 en vol

L’Armée de l’Air mobilise quatre escadres, une escadre de bombardement lourd, la 15ème EBL et trois escadres de bombardement médian les 31ème 38ème et 47ème EBM. La première vole sur Consolidated modèle 32F Géant (plus connu sous le nom de B-24 Giant), les deuxième et troisième sur Lioré et Olivier Léo 451 alors que la quatrième vole sur Amiot 356 et 357.

Amiot 356

Les français tout en ayant expérimenté le bombardement de nuit vont privilégier les frappes diurnes en sachant parfaitement qu’elles sont diablement risquées avec les menaces de la Flak et de la chasse.

En ce qui concerne l’escorte, au début on hésite à affaiblir les unités de chasse principalement chargées de couvrir le «corps de bataille» et certaines missions seront menées sans escorte ce qui suscitera des pertes mais ce ne sera pas la saignée annoncée.

Les cibles visées sont d’abord les bases navales et les ports de la mer du Nord pour bloquer l’envoi de renforts en hommes et en matériel. Très vite d’autres cibles sont visées comme des gares de triage ou des usines stratégiques (aéronautique, armement).

Les Consolidated modèle 32F Géant (Consolidated B-24 Giant) vont également bombarder la Norvège en dépit des réserves du gouvernement norvégien qui craignait des dégats collatéraux.

Durant la Campagne de Norvège (1948) et les semaines suivantes, douze Géant sont perdus au cours des opérations, huit au dessus de l’Allemagne et quatre au dessus de la Norvège.

Huit quadrimoteurs ont été perdus au dessus de l’Allemagne, quatre sous les coups de la chasse, deux sous les coups de la DCA et deux de manière accidentelle.

Un premier appareil est abattu par un Me-109 dès le 6 septembre 1948 au dessus d’Hambourg suivit d’un second appareil abattu par un Fw-190 le 9 septembre 1948 au dessus de Francfort.

Un troisième quadrimoteur est abattu par la chasse allemande le 11 octobre 1948 lors d’un raid contre le port de Brême (l’identité de l’appareil est restée inconnue, plusieurs hypothèses étant émises mais aucune ne faisant consensus).

Le quatrième appareil abattu par la chasse l’est le 5 novembre 1948 alors qu’il venait de bombarder une usine près de Cologne. Le bourreau est un Me-110 qui endommagé par les mitrailleurs français s’écrasa à l’atterrissage.

Deux Géant sont abattus par la Flak, le premier le 4 janvier 1949 au dessus de Augsbourg et le second le 14 avril 1949 au dessus de Kiel.

Deux appareils de la 15ème EBL sont perdus de manière accidentelle, le premier endommagé (chasse ou Flak on l’ignore) s’écrase près de Verdun (six morts et cinq survivants) le 4 mars 1949 alors que le second victime d’un problème de moteur s’écrase à son retour à Evreux le 8 avril 1949.

Les quatre autres Géant sont perdus au dessus de la Norvège (un par la chasse, deux par la DCA et un par accident lié au mauvais temps).

Le premier est abattu par un Focke-Wulf Fw-190 le 12 septembre 1948 après un bombardement d’Oslo, le second est victime de la DCA allemande protégeant le port de Copenhague le 4 octobre 1948.

Un troisième appareil est perdu sous les coups de la Flak au dessus de Bergen le 14 octobre 1948 même si il y à un doute, certains historiens accordant cette destruction à la DCA de navires allemands déployés au large.

Le dernier est victime d’un accident le 8 octobre 1948, s’écrasant dans le massif du Telemark suite à une erreur de navigation.

Consolidated B-24D Giant

Les appareils perdus sont partiellement remplacés par des avions issus des stocks en l’occurrence huit quadrimoteurs. Au 5 septembre 1948 33 Géant étaient stockés. En retirant les huit appareils qui vont remplacer les appareils perdus, le stock tombe à 25. Il ne sera pas augmenté, la France ayant choisit de faire confiance au successeur du B-24, le B-32 Dominator qui sera plus connu en France sous la désignation de Consolidated modèle 33F Géant II.

Les unités de bombardement médian connaissent également des pertes. C’est ainsi que la 31ème EBM à perdu douze appareils, quatre suite à des accidents, quatre sous les coups de la chasse et quatre sous les coups de la Flak.

Un appareil est abattu par la DCA allemande au dessus de la Norvège le 9 septembre 1948, un appareil abattu alors qu’il bombardait Oslo. Les trois autres sont perdus au dessus de l’Allemagne à savoir le 8 octobre 1948 au dessus de Stuttgart, le 21 octobre 1948 au dessus d’Augsbourg et le 5 février 1949 au dessus de Brême.

Quatre Lioré et Olivier Léo 451 de la «31» sont abattus par la chasse allemande, un bimoteur au dessus de Bergen le 17 septembre 1948 les trois autres au dessus de l’Allemagne le 5 décembre 1948 au dessus de Munich, le 21 janvier 1949 au dessus d’Augsbourg et le 4 mars 1949 au dessus de Cologne.

Quatre autres appareils sont perdus de manière accidentelle. Le premier est perdu le 10 septembre 1948 au dessus de la Norvège. Forcé à voler à très basse altitude, il heurte les flots et se désintègre ne laissant aucune chance à son équipage.

Un appareil s’écrase en Allemagne dans la région de Nuremberg le 4 novembre 1948, l’appareil endommagé par la DCA s’écrase en tentant de rallier la France pour échapper à une longue et douloureuse captivité. Sur les quatre membres d’équipage deux sont tués et deux blessés sont faits prisonniers.

Les deux derniers Léo 451 perdus par accident le sont en France, le premier le 14 mars 1949 au décollage de sa base de Coulommiers-Voisin en région parisien suite à un problème moteur (un mort et trois blessés) et le second à l’atterrissage le 8 mai 1949 suite à une mission de bombardement au dessus de Cologne, l’appareil ayant été endommagé par la Flak.

Les pertes de la 38ème EBM sont plus faibles avec deux avions abattus par la chasse allemande au dessus de l’Allemagne, cinq victimes de la Flak et un dernier victime d’un accident au décollage.

Deux appareils sont abattus par la chasse allemande, le premier le 14 septembre 1948 au dessus d’Hanovre et le second le 30 janvier 1949 au dessus de Francfort, à chaque fois l’équipage est tué.

Pas moins de cinq Lioré et Olivier Léo 451 sont abattus par la DCA allemande, la Flak. Le premier est abattu le 8 septembre 1948 au dessus de la Frise Orientale, le second le 12 octobre 1948 au dessus de Stuttgart, le troisième le 24 novembre 1948 au dessus de Padeborn, le quatrième le 4 janvier 1949 au dessus de Hambourg et le cinquième le 9….mai 1949 au dessus de Duisbourg.

Un huitième appareil de l’escadre est considéré comme ayant été perdu par un accident, un Léo 451 endommagé par la chasse lors d’un raid au dessus de Cologne et qui s’écrasa à l’atterrissage tuant trois des quatre membres d’équipage, seul le pilote survivant au crash.

-La 47ème Escadre de Bombardement Médian (47ème EBM) qui volait sur Amiot 356 et 357 à perdu quatre Amiot 356 trois victimes de la chasse et un victime de la DCA. Les trois appareils victimes de la chasse sont perdus le 17 septembre 1948 au dessus de Francfort, le 4 décembre 1948 au dessus de Munich et le 7 mars 1949 au dessus de Nuremberg alors qu’il venait symboliquement de bombarder le lieu où se tenaient les grandes messes du parti nazi. Le 4 février 1949 un Amiot 356 attaquant un pont près de Cologne est abattu par la Flak et s’écrase dans le Rhin ne laissant aucune chance à son équipage.

-Le GB I/49 était un groupe indépendant disposant de vingt-sept Lioré et Olivier Léo 457, des bombardiers pressurisés attaquant à haute altitude. Ces appareils sont censés frapper en dehors de la chasse et de la DCA. Aucun appareil n’est perdu avant le début de la Campagne de France (1949).

En dépit des réserves «terriens», l’Armée de l’Air va également utiliser les bombardiers moyens détachés auprès des différents GRAVIA (Groupements d’Aviation d’Armée).

L’élégant Amiot 351

-Le Groupement d’Aviation de la 3ème Armée engage ses deux groupes de bombardement moyen, les GB II/34 et GB III/34 volant sur Amiot 351 soit cinquante-quatre rutilants bombardiers moyens rapides qui visent essentiellement les villes de Rhénanie.

Au 10 mai sur les cinquante-quatre appareils disponibles au 5 septembre 1948 il restait quarante-huit appareils, six bimoteurs ayant été perdus répartis à égalité entre les deux groupes, le 1er groupe ayant perdu un appareil sous les coups de la DCA le 17 octobre 1948 au dessus de Kehl, un autre abattu par la chasse le 21 janvier 1949 au dessus de Cologne et un autre s’écrasant lors d’un vol d’entrainement le 7 février 1949 en Alsace.

Le 2ème groupe à lui perdu ses trois appareils au combat, un premier appareil abattu le 30 novembre 1948 par un Me-109 au dessus du Rhin, le second victime de la DCA le 4 janvier 1949 au dessus de la Sarre et le troisième abattu par un Fw-190 au dessus de la Forêt-Noire le 14 avril 1949.

A noter qu’il existait des appareils de réserve stockés en France mais avant l’attaque allemande peu de GB ont reçu de nouveaux appareils.

Amiot 354

-Le Groupement d’Aviation de la 4ème Armée mobilise son escadre de bombardement moyen, la 21ème EBM qui dispose de 27 Amiot 354 et 54 Amiot 356.

Cette escadre perd deux Amiot 354 abattus par la chasse (7 octobre 1948 et 21 décembre 1948 respectivement au dessus de Stuttgart et de Fribourg), un Amiot 354 victime d’un accident lors d’un vol d’entrainement le 4 février 1949 près d’Epinal et deux Amiot 356 perdus sous les coups de la Flak au dessus de Mannheim les 2 et 7 février 1949 respectivement. L’escadre ne dispose donc plus que de soixante-seize appareils au 10 mai 1949.

-Le Groupement d’Aviation de la 6ème Armée engage ses deux Groupes de Bombardement Median, les GB I/11 et II/11 volant sur Lioré et Olivier Léo 458. Sur les cinquante-quatre appareils disponibles le 5 septembre 1948, dix sont perdus jusqu’en au 10 mai 1949.

Deux endommagés par la Flak doivent être rayés des cadres, les appareils étaient cannibalisés pour récupérer toutes les pièces afin d’abord de soutenir les appareils en service et économiser les stocks de pièces de rechange pour une guerre que l’on savait longue.

Quatre sont abattus par la chasse allemande respectivement les 17 septembre, 4 octobre, 21 octobre et 4 novembre 1948 à chaque fois au dessus du Vaterland. Quatre sont victimes de la Flak au dessus du territoire allemand les 21 septembre 1948, 7 octobre 1948, 4 décembre et 17 janvier 1949.

Les deux groupes sont respectivement tombés début février à vingt et un (GB I/11) et vingt-trois (GB II/11). Ce nombre va remonter respectivement à vingt-quatre et vingt-sept appareils soit 51 bombardiers Lioré et Olivier Léo 458 prêts à déclencher le feu de Wotan en soutien de la 6ème Armée qui rappelons le couvrait la frontière entre Colmar et Montbéliard soit les secteurs fortifiés de Colmar, de Mulhouse et d’Altkirch.

-Le Groupement d’Aviation de la 8ème Armée utilise son unique groupe de bombardement médian le GB III/11 qui vole sur Lioré et Olivier Léo 458.

Sur les vingt-sept appareils disponibles le 5 septembre 1948, quatre sont perdus deux sous les coups de la DCA le 7 octobre et 30 novembre 1948 (respectivement au dessus de Fribourg et d’Augsbourg) et deux sous les coups de la chasse le 14 janvier et le 21 février 1949 (le premier au dessus de Khel et le second au dessus d’Ulm). Ces appareils sont remplacés.

Aux côtés des quatre escadres de bombardement françaises les britanniques engagent pas moins de douze escadres de bombardement, huit équipées de bombardiers lourds et quatre équipés de bombardiers moyens.

Avro Lancaster

L’appareil dominant est le remarquable Avro Lancaster qui équipe les 1st 3rd 5th et 7th Heavy Bomber Wing soit 240 appareils en ligne. A cela s’ajoute le Handley-Page Halifax qui équipe les 9th et 11th Heavy Bomber Wing soit 120 appareils en ligne, le Short Stirling qui équipe les 13th et 15th Heavy Bomber Wing soit 120 appareils en ligne.

Handley-Page Halifax

En ce qui concerne les bombardiers moyens, on compte 120 Vickers Wellington qui équipe les 1st 3rd et 5th Medium Bomber Wing, le quatrième wing de bombardement moyen, le 7th Medium Bomber Wing volant sur le Martin 187 Baltimore.

Short Stirling

Tous ces appareils ne sont naturellement pas engagés au dessus de l’Allemagne et de la Norvège en dépit de la demande de certains qui voulaient visiblement transformé l’Allemagne en champ de ruines.

On verra par la suite que cette façon de tout détruire par des tapis de bombes aura un impact stratégique fort limité.

Vickers Wellington

Durant la Campagne de Norvège (1948), le Bomber Command à perdu seize Avro Lancaster (quatre victimes d’accident, huit abattus par la chasse et quatre par la Flak), dix Handley-Page Halifax (quatre abattus par la Flak, six victimes de la chasse), six Short Stirling (deux victimes d’accident, deux victimes de la Flak et deux victimes de la chasse), seize Vickers Wellington (quatre victimes d’accident, six victimes de la chasse allemande et six victimes de la Flak) et quatre Martin 187 Baltimore (deux victimes de la Flak et deux victimes de la chasse).

Le Conflit (153) Europe Occidentale (118)

Après réorganisation et rééquipement des unités avec des armes plus modernes et plus puissantes (on tente de compenser le manque de troupes par une puissance de feu accrue ce qui n’est pas toujours une bonne idée), les alliés repassent au combat à la mi-septembre pour profiter de la future opération BOREALIS.

Les britanniques passent à l’attaque le 14 septembre 1953 (opération SUNDOWN), percent rapidement le front et parviennent après de violents combats à s’emparer de Brême le 27 septembre 1953, délaissent «les triplées» Wilhemshaven/Cuxhaven/Bremerhaven pour foncer vers une proie nettement plus alléchante en l’occurrence la ville d’Hambourg ou du moins ce qu’il en reste puisque le grand port allemand à bénéficié de la sollicitude des aviations alliées notamment les bombardiers lourds du Bomber Command et du Commandement des Forces de Bombardement, les premiers bombardant de nuit, les seconds davantage de jour avec tout de même quelques incursions de nuit.

Hambourg doit être tenu, ordre du pouvoir politique mais malgré une résistance acharnée, la ville tombe aux mains des alliés le 9 octobre 1953.

Les anglo-canadiens fixent les troupes allemandes tenant la ville hanséatique de Lubeck tout en tentant de s’emparer par un coup de main de la ville d’Oldenburg mais sans succès du moins dans l’immédiat.

Tout en surveillant ces deux ports _Oldenburg et Lubeck_ le 21ème Groupe d’Armées met cap sur Kiel et surtout la frontière germano-danoise pour bloquer les troupes défendant le Danemark, troupes assaillies par les alliés depuis un certain 11 octobre 1953.

Kiel tombe aux mains des alliés plus précisément aux mains des canadiens le 4 novembre 1953, cette chute étant suivie de celle d’Oldenburg le 8 novembre et de Lubeck le 11 novembre 1953.

Quand l’année 1953 se termine, les anglo-canadiens ont atteint la frontière germano-danoise mais sont incapables de dépasser Lubeck.

Plus au sud les autres unités du 21st Army Group (UK) à atteint partielement le cours de l’Elbe qui ne demande qu’à être franchit pour atteindre pourquoi pas la capitale Berlin.

Quand l’année 1953 se termine, le front occidental suit approximativement la ligne Lübeck-Luneburg-Brunswick-est de Gottingen-Erfurt-Leipzig-Dresde.

Les anglais ne sont pas les seuls à combattre, les français et les américains effectuent leur part du boulot pour s’emparer des différentes villes d’Allemagne, des villes qui sont souvent des champs de ruine _bombardements massifs alliés oblige_ avec des défenses souvent improvisées et des garnisons qui rassemblent un mélange détonnant de troupes régulières, de S.S ultra-fanatisés (ce qui n’équivalaient pas à la compétence militaire), d’enfants soldats et de vieillards qui pour certains avaient combattu durant le conflit précédent.

Francfort est prise par les françaises après de violents combats le 19 septembre 1953, quatre jours après le lancement d’une nouvelle offensive majeure décalée donc de 24h avec l’assaut britannique.

Wurzburg tombe le 29 septembre 1953, ce délai de dix jours s’expliquant par l’offensive allemande de la dernière chance, l’opération MUTIG lancée le 21 septembre et qui va surprendre les français générant un bref moment de panique vite conjuré n’en déplaise aux contempteurs du général Villeneuve.

La ville de Fulda tombe le 6 octobre 1953, Bamberg le 11 octobre 1953 le jour du lancement de BOREALIS, Marburg le 15 octobre 1953, Erfurt le 6 novembre 1953, Weimar le 8 novembre 1953 et Iena où les français grillent la politesse aux américains (15 novembre 1953), Leipzig bouclant la boucle le 25 novembre 1953.

La fin de l’année les français se contentent de nettoyer d’ultimes poches de résistance et de préparer le franchissement de l’Elbe et foncer sur Berlin dans une course avec les britanniques.

Alors que les français et les britanniques se battent dans la plaine germano-russe, les américains se battent plus au sud notamment en Bavière avec des combats pour des villes symboliquement très fortes pour les nazis : Munich (putsch raté du 9 novembre 1923 dit «Putsch de la brasserie» mais aussi l’événement connu sous le nom de Grosser Tod «Grande Mort», l’attentat ayant coûté la vie à Hitler) et Nuremberg (les grandes messes du NSDAP).

Les américains repassent à l’attaque le 20 septembre 1953. Les combats sont durs, âpres et violents ce qui explique la première ville d’importance Erlangen ne tombe que le 30 septembre 1953, Furth le 2 octobre, Nuremberg le 4 octobre, Ingolstadt le 7 octobre, Augsburg le 12 octobre 1953 avec des usines aéronautiques qui vont tourner jusqu’à l’extrême limite de leurs capacités même si à cette époque la Luftwaffe est en état de mort cérébrale. Munich, la capitale de la Bavière tombe le 21 octobre 1953.

Les américains auraient pu continuer en Tchécoslovaquie mais ils réorientent leur axe de progression en direction du nord-est pour s’emparer d’autres villes allemandes.

A chaque fois c’est la même situation : des combats urbains âpres, quelques contre-attaques blindées menées par les rares unités motomécaniques allemandes encore disponible sur le front occidental, contre-attaques à chaque fois durement châtiées par l’artillerie et par l’aviation, cette dernière disposant d’une supériorité aérienne quasiment totale.

Ratisbonne tombe le 30 octobre 1953, Bayreuth le 8 novembre 1953, Zwickau le 10 novembre 1953, Chemnitz le 12 novembre 1953, Dresde le 15 novembre 1953 et Leipzig le 22 novembre 1953.

L’année 1953 se termine par une quasi-certitude pour les alliés comme les allemands : l’année 1954 marquera la fin du conflit en Europe.

Bien entendu les allemands les plus motivés, les plus convaincus, les plus fanatiques croient encore que de mystérieuses «armes miracles» vont renverser le cours d’une guerre fort fort mal embarquée pour les allemands qui sentent également le souffle d’Ivan à l’est, Budapest étant assiégée par les soviétiques et tenus fermement par les germano-magyars.

L’hiver 1953-54 est froid, très froid. Les deux armées sont pour ainsi dire en hivernage même si les alliés préparent une future offensive, l’offensive décisive codée RAGNAROK du nom de l’apocalypse dans la mythologie scandinave, un pied de nez aux nazis fascinés par cette mythologie et leur exploitation politique.

Les alliés veulent aller vite d’autant que les soviétiques sont déjà à proximité de la Vistule et qu’en dépit des moyens allemands déployés, leur résistance sera forcément limitée.

Le plan est simple : les britanniques doivent longer la côte de la Baltique et viser l’Oder et la Neisse mais effectué un mouvement tournant pour encercler la capitale allemande par le nord et former un cercle d’acier autour de la ville en liaison avec les français venus du sud.

Restait à savoir si il fallait se battre dans Berlin. Les alliés ont connu la guerre urbaine, la redoute, la déteste même. L’idéal serait d’étouffer la ville à l’ours par un siège mais cette tactique ses limites et surtout le symbole serait moins forte que des combats pour prendre le Reichstag, la Chancellerie du Reich et d’autres monuments symbolisant le régime nazi.

Tout en préparant l’offensive finale, l’état-major du général Villeneuve anticipe les combats pour s’emparer de Berlin ignorant les avertissements de la propagande nazie qui prédit que la capitale du Reich sera «le tombeau de la soldatesque alliée».

Outre des missions de reconnaissance aérienne, l’étude minutieuse des plans de Berlin, l’interrogation d’habitants de Berlin ayant fuit l’Allemagne ou ayant été capturés par les alliés, des agents de renseignement vont être infilitrés pour renseigner les alliés. Si certains sont in fine capturés, certains attendront plus ou moins facilement l’arrivée des franco-britanniques.

L’opération RAGANAROK est lancée le 7 janvier 1954 dans des conditions météorologiques difficiles avec du froid, de la vent et de la pluie. Pourtant les britanniques, les français et les américains sont motivés probablement parce qu’ils savent que la fin de la guerre est proche.

Les allemands le savent aussi et si certains sont peu motivés à l’idée de se battre pour une cause perdue d’autres sont bien décidés à faire leur devoir comme leur imposait la propagande.

Les anglo-canadiens sont les premiers à se lancer dans la bataille. Ils percent au sud de Lubeck pendant que la Royal Navy et la Royale effectuent une démonstration navale au large de Rostock dans l’espoir d’attirer les derniers navires allemands encore disponibles mais ceux-ci sont immobilisés faute de carburant ou d’équipages pour les mener.

le croiseur lourd Colbert

La Force Navale Franco-Britannique en Baltique/Baltic French English Naval Task Force va ainsi mobiliser le cuirassé britannique HMS Thunderer, le porte-avions léger Anne de Bretagne, les croiseurs lourds Colbert et Albermale, les croiseurs légers Bermuda et Bellerophon, les destroyers HMS Caprice et Caesar, les escorteurs rapides Durandal et Dague, les contre-torpilleurs Vautour et Cassard.

De toute façon la supériorité aérienne et navale alliée était telle que cela aurait été un massacre inutile.

Les navires engagés bombardent le port et la ville en liaison avec l’aviation, transformant le port allemand en un tas de ruines fumantes pour le plus grand malheur des habitants encore présents.

Des commandos sont débarqués pour neutraliser les navires, pour faire des prisonniers notamment des officiers pour désorganiser un dispositif allemand agonisant. Les résultats sont mitigés, les coups de main ont été étonnamment mal préparés et la résistance allemande est particulièrement vive.

Rostock tombe aux mains des alliés le 13 janvier 1954, Wismar trois jours plus tard le 16, Warnemünde le 20 janvier, Stralsund le 25 janvier et Rugen le 3 février 1954, privant les allemands de tout accès à la Baltique sur le territoire allemand.

Après une phase de nettoyage et de réorganisation, les anglo-canadiens tout en gardant un œil sur la future frontière germano-polonaise réoriente leur axe de progression vers le sud direction Berlin.

Promenade de santé ? Que nini, les dernières troupes allemandes en état de se battre pour vendre chèrement leur pays, sachant parfaitement ne plus rien avoir à perdre. On pourrait penser que les allemands seraient moins motivés face aux alliés que face aux soviétiques mais la rancoeur et les inimitiés accumulées font que plus personne ne se faisaient de cadeau. Au diable les gestes chevaleresques et la guerre en dentelle.

Et côté français ? Les combats sont tout aussi violents, les troupes françaises ont quelques comptes à régler avec les allemands et ces derniers savent n’attendre aucun geste chevaleresque de la part de leur ennemi bien décidé à faire comprendre que trois guerres en quatre-vingt ans c’est un peu trop.

Le 4 février 1954, les français lancent l’opération DAVOUT (du nom du maréchal de Napoléon, vainqueur de la bataille de Auerstaedt) censée leur permettre d’attendre Berlin avant les britanniques.

Le franchissement de l’Elbe est acté le 10 février 1954. De petites têtes de pont résistent aux ultimes offensives allemandes.

Ces têtes de pont sont soumises à de violents combats par les dernières unités allemandes qui bénéficient certes d’armes modernes et puissantes mais la qualité doit plier face à la quantité et surtout la supériorité numérique des troupes alliées.

Néanmoins quelques têtes de pont sont éliminées par les allemands qui à cette époque se doutent que la guerre est perdue.

Quatre têtes de pont sont consolidées et vont permettre aux français d’avancer vers Berlin. Les troupes du GAF-R devenu le GAF-A (Groupe d’Armées Françaises d’Allemagne) ne se hâtent pas, voulant éviter des pertes inutiles alors que clairement la guerre est sur le point de se terminer.

Les français préfèrent détruire des cibles avec l’aviation et l’artillerie et repousser les troupes allemandes vers Berlin pour qu’ils s’enkystent et gênent la garnison vue comme une unité créée pour cette mission.

Le Conflit (152) Europe Occidentale (117)

De violents combats pour le Vaterland

Exploiter plus facile à dire qu’à faire : une guerre d’usure terrifiante

La fin de l’opération ECLIPSE le 2 avril 1953 ne signifie naturellement pas la fin des combats mais ils sont nettement moins violents du moins dans les secteurs français et américains car dans le secteur anglo-canadien le 21st Army Group (UK) la progression continue pour libérer la totalité du territoire néerlandais. Face à cette avancée, les allemands mènent une habile défense élastique d’autant plus efficace selon les français que les troupes anglo-canadiennes se hâtent lentement.

Dès qu’une ville est menacée, les allemands laissent quelques troupes en garnison pour attirer les troupes mobiles alléchées par une telle offrande et tendre de meurtrières embuscades pendant que le gros des unités se replient en arrière pour établir le front le plus cohérent possible.

Cette stratégie habile porte ses fruits et les anciennes Provinces Unies ne seront donc entièrement libérées qu’en juin 1953.

Alors que plus au sud les alliés peinent à sortir de leurs têtes de pont établies au printemps, le général Villeneuve va espérer un coup de main anglo-canadien pour enfin sortir de cette situation batarde.

Hélas pour lui si le 21ème Groupe d’Armées Britannique dispose de solides restes, il est loin d’être en mesure de repasser aussitôt à l’offensive en raison des pertes subies mais aussi et peut être surtout en raison d’une culture militaire qui peine à accélérer le tempo des opérations.

Les anglo-canadiens et surtout les anglais allaient si lentement que certains soldats français se demandaient si les anglais n’étaient pas alliés des allemands. Inutile de dire que cette réflexion prononcée dans un bar pouvait déclencher une bagarre homérique.

Suite à un conseil interallié tenu le 17 avril 1953 à Londres, le général Villeneuve décide de réorienter les plans stratégiques alliés selon le schéma suivant :

-Au nord les anglo-canadiens doivent s’emparer des différents ports allemands sur la mer du Nord et ainsi éliminer la menace sous-marine. Ils doivent également forcer les troupes allemandes stationnées au Danemark à défendre la frontière dano-allemande et ainsi faciliter la future opération BOREALIS qui reste toujours contestée et pour certains contestable.

-Au centre les français veulent foncer depuis leur tête de pont et laisser simplement le triangle de fer sous surveillance en laissant pourrir comme le feront les américains dans le Pacifique à propos d’atolls volontairement «sautés».

Des troupes doivent surveiller cette zone fortifiée et surtout l’artillerie lourde sur voie ferrée et l’aviation doivent rendre la vie impossible aux allemands et leur retirer toute envie d’en faire un abcès de fixation (NdA furoncle, abcès nous sommes décidément très «médicaux» à l’état-major du général Villeneuve) voir de provoquer leur rédition et par corolaire l’évacuation de cette zone.

Deux axes de progressions doivent permettre d’atteindre la rive occidentale de l’Elbe, la dernière «barrière naturelle» avant Berlin le plus vite possible.

Le général Villeneuve n’exclut pas un franchissement dans la foulée et pour cela va ordonner d’augmenter les capacités des unités du génie du GAF-R en moyens de pontage, de transport et de combat amphibie.

Si ce franchissement dans la foulée est impossible, la tête de pont doivent être la plus large possible pour rendre le lieu du franchissement impossible à localiser avec précision par les allemands qui à cette date sont censés être affaiblis, très, trop affaiblis. Enfin on disait ça également au moment d’ECLIPSE et on connait la suite.

-Au sud les américains ont reçu l’ordre officiel et définitif de foncer plein sud pour empêcher la mise sur pied d’un réduit alpin voir de tendre la main aux troupes remontant à train de sénateur la péninsule italique en attendant si le temps le permet de tendre l’autre main aux troupes alliées remontant une autre péninsule mais balkanique cette fois.

Ce texte validé le 21 avril 1953, les plans pour les futures opérations sont aussitôt imaginés par les officiers d’état-major français, britanniques et américains (les officiers alliés des autres pays sont peu nombreux qu’ils soient belges, néerlandais, luxembourgeois, polonais, tchèques et ont parfois l’impression d’être considérés comme quantité négligeable).

Vaccinés par l’échec d’ECLIPSE, les officiers planificateurs se montrent très prudents certains diraient trop mais ce dernier est souvent celui de personnes ayant étudié la seconde guerre mondiale en connaissant le résultat final.

Alors que les «grosses têtes» de l’état-major planifient la suite des opérations, d’autres cerveaux de la logistique ont fort à faire pour organiser la relève des unités de l’opération ECLIPSE par des unités restées en réserve et disposant donc de leur total potentiel opérationnel. L’expérience des relèves précédentes rend le processus fluide et rapide.

Alors que les anglo-canadiens se battent sur les polders de Hollande, les français et les américains vont accumuler troupes, véhicules et surtout armes, munitions, carburant, vivres et pièces détachées en quantité proprement stupéfiantes pour enfin remporter cette «foutue guerre» qui s’éternise bien trop au goût de tous du simple troupier au général en chef.

En face les allemands ont pu réorganiser leur dispositif en ratissant très large, en récupérant tous les hommes disponibles notamment ceux en surnombre au sein de la Luftwaffe et de la Kriegsmarine.

On peut néanmoins se poser la question de savoir si un bon aviateur, un bon marin peut devenir un bon fantassin sous il s’agissait d’une fausse bonne idée. De toute façon les allemands n’ont pas vraiment le choix tout comme ils n’ont pas le choix de mobiliser les plus anciens et les plus jeunes.

Cette mobilisation de bambins et de papys sera un véritable crève-coeur pour les soldats alliés. L’un d’eux dira qu’il avait l’impression de combattre sa famille. Cela explique certains comportements vis à vis des officiers qui encadraient notamment les plus jeunes. Divulgachâge : ce n’était pas pour leur offrir du thé et des gateaux.

En dépit de ses limites inhérentes, la fortification à joué un rôle important dans la résistance allemande en encaissant l’énergie cinétique des offensives alliées, en évitant par sa profondeur une rupture qui pouvait devenir catastrophique.

Cela avait néanmoins l’inconvénient de prolonger les combats, de faire des différentes Festung des lieux de destruction et de mort (on comprend pourquoi certaines villes allemandes n’ont été totalement reconstruites qu’en 1975) avec les conséquences évidentes pour la population civile qui n’avait pas vraiment la possibilité de se révolter contre un état nazi en pleine déconfiture. Les nombreux pendus aux lampadaires dans les villes proches du front se chargeaient de calmer les plus téméraires.

A l’opposé certains civils galavanisés par la propagande n’hésitaient pas à prendre les armes pour lutter aux côtés de leurs soldats, une situation déjà aperçue au cours des combats à l’ouest.

Ce qui est certain c’est que les alliés n’étaient pas très bien accueillis dans les villes conquises. Là encore la propagande nazie avait conditionné les esprits en les mettant en garde contre la soldatesque alliée (confere la célèbre affiche «Tout soldat ennemi tué en Belgique c’est un violeur de moins pour les femmes allemandes ! Tout soldat ennemi tué en Belgique c’est un tueur de moins pour les enfants d’Allemagne ! Soldat allemand fais ton devoir !»).

Pour être tout à fait honnête, il y eut dans les premières heures, les premiers jours des abus allant du vol avec violence au viol et au meurtre mais très vite des consignes sont données à la prévôté des armées et aux policiers militaires anglais et américains : tolérance zéro vis à des viols et des meurtres (19 soldats alliés seront condamnés et exécutés entre juillet 1953 et juillet 1954, d’autres condamnés à de lourdes peines de prison) mais pour le pillage c’est plus compliqué d’autant que certains pandores fermaient les yeux contre une partie du butin.

Ceux capturés estimaient n’avoir rien fait de mal : «Vous croyez que chez moi en Normandie ils se génaient pour voler, violer et tuer des civils ? Non ce n’est que juste retour des choses que leurs femmes connaissent la même chose, cela leur passera peut être l’envie de recommencer dans trente ou quarante ans».

Après ce long intermède, revenons aux opérations de combat proprement dites concernant tout d’abord les français et les américains (pour les anglo-canadiens ont en parlera plus tard, le 21ème Groupe d’Armées Britannique étant occupé à l’époque aux Pays-Bas).

Le 4 mai 1953 les français déclenchent l’opération ECLIPSE II. L’objectif est d’élargir la tête de pont en direction de Dusseldorf au nord et en direction de Mayence au sud.

Pour cette opération des relèves ont été opérées. Si la 1ère Armée Française reste en ligne car moins entamée que les autres (avec tout de même la montée en lignée de la 21ème DI en remplacement de la 23ème DI qui passe alors en réserve d’armée), la 3ème Armée Française passe en réserve du GAF-R étant relevée par l’Armee Belge Libre (ABL).

La 4ème Armée qui à entamé le «Triangle de Fer» est relevée par la 2ème Armée pendant que la 6ème Armée à été remplacée par la 8ème Armée.

A noter que les divisions en réserve d’armée sont transférées aux armées nouvellement en ligne, certaines restant encore en réserve pendant que d’autres montaient en ligne, nombre de soldats ayant trouvé le temps en réserve agréable dans un premier temps mais peu à peu pénible, certaines développant un sentiment de culpabilité en ayant l’impression de se la coculer douce pendant que les copains se faisaient trouver la peau.

Cela nous donne le dispositif simplifié suivant :

-1ère Armée :

Ai-je besoin de le présenter ?

-Etat-Major de la 1ère Armée, GRAVIA-IA (aviation d’armée), GAAC-IA (Groupement Antiaérien de Campagne), GBCC-501 (Groupement de Bataillons de Chars n°501) (71ème, 73ème et 75ème BCC soit 102 chars lourds ARL-44)

-1er Corps d’Armée (1er CA) : 601ème RP, 1er GRCA, 101ème RALT, EACA-501, 68ème, 4ème et 24ème DI

-18ème Corps d’Armée (18ème CA) : 618ème RP, 18ème GRCA, 115ème RALT, EACA-518, 9ème DIM, 1ère DINA et 5ème DIC.

-5ème Corps d’Armée (5ème CA) : 605ème RP, 5ème GRCA, 110ème RALT, EACA-505, 3ème DIM, 23ème DI et 7ème DINA

-Armée Belge Libre :

Canon de 155mm Long Tom

-Un Etat-Major d’Armée, Groupement de Soutien Logistique, Groupement Antiaérien de Campagne et Groupement des Volontaires Luxembourgeois (rattaché pour emploi à la 3ème DI belge)

-1er Corps d’Armée Belge (1er CA-BEL) : Un état-major, un groupement de soutien logistique, un GRCA, un régiment d’artillerie lourde, 1ère et 2ème Division d’Infanterie belges

-2ème Corps d’Armée Belge (2ème CA-BEL) : un état-major, un groupement de soutien logistique, un GRCA, un régiment d’artillerie lourde, un régiment d’artillerie lourde, 3ème Division d’infanterie belge et 1ère Division cuirassée belge

-Corps d’Armée néerlando-belge (CA NL-BEL) : un état-major, un groupement de soutien logistique, un GRCA, un régiment d’artillerie lourde, 1ère DI néerlandaise, 4ème DI belge et 1ère Division Blindée néerlandaise.

-2ème Armée/Armée Franco-Polonaise

soldats polonais entre deux combats

-Un Etat-Major d’Armée, GRAVIA-IIA, GAAC-IIA, GSL-A et GBCC-502 (70ème et 72ème BCC) plus les divisions en réserve d’armée : 10ème DB polonaise et 2ème DGG

-1er Corps d’Armée polonais : un état-major, un groupement de soutien logistique, un groupement antichar, un groupement antiaérien, un groupement de reconnaissance de corps d’armée, un régiment d’artillerie lourde, 2ème DIP, 3ème DIP et 13ème DI.

-3ème Corps d’Armée polonais : un état-major, un groupement de soutien logistique, un groupement antichar, un groupement antiaérien, un groupement de reconnaissance de corps d’armée, un régiment d’artillerie lourde, 7ème DIP et 40ème DI

-2ème Corps d’Armée polonais : un état-major, un groupement de soutien logistique, un groupement antichar, un groupement antiaérien, un groupement de reconnaissance de corps d’armée, un régiment d’artillerie lourde, 1ère DGG et 27ème DIAlp.

-8ème Armée

-Etat-Major d’Armée, GRAVIA-VIIIA, GAAC-VIIIA, GSL-A (Groupement de Soutien Logistique d’Armée) plus des Grandes Unités en réserve : 4ème DINA et 1ère DIC.

-7ème Corps d’Armée (7ème CA) : état-major de corps d’armée, 607ème RP, 7ème GRCA, 107ème RALT, EACA-507, 1ère DM, 18ème DI et 53ème DI

-6ème Corps d’Armée (6ème CA) : état-major de corps d’armée, 606ème RP, 6ème GRCA, 118ème RALT, EACA-506, 3ème DINA, 8ème DINA et 55ème DI.

-31ème Corps d’Armée (31ème CA) : état-major de corps d’armée, 631ème RP, 31ème GRCA, 144ème RALT, EACA-531, 6ème DIC, 12ème DIM et 2ème DLIT.

-1ère CCB

-Un état-major de corps de cavalerie blindée, 635ème RP, 1er GRCB, 329ème RATTT, 1ère DB, 3ème DB et 5ème DB

-2ème CCB

-Un état-major de corps de cavalerie blindée, 638ème RP, 2ème GRCB, 119ème RALT, 4ème DB, 6ème DB et 7ème DB

-Réserve de Groupe d’Armées : 3ème, 4ème, 6ème Armée, 3ème CCB

Si le premier objectif est atteint la mi-juin (Dusseldorf tombe le 21 mai 1953) le second objectif n’est pas atteint, Mayence restant fermement tenue par les allemands, la propagande nazie décrivant la garnison comme les 300 de Léonidas oubliant peut être qu’après une héroïque résistance les spartiates ont succombé à l’armée perse. Des limites de la propagande en temps de guerre et de la réutilisation maladroite ou malhonnête de personnages historiques.

Mayence finira par tomber le 2 juillet 1953 mais cette résistance acharnée qui stupéfiera les alliés (la garnison fût traité avec tous les honneurs de la guerre qu’un vainqueur peut accorder à un vaincu) à permis par exemple l’évacuation du Triangle de Fer devenu une région dévastée par les bombardements et les sabotages, une région qui allait mettre des années à s’en remettre mais c’est une autre histoire.

Les derniers moments de la Bataille d’Allemagne

Les allemands résistent avec l’énergie du désespoir comme nous l’avons vu mais les alliés semblent faire preuve d’une certaine langueur, d’un manque d’énergie. Fatigue mentale liée à la guerre ? Peur de mourir si près du retour à la paix ? Probablement un mélange des deux.

En dépit des efforts alliés, le front se stabilise au début du mois d’août 1953, un front qui contrairement aux objectifs initiaux ne borde pas l’Elbe, la dernière «barrière naturelle» protégeant Berlin des forces armées alliées.

La situation est telle qu’on envisage d’annuler l’opération BOREALIS pour réaffecter les troupes prévues pour cette opération avant d’y renoncer probablement pour des raisons politiques notamment vis à vis des norvégiens et des danois.
A cela s’ajoute un certain bon sens militaire : parfois trop c’est l’ennemi du bien (la fameuse thrombose opérationnelle).

Au nord les anglo-canadiens ont lancé le 14 mai 1953 l’offensive MOONLIGHT (Clair de Lune) avec pour objectif l’Elbe et surtout la frontière germano-danoise pour isoler les troupes défendant le Danemark de la mère patrie et faciliter ultérieurement l’opération BOREALIS.

Les combats sont violents mais les allemands semblent en permanence sur le corde raide. Une attaque plus décidée, plus énergique aurait peut être permis de raccourcir le conflit de plusieurs mois mais bien entendu on ne le sera jamais.

Alors que les britanniques militaient pour privilégier leur zone de responsabilité pour neutraliser définitivement la marine allemande en la privant de bases, ils vont se contenter d’encercler, de priver de leur hinterland les grands ports du nord de l’Allemagne qui deviennent autant de festung.

Ce choix peut paraître étrange mais il semble explicable par la crainte de lourdes pertes alors que le réservoir humain britannique est à flux plus que tendu et surtout l’espérance que très vite ses bases seront incapables de ravitailler et d’entretenir les sous-marins et les quelques navires de surface encore en service. L’avenir se chargera de démentir cette espérance.

Certes les ports étaient copieusement bombardés, les sous-marins devaient rester en plongée pendant une grande partie de la journée mais jusqu’à une date très tardive, des U-Boote étaient réparés et ravitaillés pour tenter d’alléger la pression alliée sur les positions allemandes.

Au sud les américains ont lancé le 18 mai 1953 l’offensive BLACK STORM (Tempête Noire) qui remporte de magnifiques succès rendant l’hypothèse d’un réduit alpin de plus en plus improbable même si cela restera une inquiétude constante du haut-commandement allié quasiment jusqu’à la fin du conflit.

Il faudra pour cela que les rapports ne montrant aucun réduit fortifié en Bavière soient compilés par les services de renseignement pour que les «huiles» comprennent que l’Alpine Festung était un fantasme et une invention de la propagande nazie.

A l’été 1953 les deux belligérants sont fatigués voir épuisés pour les allemands. Chacun à besoin de retrouver un second souffle. Si pour les allemands cela s’entend pour les alliés cela peut paraître plus étonnant tant on à l’image d’une machine de guerre impitoyable et inarrêtable.

En réalité la logistique alliée connait autant ses limites que des ratés. De plus il faut aussi alimenter d’autres fronts certes secondaires mais qui prélèvent leur part en carburant, munitions, pièces détachées et véhicules.

De plus les hommes commencent à manquer imposant des choix drastiques et probablement une certaine prudence opérationnelle.

Le front allemand est particulièrement complexe et tortueux. Certaines villes allemandes sont devenues des Festung notamment les ports abritant ce qu’il reste de la marine allemande : Wilhemshaven, Bremerhaven, Breme, Cuxhaven et Hambourg, certaines forteresses se trouvant sur le front, d’autres plus en arrière.

Le front parle donc de Wilhemshaven qui est aux mains des allemands et que les anglo-canadiens ne cherchent pas à conquérir pour des raisons que j’ai précisé plus haut. Brême est situé le front mais la forteresse est solidement tenue par les allemands.

Ensuite le front passe entre les villes de Dipeholz et de Nienburg, à l’ouest d’Hanovre, forme un saillant à l’ouest d’Hildesheim, un autre saillant entourant Gottingen et Kassel _saillant aux mains des alliés_ , passe entre Marburg et Fulda _la première ville aux mains des alliés, la second encore sous contrôle allemand_ , un saillant allemand contrôlant Francfort, passe entre Darmstad et Aschaffenburg, passe à l’est d’Hellbronn et de Stuttgart (aux mains des alliés), traverse le Jura souabe, passe par la ville d’Ulm aux mains des alliés avant de filer en quasi-ligne droite jusqu’au lac de Constance.

Ce front est côté allié divisé en trois zones de responsabilité avec au nord le 21st Army Group (UK) entre Wilhemshaven et Kassel, le Groupe d’Armées Françaises du Rhin (GAF-R) entre Cologne et Karlsruhe et enfin le First US Armies Groupe (FUSAG) entre Karlsruhe et Lindau sur le lac de Constance.

Le Conflit (57) Europe Occidentale (23)

A l’ouest rien de nouveau ou presque

En guise d’avant-propos

Les deux ennemis vont-ils se sauter dessus immédiatement ? Non une «drôle de guerre» se trame sur le front occidental. En attendant la prochaine offensive majeure qu’elle vienne de l’est ou de l’ouest, des combats ont lieu sur terre mais aussi dans les airs.

Dans les airs les aviations des deux camps vont mener des bombardements pour fragiliser le dispositif ennemi en s’attaquant à son industrie, à ses infrastructures et bientôt à ses villes en espérant pousser les populations à demander la paix avec le succès qu’on connait.

Ces bombardements vont se heurter à la riposte de l’ennemi, riposte passant par la chasse et par la DCA. Les bombardements de jour se doublent très vite de bombardements de nuit imposant de nouvelles techniques et de nouvelles tactiques.

Certes la France possédait des unités de chasse de nuit mais en réalité tout restait à faire notamment la mise en place de radars, de systèmes de communication, la mise en place de tactiques adaptées…… .

Au sol français et allemands se regardent si l’ont peut dire en chien de faïence depuis leurs lignes fortifiées respectives, le Westwall ou Ligne Siegfried côté allemand, la Muraille de France ou Ligne Maginot côté français.

Entre les deux un gigantesque no-man’s land, une zone où les populations civiles ont été évacuées, zone où vont opérer agent de renseignement et surtout des petites unités connues en France sous le nom de Groupes puis de Corps Francs.

Ce sont les prémices d’une glorieuse histoire qui allait aboutir ultérieurement à la création d’unités aussi célèbres que le Corps Franc du Nord (CFN), le Corps Franc des Balkans (CFB), le Corps Franc d’Afrique (CFA) ou encore en Asie le Groupement Mixte Commando (GMC). N’oublions pas bien entendu le Bataillon de Choc.

Des combats sporadiques ont lieu avec parfois des duels d’artillerie mais il s’agit davantage de maintenir la pression que d’aboutir à l’offensive avec un grand O.

De toute façon les deux camps sont très occupés en Scandinavie et l’hiver arrive rapidement, annulant toute possibilité d’une offensive majeure à l’ouest.

Comme jadis les armées vont prendre leurs quartiers d’hiver (heureusement l’hiver 1948/49 va être bien moins rigoureux que l’hiver 1939/40) et attendre le printemps pour s’expliquer.

Et le ciel s’embrasa : combats aériens à l’ouest

Dès la déclaration de guerre les opérations aériennes commencèrent d’abord des missions de reconnaissance puis très vite des opérations plus offensives, des attaques limitées visant côté allemand à perturber la mobilisation générale et côté allié à empêcher les allemands d’attaquer trop rapidement.

Cette attitude offensive des aviations alliées tranchait avec l’attitude prudente pour ne pas dire pusillanime observée durant la guerre de Pologne neuf ans plus tard. Il faut dire qu’en neuf ans beaucoup de choses ont changé.

Ce basculement vers une attitude plus agressive s’explique aussi par le fait qu’en bombardement l’Allemagne les alliées espéraient freiner l’envoi de troupes et de matériel en Norvège et ainsi peu à peu paralyser la machine de guerre allemande.

Les opérations de reconnaissance tentaient de repérer les mouvements de troupes, l’appareillage et le retour des navires dans les ports et les bases navales de mer du Nord mais aussi servaient à alimenter les SR en clichés qui étaient ensuite analysés et interprétés.

Ces bimoteurs de reconnaissance qu’il s’agisse des MB-176 ou des MB-178 devaient jouer au chat et à la souris avec la chasse et la Flak.

Les bombardiers alliés menaient également des frappes sur les ports et les usines en dépit des craintes de voir les allemands en représaille viser les installations sidérurgiques et metallurgiques de Lorraine.

Quand à la chasse, elle aurait pu se contenter de combattre au dessus du territoire national pour le sanctuariser mais très vite des consignes sont données pour qu’autant que faire se peu les chasseurs français qu’ils soient mono ou bimoteurs aillent jouer à l’extérieur.

Dès le 5 septembre 1948 les premiers bombardiers français et anglais se lancèrent dans leurs premières opérations offensives contre l’Allemagne, visant les ports d’où partaient les navires de guerre et les navires de charge qui alimentaient les unités de l’opération WESERÛBUNG.

Le temps étant souvent mauvais, les équipages assez inexpérimentés le résultat fût pour le moins médiocre jamais les ports allemands ne furent empêchés d’envoyer des moyens en direction du Danemark et de la Norvège.

Sur le plan tactique, les bombardiers français devaient opérer à moyenne ou haute altitude mais le temps souvent mauvais au dessus de l’Allemagne et de la Norvège obligeait souvent les équipages à descendre à basse altitude devenant vulnérables à la Flak et à la chasse, double combo en quelques sorte.

Potez 542

La question de l’escorte fût longtemps une question irrésolue. Si la France avait été brièvement influencée par les écrits de Giulio Douhet (débouchant sur le catastrophique concept BCR Bombardement Combat Reconnaissance donnant naissance à des avions bons à rien et mauvais en tout comme le Potez 542 ou le Bloch MB-131) elle s’en était rapidement détourné mais sans pour autant choisir un concept clair d’escorte.

Plusieurs écoles tentèrent d’imposer leurs vues durant la Pax Armada : aucune escorte, escorte rapprochée, bombardiers utilisés comme appâts, emploi de monomoteurs et de bimoteurs…… .

Face aux premières pertes, l’Armée de l’Air tentera de trouver la meilleure solution mais encore une fois il y eu de nombreuses hésitations. Rien ne sera tranché avant la fin de la Campagne de France (1949).

Les pertes furent lourdes parmi les appareils et les équipages mais l’expérience acquise était naturellement irremplaçable.

Consolidated B-24 Liberator

Entre septembre 1948 et mai 1949 la 15ème Escadre de Bombardement Lourd (15ème EBL) à perdu douze de ses quatre-vingt un Consolidated modèle 32F Géant (plus connu sous le nom de Consolidated B-24 Giant) au dessus de l’Allemagne et de la Norvège.

Huit quadrimoteurs ont été perdus au dessus de l’Allemagne, quatre sous les coups de la chasse, deux sous les coups de la DCA et deux de manière accidentelle.

Un premier appareil est abattu par un Me-109 dès le 6 septembre 1948 au dessus d’Hambourg suivit d’un second appareil abattu par un Fw-190 le 9 septembre 1948 au dessus de Francfort.

Un troisième quadrimoteur est abattu par la chasse allemande le 11 octobre 1948 lors d’un raid contre le port de Brême. Le quatrième appareil abattu par la chasse l’est le 5 novembre 1948 alors qu’il venait de bombarder une usine près de Cologne.

Deux Géant sont abattus par la Flak, le premier le 4 janvier 1949 au dessus de Augsbourg et le second le 14 avril 1949 au dessus de Kiel.

Deux appareils de la 15ème EBL sont perdus de manière accidentelle, le premier endommagé (chasse ou Flak on l’ignore) s’écrase près de Verdun (six morts et cinq survivants) le 4 mars 1949 alors que le second victime d’un problème de moteur s’écrase à son retour à Evreux le 8 avril 1949.

Les quatre autres Géant sont perdus au dessus de la Norvège (un par la chasse, deux par la DCA et un par accident lié au mauvais temps).

Des bombardiers moyens sont également engagés contre l’Allemagne, des bombardiers destinés à cette mission et non à appuyer le corps de bataille. La 31ème Escadre de Bombardement Moyen (31ème EBM) perd douze appareils avec une répartition équilibrée : quatre par accident, quatre par la chasse et quatre par la Flak.

Lioré et Olivier Léo 451

Un appareil est abattu par la DCA allemande au dessus de la Norvège le 9 septembre 1948, un appareil abattu alors qu’il bombardait Oslo. Les trois autres sont perdus au dessus de l’Allemagne à savoir le 8 octobre 1948 au dessus de Stuttgart, le 21 octobre 1948 au dessus d’Augsbourg et le 5 février 1949 au dessus de Brême.

Quatre Lioré et Olivier Léo 451 de la «31» sont abattus par la chasse allemande, un bimoteur au dessus de Bergen le 17 septembre 1948 les trois autres au dessus de l’Allemagne le 5 décembre 1948 au dessus de Munich, le 21 janvier 1949 au dessus d’Augsbourg et le 4 mars 1949 au dessus de Cologne.

Quatre autres appareils sont perdus de manière accidentelle. Le premier est perdu le 10 septembre 1948 au dessus de la Norvège. Forcé à voler à très basse altitude, il heurte les flots et se désintègre ne laissant aucune chance à son équipage.

Un appareil s’écrase en Allemagne dans la région de Nuremberg le 4 novembre 1948, l’appareil endommagé par la DCA s’écrase en tentant de rallier la France pour échapper à une longue et douloureuse captivité. Sur les quatre membres d’équipage deux sont tués et deux blessés sont faits prisonniers.

Les deux derniers Léo 451 perdus par accident le sont en France, le premier le 14 mars 1949 au décollage de sa base de Coulommiers-Voisin en région parisien suite à un problème moteur (un mort et trois blessés) et le second à l’atterrissage le 8 mai 1949 suite à une mission de bombardement au dessus de Cologne.

La 38ème Escadre de Bombardement Moyen (38ème EBM) à perdu huit appareils tous au dessus de l’Allemagne. Deux appareils sont abattus par la chasse allemande, le premier le 14 septembre 1948 au dessus d’Hanovre et le second le 30 janvier 1949 au dessus de Francfort, à chaque fois l’équipage est tué.

Pas moins de cinq Lioré et Olivier Léo 451 sont abattus par la DCA allemande, la Flak. Le premier est abattu le 8 septembre 1948 au dessus de la Frise Orientale, le second le 12 octobre 1948 au dessus de Stuttgart, le troisième le 24 novembre 1948 au dessus de Padeborn, le quatrième le 4 janvier 1949 au dessus de Hambourg et le cinquième le 9….mai 1949 au dessus de Duisbourg.

Un huitième appareil de l’escadre est considéré comme ayant été perdu par un accident, un Léo 451 endommagé par la chasse lors d’un raid au dessus de Cologne et qui s’écrasa à l’atterrissage tuant trois des quatre membres d’équipage, seul le pilote survivant au crash.

Amiot 356

-La 47ème Escadre de Bombardement Médian (47ème EBM) qui volait sur Amiot 356 et 357 à perdu quatre Amiot 356 trois victimes de la chasse et un victime de la DCA. Les trois appareils victimes de la chasse sont perdus le 17 septembre 1948 au dessus de Francfort, le 4 décembre 1948 au dessus de Munich et le 7 mars 1949 au dessus de Nuremberg alors qu’il venait symboliquement de bombarder le lieu où se tenaient les grandes messes du parti nazi. Le 4 février 1949 un Amiot 356 attaquant un pont près de Cologne est abattu par la Flak et s’écrase dans le Rhin.

Le GB I/49 était un groupe indépendant disposant de vingt-sept Lioré et Olivier Léo 457, des bombardiers pressurisés attaquant à haute altitude. Ces appareils sont censés frapper en dehors de la chasse et de la DCA.

Les résultats vont être initialement décevants et il faudra du temps pour que cet investissement soit considéré comme rentable. Aucun appareil n’à été perdu avant le 10 mai 1949.

Si les différentes escadres de bombardement ont été engagées pleinement au dessus de l’Allemagne, les unités de bombardement des GRAVIA ont été engagés dans ces opérations non sans que l’armée de terre ne s’inquiète de perdre une partie de ses appuis au moment de l’offensive terrestre.

Certains un poil parano y ont même vu une vengeance mesquine des aviateurs frustrés de ne pas contrôler tout ce qui volait !

Naturellement les premiers GRAVIA engagés sont ceux du Groupe d’Armées n°2, ceux du GA n°1 étant préservés pour la future offensive dans les plaines belges.

Les pertes des GRAVIA furent au grand soulagement des terriens limités, les appareils souvent des bimoteurs légers n’étant engagés qu’à faible distance de la frontière allemande.

L’élégant Amiot 351

Le Groupement d’Aviation de la 3ème Armée engage ses deux groupes de bombardement moyen, les GB II/34 et GB III/34 volant sur Amiot 351 soit cinquante-quatre rutilants bombardiers moyens rapides qui visent essentiellement les villes de Rhénanie.

Au 10 mai sur les cinquante-quatre appareils disponibles au 5 septembre 1948 il restait quarante-huit appareils, six bimoteurs ayant été perdus répartis à égalité entre les deux groupes, le 1er groupe ayant perdu un appareil sous les coups de la DCA le 17 octobre 1948, un autre abattu par la chasse le 21 janvier 1949 et un autre s’écrasant lors d’un vol d’entrainement le 7 février 1949.

Le 2ème groupe à lui perdu ses trois appareils au combat, un premier appareil abattu le 30 novembre 1948 par la chasse au dessus du Rhin, le second victime de la DCA le 4 janvier 1949 au dessus de la Sarre et le troisième abattu par un chasseur allemand au dessus de la Forêt Noire le 14 avril 1949.

A noter qu’il existait des appareils de réserve stockés en France mais avant l’attaque allemande peut de GB ont reçu de nouveaux appareils.

Le Groupement d’Aviation de la 4ème Armée mobilise son escadre de bombardement moyen, la 21ème EBM qui dispose de 27 Amiot 354 et 54 Amiot 356. Cette escadre perd deux Amiot 354 abattus par la chasse (7 octobre 1948 et 21 décembre 1948), un Amiot 354 victime d’un accident lors d’un vol d’entrainement le 4 février 1949 et deux Amiot 356 perdus sous les coups de la Flak au dessus de Mannheim les 2 et 7 février 1949 respectivement. L’escadre ne dispose plus que de soixante-seize appareils au 10 mai 1949.

Le Groupement d’Aviation de la 6ème Armée engage ses deux Groupes de Bombardement Median, les GB I/11 et II/11 volant sur Lioré et Olivier Léo 458. Sur les cinquante-quatre appareils disponibles le 5 septembre 1948, dix sont perdus jusqu’en au 10 mai 1949.

Deux endommagés par la Flak doivent être rayés des cadres, les appareils étaient cannibalisés pour récupérer toutes les pièces afin d’abord de soutenir les appareils en service et économiser les stocks de pièces de rechange pour une guerre que l’on savait longue.

Quatre sont abattus par la chasse allemande respectivement les 17 septembre, 4 octobre, 21 octobre et 4 novembre 1948. Quatre sont victimes de la Flak au dessus du territoire allemande les 21 septembre, 7 octobre, 4 décembre et 17 janvier 1949.

Les deux groupes sont respectivement tombés début février vingt et un (GB I/11) et vingt-trois (GB II/11). Ce nombre va remonter respectivement à vingt-quatre et vingt-sept appareils soit 51 bombardiers Lioré et Olivier Léo 458 prêts à déclencher le feu de Wotan en soutien de la 6ème Armée qui rappelons le couvrait la frontière entre Colmar et Montbéliard soit les secteurs fortifiés de Colmar, de Mulhouse et d’Altkirch.

Le Groupement d’Aviation de la 8ème Armée utilise son unique groupe de bombardement médian le GB III/11 qui vole sur Lioré et Olivier Léo 458.

Sur les vingt-sept appareils disponibles le 5 septembre 1948, quatre sont perdus deux sous les coups de la DCA le 7 octobre et 30 novembre 1948 et deux sous les coups de la chasse le 14 janvier et le 21 février 1949. Ces appareils sont remplacés.

En ce qui concerne la reconnaissance tactique, les GRAVIA sont de la partie se penchant surtout sur le renseignement tactique pour alimenter les SR alliés en informations sur les troupes, les unités, l’évolution des fortifications, les exercices indiquant un axe ou un type de progression…… .

En revanche les avions de reconnaissance des Escadres de Reconnaissance s’interessaient surtout au renseignement stratégique et opératif.

Commençons d’abord par les unités de reconnaissance rattachés aux GRAVIA.

Bloch MB-175

Le Groupement d’Aviation de la 3ème Armée disposait d’un groupe de reconnaissance tactique, le GR I/33 qui volait sur de rutilants bimoteurs, des Bloch MB-175. Ces derniers sont au nombre de trente-six. Au 10 mai 1949 ils ne sont plus que 32, deux appareils ayant été abattus par la chasse, un troisième par la DCA et un quatrième victime d’une panne moteur au décollage.

Le Groupement d’Aviation de la 4ème Armée disposait lui aussi d’un groupe de reconnaissance tactique, le GR II/33 qui comme le GR I/33 volait sur Bloch MB-175. Ce groupe perd quatre appareils durant la «drôle de guerre», un bimoteur abattu par la chasse, deux abattus par la Flak et un quatrième victime d’un accident.

Le Groupement d’Aviation de la 6ème Armée disposait du GR III/33 qui je vous le donne en mille volait sur Bloch MB-175. Sur les trente-six appareils disponibles au 5 septembre 1948, six ont été perdus (trois victimes de la chasse, deux victimes de la DCA et un dernier victime d’un accident lors d’un vol d’entrainement).

Le Groupement d’Aviation de la 8ème Armée disposait du GR IV/33 qui disposait de trente-six Bloch MB-175. Au 10 mai 1949 le groupe ne possède plus que vingt-huit des appareils d’origine ayant du rayer deux appareils victimes d’une collision en vol lors d’un vol d’entrainement, quatre abattus par la DCA et deux victimes de la chasse. L’unité à reçu quatre appareils de remplacement.

Deux Escadres de Reconnaissance _une Tactique et une Stratégique_ vont combattre au dessus de l’Allemagne.

La 55ème Escadre de Reconnaissance Tactique (55ème ERT) stationnée dans l’ouest de la France ne tardent pas à rallier l’est du pays pour savoir ce qui se passe de l’autre côté du terrain.

Sur ces 144 appareils, douze ont été perdus entre septembre 1948 et mai 1949 trois de manière accidentelle lors de vols d’entrainement, deux dans un incendie suspect d’un hangar de maintenance (un ressortissant espagnol Juan Pedro Alcaraz reconnu coupable sera fusillé avant qu’on se rende compte qu’il n’était pas là lors de l’incendie. Il à cependant fallu attendre 1979 pour que la France reconnaissent son tort et indemnise les descendants d’Alcaraz) et sept au dessus de l’Allemagne (trois sous les coups de la DCA et quatre sous les coups de la chasse).

La 14ème Escadre de Reconnaissance Stratégique (14ème ERS) disposait de soixante-douze Bloch MB-178 répartis en trois groupes de vingt-quatre.

Ces appareils initialement conçus comme bombardiers à haute altitude furent utilisés pour la reconnaissance stratégique. Ils volaient vite à très haute altitude essayant de prendre les meilleurs clichés possibles en échappant à la chasse allemande.

Quand les allemands attaquent le 10 mai 1949 l’escadre à perdu quatre appareils un de manière accidentelle lors d’un vol d’entrainement, un autre abattu par la DCA au dessus de Linz et deux victimes de la chasse au dessus de Munich et de Francfort respectivement.

En ce qui concerne la chasse, l’Armée de l’Air à adopté le principe d’une défense des zones stratégiques notamment les industries stratégiques concentrées dans le nord et dans l’est en dépit d’un effort mené depuis 1940 pour déplacer vers le sud, l’ouest et le sud-ouest des industries sensibles.

Cela passait par l’engagement d’escadres de chasse, d’escadres de chasse de nuit, d’escadrilles régionales de chasse et de batteries antiaériennes.

On comptait également quelques radars pardon quelques détecteurs électromagnétiques mais les projets imaginés par certains de lignes continues n’avaient pas dépassé le stade du projet à la fois par manque de moyens et par un scepticisme dans ce drôle d’engin.

Certains officiers pas vraiment clairvoyants parlant même de gadget voulant faire davantage confiance aux guetteurs (sic) et aux détecteurs sonores (re-sic).

Au tout début du conflit des patrouilles permanentes sont mises en place mais le système est énergivore et surtout jugé rapidement surdimensionnés les incursions allemandes étaient assez limitées. On remplace assez rapidement ce système par des décollages sur alerte pour intercepter avions de reconnaissance et bombardiers.

C’est ainsi que du 5 septembre 1948 au 10 mai 1949 122 avions allemands de tout type (chasseurs, bombardiers, avions de reconnaissance) sont abattus par la chasse et par la DCA.

En ce qui concerne les unités de chasse on voit l’engagement des unités rattachées aux groupements d’aviation (avec toujours les mêmes réserves que pour l’engagement des unités de bombardement), les escadres conservées par l’armée de l’air, l’escadrille régionale de chasse et la Défense Antiaérienne du Territoire (DAT).

Arsenal VG-36

L’unique ERC concernée est l’Escadrille Régionale de Chasse 503 qui depuis la base aérienne 244 de Strasbourg-Entzheim couvrait la capitale alsacienne avec douze Arsenal VG-36. Très vite engagée, elle fait taire les sarcasmes sur les « pilotes du dimanche» mais au prix de pertes sensibles.

En effet ce sont pas moins de six appareils qui sont perdus et quatre pilotes tués ou gravement blessés entre septembre 1948 et mai 1949. Fort heureusement l’unité reçoit de nouveaux avions et de jeunes pilotes très vite surnommés les «Marie-Louise» en référence à la deuxième épouse de Napoléon 1er et surtout aux jeunes soldats de la campagne de 1814, inexpérimentés mais plein d’ardeur.

Le Groupement d’Aviation de la 3ème Armée disposait de deux escadres de chasse pour couvrir les unités sous sa responsabilité et accessoirement défendre le territoire national.

Curtiss P-40/H-81 Warhawk

On trouvait tout d’abord la 5ème Escadre de Chasse (5ème EC) qui comprenait trois groupes de trente-six appareils soit 108 chasseurs en l’occurrence 81 Curtiss H-81 (plus connu sous le nom de Curtiss P-40 Warhawk) et 27 Bréguet Br700C2, un chasseur lourd bimoteur issu de la prolifique famille du Bréguet Br690.

Bréguet Br700C2, l’un des chasseurs biplaces de l’armée de l’air

Cette escadre va mener une bataille acharnée au dessus de la terre de France contre les bombardiers, les chasseurs et les avions de reconnaissance allemands mais aussi au dessus du territoire allemand, titillant la chasse allemande ou tentant de protéger du mieux qu’elle pouvait les bombardiers français.

Sur les 108 appareils disponibles en septembre 1948, douze ont été perdus jusqu’en mars 1948 en l’occurrence quatre Bréguet Br700C2 (deux par la chasse et deux par la DCA) et huit Curtiss H-81 (un accident au décollage, trois sous les coups de la DCA et quatre sous les coups de la chasse).

Dewoitine D-520 en vol

Aux côtés de la 5ème EC, on trouve la 7ème Escadre de Chasse (7ème EC) qui comprend 81 Dewoitine D-520 et 27 Bréguet Br700C2 répartis en trois groupes, chaque groupe disposant de quatre escadrilles trois de monomoteurs et une de bimoteurs .

Cette escadre va perdre durant la drôle de guerre huit appareils, deux Bréguet Br700C2 (abattus par la chasse) et six Dewoitine D-520 (deux abattus par la DCA et quatre par la chasse).

Ces unités ont retrouvé une partie du potentiel perdu. Quand les allemands attaquent, la 5ème escadre qui était tombée à 96 appareils est remontée à 102 appareils (déficit de deux Br700C2 et de quatre Curtiss H-81). La 7ème escadre tombée à 100 appareils est remontée à 108 en récupérant des appareils stockés sur tout le territoire.

Le Groupement d’Aviation de la 4ème Armée comprend lui aussi deux escadres de chasse soit 216 chasseurs (162 monomoteurs et 54 bimoteurs).

Lockheed P-38 Ligthning de l’USAAF (Plus connu en France sous le nom de H-322 Eclair)

La 6ème Escadre de Chasse (6ème EC) dispose de 81 Dewoitine D-520 et de 27 Lockheed H-322 Eclair répartis comme dans les autres escadres en trois groupes de trente-six appareils (vingt-sept monomoteurs et neuf bimoteurs).

Entre le 5 septembre 1948 et le 10 mai 1949, l’escadre à perdu seize appareils mais heureusement pas autant de pilote.

Dix Dewoitine D-520 ont été perdus de manière accidentelle (deux), sous les coups de la chasse (quatre) et sous les coups d’une Flak particulièrement hargneuse (quatre). Ces appareils ont été partiellement remplacés puis six «520» sont arrivés soit un déficit de quatre appareils.

Six Lockheed H-322 Eclair ont également été perdus en raison d’accidents (deux), sous les coups de la chasse (deux) et enfin sous les coups de la DCA (deux). Ces appareils n’ont pas été remplacés réduisant donc l’efficacité des escadrilles de multimoteurs des trois groupes de chasse de l’escadre.

Dewoitine D-551

La 19ème Escadre de Chasse (19ème EC) comprend 81 Dewoitine D-551, 9 Lockheed H-322 Eclair et 18 Bréguet Br700C2 soit 108 appareils. Cette escadre perd douze appareils, six Dewoitine D-551 victimes d’accidents (deux), de la Flak (trois) et de la chasse (un), trois Lockheed H-322 Eclair (tous victimes de la Flak) et trois Bréguet Br700C2 (un par accident et deux par la chasse).

Cette escadre est en partie rééquipée recevant quatre D-551 pour six pertes, trois Lockheed H-322 Eclair et trois Bréguet Br700C2 soit 106 appareils en ligne.

Arsenal VG-33

Le Groupement d’Aviation de la 6ème Armée dispose d’une seule escadre de chasse, la 14ème Escadre de Chasse (14ème EC) qui dispose de cinquante-quatre Arsenal VG-33, de vingt-sept Arsenal VG-36 et de vingt-sept Bréguet Br700C2 soit un total de 108 appareils répartis en trois groupes de trente-six appareils (vingt-sept monomoteurs et neuf bimoteurs).

En l’espace de huit mois l’escadre moins exposée que les autres à tout de même perdu dix appareils à savoir quatre VG-33 (deux par la chasse et deux par la Flak), deux VG-36 (deux abattus par la chasse allemande) et quatre Bréguet Br700C2 (un perdu par accident, deux perdus sous les coups de la chasse et un par la Flak). Les appareils perdus n’ont pas été remplacés avant l’attaque allemande.

Le Groupement d’Aviation de la 8ème Armée dispose d’une seule escadre de chasse en l’occurrence la 15ème Escadre de Chasse (15ème EC) qui dispose de cinquante-quatre Arsenal VG-36, vingt-sept Arsenal VG-39 et vingt-sept Bréguet Br700C2.

Cette escadre perd entre le 5 septembre 1948 et le 10 mai 1949 quatre Arsenal VG-36 (deux sous les coups de la Flak et deux sous les coups de la chasse), deux Arsenal VG-39 (un par accident et un autre lors d’un duel contre la chasse allemande) et deux Bréguet Br700C2 victimes d’une collision en plein vol soit un perte totale de huit appareils qui sont partiellement remplacés (deux Arsenal VG-36 et deux VG-39 pas de Br700C2).

En septembre 1948 l’Armée de l’Air dispose de quatre Escadres de Chasse de Nuit (ECN) pour défendre la Métropole et l’Empire. Une seule est vraiment concernée par la drôle de guerre en l’occurrence la 25ème ECN qui est basée en temps de paix à Metz-Chambières.

L’élégant Hanriot NC-600

Disposant le 5 septembre 1948 de 81 Hanriot NC-600, l’escadre opère finalement de jour comme de nuit perdant quatre appareils deux de manière accidentelle et deux victimes de la chasse allemande. Ces appareils n’ont pas encore été remplacés le 10 mai 1949.

Aux unités de chasse vont s’ajouter des batteries antiaériennes de la DAT la Défense Antiaérienne du Territoire (DAT). Pour la zone qui nous concerne on trouve des unités déployées à Strasbourg, Metz et Nancy.

Canon de 90mm CA modèle 1939

La capitale alsacienne est protégée par une batterie antiaérienne lourde (huit canons de 75mm modèle 1936) et deux batteries antiaériennes légères (une disposant de douze canons de 25mm et une seconde de douze canons de 37mm). Ces pièces protègent essentiellement la base aérienne de Strasbourg-Entzheim.

La ville de Metz est protégée par une batterie lourde de 75mm et deux batteries antiaériennes légères de 37mm tout comme sa voisine la ville de Nancy.

Scandinavie (35) Danemark (6)

Le XIXème siècle danois

Les monarques danois : Christian VIII, Frédéric VII et Christian IX

Trois souverains vont se succéder sur le trône danois et comme de coutume on trouve deux Christian et un Frédéric.

Christian VIII (1786-1848) succède à Frédéric VI. Par rapport à ce dernier il est le fils d’un demi-frère de son père.

Il est brièvement roi de Norvège en 1814 durant la brève période d’indépendance du royaume nordique sous le nom de Christian Frederick avant d’être roi du Danemark de 1839 à 1848. Marié deux fois, il aura un fils d’une première union qui lui succédera mais son deuxième mariage restera stérile. Il aura cependant dix enfants naturels ! Roi affable et courtois, il fût très populaire au sein du peuple danois.