J-Les avions de l’armée de l’air (7) : transport
Préambule
A partir de 1940, l’armée de l’air commence à dévelloper une nouvelle branche de son arbre de mission à savoir le transport aérien ce qui entraina la création en janvier 1945 du CoTAM ou Commandement du Transport Aérien Militaire.
L’acquisition d’avions de transport était destiné principalement au soutien logistique, le ravitaillement d’une tête de pont ou d’un aérodrome avancé mais également le soutien des deux groupes d’infanterie de l’air (GIA), le 601ème basé à Reims et le 602ème basé d’abord à Baraki en Algérie puis à Orange.
Les premiers avions de transport étaient d’abord d’anciens bombardiers réformés comme l’Amiot 143 et quelques appareils spécifiquement conçus pour cette mission : le Farman 224 et le Potez 650.
En septembre 1944, deux escadres de transport militaires sont mises sur pied avec pour chacune deux groupes de trois escadrilles à neuf appareils soit 108 appareils de transport.
Si les Farman 224 et Potez 650 furent brièvement intégrées à ces deux escadres, rapidement furent mis en service des appareils modernes et conçus dès l’origine comme avions de transport : des quadrimoteurs Bloch MB-161 et 165 ainsi que des bimoteurs Douglas DC-3 de fabrication américaine.
Sur les douze escadrilles de transport militaires, quatre sont équipées de DC-3 (trente-six appareils), six sont équipées de Bloch MB-161 (trente-six appareils) et deux sont équipées de Bloch MB-165 (trente-six avions)
Outre ces deux escadres déployées en Métropole, il existait des détachements appelés Groupes Légers de Transport (GLT) créés progressivement à partir d’octobre 1944 déployés aussi bien en Afrique du Nord (trois), en AOF (un), en AEF (un) à Djibouti et à Madagascar (un), au Levant (deux), en Nouvelle Calédonie (un) en Indochine (trois) et aux Antilles (un) soit treize groupes de quinze appareils représentant un total de 195 avions.
Farman F.224
Farman F-224
Cet avion de transport quadrimoteur est dérivé du bombardier quadrimoteur Farman F.222. Ayant effectué son premier vol le 2 janvier 1937, les six exemplaires produits furent refusés par Air France et récupérés par l’armée de l’air pour le soutien du 601ème Groupe d’Infanterie de l’Air (601ème GIA) basé à Reims.
Ces appareils pleinement intégré au G.I.A pouvaient transporter théoriquement 40 hommes même si dans la pratique on limitait le nombre à 32 pour faciliter les largages. Ces appareils assez performants restèrent en service jusqu’en juin 1945 quand les trois derniers avions encore en état de vol furent retirés du service, l’un d’eux étant préservé comme souvenir à Reims.
Caractéristiques Techniques du Farman F.224
Type : avion de transport quadrimoteur
Poids total 16270kg
Dimensions : Envergure 36.00m Longueur 23.35m Hauteur 5.19m
Motorisation : quatre Gnôme-Rhône 14N-1 de 950ch chacun entrainant des hélices tripales
Performances : vitesse maximale 310 km/h Autonomie 1200km
Armement : aucun
Capacité : deux membres d’équipage, 40 passagers ou 32 parachutistes
Potez 650
Potez 650
Le Potez 650 principalement utilisé par le 602ème G.I.A est une version militarisé de l’avion de transport civil Potez 621. Il est donc produit à quinze exemplaires dont les quatre derniers exemplaires ne sont retirés du service qu’en septembre 1945.
Caractéristiques Techniques du Potez 650
Type : bimoteur de transport militaire
Poids à vide 4632kg maximal 7500kg
Dimensions : Envergure 22.45m Longueur 17.32m Hauteur 3.90m
Motorisation : deux moteurs en ligne Hispano-Suiza 12Xgrs1 à droite et 12Xhrs1 à gauche, tous les deux 720ch
Performances : vitesse maximale 300 km/h à 2000m Autonomie 1200km Plafond 5800m
Bloch MB-161 et MB-165
Bloch MB-160
Le Bloch MB-161 était directement issu du MB-160 et destiné aux lignes africaines d’Air France avec des moteurs plus puissants et une dérive double qui ressemblait à celle du Léo 451. Effectuant son premier vol le 15 décembre 1939, il fût d’abord commandé par Air France à neuf exemplaires livrés entre septembre 1941 et juin 1942, la mise au point s’étant révélée délicate.
L’armée de l’air déjà bien occupée avec le rééquipement et la création d’unités de combat ne passa commande qu’en février 1944. Destinés à la 1ère ETM, les trente-six Bloch MB-161 furent livrés entre septembre 1944 et juin 1945.
Le second était à l’origine une version grand raid du MB-160 mais au final, la désignation MB-162 prévue pour cet appareil qui effectua son premier vol au printemps 1940 fût attribuée à une déclinaison bombardier du MB-160 et comme la désignation MB-163 désignait une version reconnaissance maritime du MB-162 (deux prototypes) et que la désignation MB-164 était réservée à une version de transport VIP, c’est la désignation MB-165 que cet appareil reçu.
Deux prototypes furent commandés par l’armée de l’air en décembre 1942 et livrés en mai 1943 pour six mois d’essais intensifs. C’est donc en novembre 1943 que l’armée de l’air décide de passer commande de 36 Bloch MB-165 mais Bloch étant fort occupé avec d’autres appareils, ce n’est qu’en juillet 1944 que les premiers appareils de série sont livrés, la totalité de la commande étant honorée en septembre 1945.
Ultérieurement, vingt-quatre appareils type Bloch MB-165 furent commandés au printemps 1948 pour permettre de créer un parc de réserve.
Bloch MB-161
Caractéristiques Techniques du Bloch MB-161
Type : avion quadrimoteur de transport militaire
Poids : à vide 11800kg maximale 19000kg
Dimensions : Envergure 29.38m Longueur 24.13m Hauteur 4.80m
Motorisation : deux Gnôme-Rhône 14N-38 et deux Gnôme-Rhône 14N-39 de 1000ch
Performances : vitesse maximale 430 km/h
Equipage et passagers : deux pilotes et trente-trois passagers ou vingt-quatre parachutistes
Caractéristiques Techniques du Bloch MB-165
Poids : à vide 12500kg maximale 19500kg
Dimensions : Envergure 29.38m Longueur 24.45m Hauteur 4.80m
Motorisation : quatre Gnôme-Rhône 14N-48 de 1100ch entrainant des hélices tripales
Performances : vitesse maximale 430 km/h
Equipage et passagers : deux pilotes et trente-huit passagers ou vingt-sept parachutistes
Douglas DC-3 Transporteur
Douglas C-47 Skytrain plus connu en France sous le nom de C-47 Transporteur
En juin 1944, l’armée de l’air commande auprès de la compagnie Douglas de 101 Douglas DC-3 de quoi équiper les ETM et les GLT mais ne laissa pas d’appareils de réserve du moins officiellement car Air France se porta acquéreur de 44 appareils qui étaient destinés en cas de guerre à être si nécessaires utilisés par l’armée de l’air.
Ces 101 appareils équipèrent les différents GLT à raison à de cinq appareils par groupe et les deux ETM qui disposèrent chacun de dix-huit appareils soit deux escadrilles sur six. Tous ces appareils furent livrés entre janvier 1945 et mars 1948, appareils devenus les Douglas Transporteur au sein de l’armée de l’air.
Caractéristiques Techniques du Douglas DC-3
Type : bimoteur de transport militaire
Poids : à vide 7650kg maximal 11430kg
Dimensions : Envergure 29.00m Longueur 19.70m Hauteur 5.16m
Motorisation : deux moteurs radiaux Wright R-1820 Cyclone 9 cylindres de 1100ch chacun entrainant des hélices tripales.
Performances : vitesse maximale 370 km/h à 2590m vitesse de croisière 333 km/h Plafond opérationnel 7100m Autonomie : inconnue
Equipage : 2 hommes plus 21 à 32 passagers ou 16 parachutistes équipés
Dewoitine D-720bis
Dewoitine D-720
Outre les missions de transport classique, les GLT dans les colonies devaient assurer le ravitaillement des postes isolés notamment quand le risque d’embuscades de la part de brigands ou de tribus révoltées était trop grand pour y engager des moyens terrestres.
Il fallait donc un avion de petite taille, robuste et pouvant décoller et se poser sur de courtes distances.
L’armée de l’air ne chercha pas longtemps pour trouver l’appareil idoine puisqu’elle commanda en janvier 1948 172 Dewoitine D-720bis, version adaptée à ses besoins du D-720M, les appareils étant livrés entre février et août 1948 à raison de dix par GLT soit 130 appareils en ligne et 42 en réserve.
Caractéristiques Techniques du Dewoitine D-720bis
Type : bimoteur léger de transport, d’entrainement et de liaison
Poids : en charge 5200kg
Dimensions : Envergure 14.90m Longueur 13.70m Hauteur 3.73m
Motorisation : deux moteurs en ligne Renault V-12 R00/03 de 750ch entrainant des hélices tripales
Performances : vitesse maximale 380 km/h autonomie 1530km autonomie 8400m
Capacité : six passagers ou 700kg de charge
Armement : deux mitrailleuses de 7.5mm avec 1000 cartouches dans le nez et une mitrailleuse de 7.5mm tirant vers le bas à l’arrière du fuselage avec 500 cartouches (manoeuvré par le pilote)
Points d’appui sous les ailes pour emporter deux bombes de 100kg
Equipage : pilote, copilote et mitrailleur-observateur à l’avant
CLAUSUCHRONIA 